沈循自小就十分害怕沈誠，見那一腳踹過來跪着躲到一邊去，急哭道：「父親息怒，兒子怎知他如何，那夜帶窈娘去街上，正好就被他瞧上，兒子能有什麼辦法。」

    窈娘看着他東躲西藏的模樣，實在是污了眼睛，低着頭盤算着自己的事。

    「大郎好生詭辯，你的那些事真當我不知道嗎？」沈謙端坐在堂上，給沈循無形的壓迫。

    他知道沈謙這樣說，就代表自己先前結交人的事，已然是被他知道了，如今要是再抵賴，只會落得更壞的下場。

    沈循是不笨的，腦子裏峰迴路轉就認罪道：「侄兒錯了，侄兒一時鬼迷心竅，想着早日能像三叔這樣，成為朝堂翹楚，這才聽信了旁人之言，走錯了道。」

    王氏的眼淚唰地就落了下來，前頭有沈謙的光芒照着，自己的兒子拼了全力也難出頭。

    見沈誠依舊怒不可遏，只得向沈老夫人求助道：「母親，循兒這次是昏了頭，可他的發心是好的，還請母親勸勸主君和三弟，此事大事化小，一家人和和睦睦的豈不好？」

    沈老夫人正欲開口，沈謙卻答道：「此事大郎是做錯了，只是他要道歉的人並非我，而是孟氏。」

    沈誠也在一旁點頭，沈家是江南大族，又是朝堂上的清貴，百年來從未有過發賣妾室的先例，遂指着沈循道：「你做了如此混賬之事，還不快去給小孟氏道歉。」

    沈循瞳孔張開，瞠目道：「她不過是個妾，平日裏伺候我也不盡心，更何況此事是她父親也點了頭的，難不成還要讓她父親也來道歉？」

    沈老夫人睨了一眼在沈謙後頭低着頭的女子，見她聽得是自己父親也要賣她時，落得兩行清淚下來，也是可憐。

    沈誠眼瞧着沈謙的臉色陰沉地嚇人，喝道：「去道歉！」

    誰知窈娘卻起身道：「罷了，妾也不要大少爺的道歉。」

    這話一出，王氏心裏鬆了口氣，若真是要她的兒子給窈娘道歉，她今後必然是要狠狠訓斥窈娘一番的。

    「既然長輩都在，妾就請大少爺當着面應妾一件事。」窈娘緩緩開口道：「少夫人的身子若是能好，自然是皆大歡喜，可我既然隨着嫁了過來，按着兩家的約定，不論將來如何都要幫着少夫人照料惠姐兒的。」

    沈謙聽得這話，藏在袖中的手指忍不住蜷縮成拳。

    「不過大少爺已經寫了遣書，妾今後也與沈府不再相干，今後若是有變化，還請大少爺將惠姐兒交給青小娘撫育。往日裏，妾就瞧着青小娘是真心疼愛惠姐兒的，她脾性人品夫人和老夫人心中也是有數的，且惠姐兒也喜歡她。此事若大少爺答應，妾自是感激不盡。」窈娘不緊不慢地起身行禮。

    眾人聽得一陣沉默，此次前因後果這般明顯。孟麗娘是正室，事先未起規勸之責，還連同將此事瞞下，實在是品行不端。

    王氏也打算着將來若是有個好歹，沈循是要娶妻生子的。惠姐兒是自己的親孫女，若是被外人嫌棄苛刻也是兩頭難，窈娘說的話她自然認可。

    「你放心，此事我給你應下。」沈老夫人道。

    窈娘頷首道：「多謝沈老夫人。」

    此事了結，她就不再是沈府的人，聽着她這般自稱，沈循冷哼道：「你這話什麼意思，難不成覺得離了沈府，你還有去處不成？」

    沈謙這時才端起手邊的茶，抿了一口。他方才手心裏還握出了汗，只怕窈娘又跳進沈循的後院裏頭，那自己的佈局豈不是臨門一腳，功虧一簣。

    窈娘側過身，避開了沈循的目光道：「天大地大，總有歸處。」

    「夠了！」沈誠不待沈循還要說話，當即做主道：「此事是沈家有負於你，若你願留下自然最好，可若你已有自己的決斷，沈家也不會苛刻了你。」

    王氏聽得這話，就緊張的看了一眼沈誠，果然聽到讓她給窈娘送三千兩銀子的話。

    嘴頭一陣發苦，可為了自己兒子能逃過此劫，只能點頭稱是。

    窈娘自然是不會假裝大義凌然，話都說到這裏，自然是大事化小，皆大歡喜最好。

    沈謙這才起身道：「既然如此，此事就到此為止，陳見清一事牽扯遠不止如今這些，不過大郎這邊，我盡力替他圓過去。」

    沈誠面色慚