沈謙身子往下壓了些，馬車內漸漸生了些溫熱，哪裏還有半點寒冬的影子，分明去初春般暖和。

    世人眼中光風霽月，蕭蕭林下君子的沈謙，主動將自己的雙唇覆在窈娘之上，不同於以往的情緒。

    這一次，窈娘能體會到，沈謙每應一厘都帶着認真與小心，他是在誠懇的，也是熱烈的。

    而後的路上，青松打起了十二分精神，不敢再出錯，只怕沈謙動怒。

    待到入了沈府在的大街上，青松思來想去還是出聲道：「大人，快到了。」

    「嗯。」

    裏面傳來沈謙的聲音，倒是聽不出有何情緒。

    馬車裏，窈娘低眉順眼與沈謙對坐，身上的大氅安安靜靜擱置在一旁，絲毫讓人瞧不出異樣。

    沈謙的臉上看不出絲毫不妥，只是他今日穿着極為珍貴的錦緞，稍微碰觸就生褶皺，從他的腰間到衣擺全是抓握的痕跡，讓人遐想不已。

    馬車穩穩噹噹停在沈府側門外，窈娘離車門近，要下車時還是將話說出：「三老爺把大氅披上吧，妾先告辭了。」

    「好，都聽你的。」沈謙說得鄭重其事，反倒讓窈娘鬧了紅臉。

    青松已喚了李叔來開門，待送了窈娘進去才回到馬車旁道：「大人，孟小娘回府了。」

    沈謙點了點頭，將身旁的大氅仔細疊着，道：「走吧，去戶部。」

    青松應了一聲，而後朝李叔揮了揮手，這才將馬車掉頭。

    因着北邊與韃靼一戰正到了掃尾時候，軍需斷然不能短缺，南邊入了冬就陸續寒潮，如今舉國都要銀子，弘德不敢在此時輕易換人主持戶部，因此沈謙還兼着戶部尚書的位置。

    夜裏五軍營四處巡查，老遠見着這馬車與琉璃燈籠就肅然站在路邊，等着沈謙過去。

    戶部衙門夜裏還余着幾盞燭火，沈謙踏進正堂時，就見魏思源對着賬冊撥弄算盤，手如疾風驟雨般迅捷。

    「喝了酒怎麼不多歇息一會兒。」

    魏思源停下手上動作，起身作揖道：「喝的不多，不敢誤了正事。」

    又怕沈謙擔心，忙道：「一切都妥當的，大人放心。」

    正說着話，侍郎李顯見沈謙來，忙將桌上的單子遞給了他，神色凝重道：「大人明鑑，這軍戶之策推下去後，應天府倒是行事快當，只是州府衙門的各學館叫苦連天，都在伸手要銀子，這條子都打到玉京來了。」

    沈謙看了一眼，淡淡道：「你給劉朗寫句話，堂堂應天府若連這三五萬兩銀子也拿不出，不如早日收拾行李去西北、西南那邊的衙門坐坐。」

    李顯心裏解氣，狂點頭：「按理說如今太平安樂，各省的稅負都漲了些，偏偏應天府依舊如前，這秋稅還是大人過去時才補了六十萬兩上來，實在是仗着祖宗長陵庇佑」

    「慎言。」沈謙淡淡看了他一眼。

    李顯也知自己這話僭越了，不敢再言。天子心繫江山子民，可那也是先天后子。

    如今這位少年天子，雖懲治公孫賀等貪腐之人，分權世家貴族，卻沒在皇族開支上減下半點。就連舊都應天的宮城仍舊是要千名宮女太監守着，太祖長陵每年的燈油供奉就是五萬兩白銀。

    戶部每年撥到內廷的銀子，被層層刮去，無奈皇帝睜一隻眼閉一隻眼，倒是只看着皇城外的爛泥，不見宮牆內的暗蛆。後來沈謙又把寶鈔局送了一半到內廷，雖說如今有皇上盯着，司禮監里的人不敢如何伸手，只是時間一長，難免不會有些動作。

    夜來漸漸落了場雨，夾着小米般的雪落到地上，戶部的天井裏有一株百年榆錢樹，到了冬日裏就只剩了殘餘的枯葉和枝丫，索性是樹大根深在雨雪中挺直着。

    沈謙將目光從榆錢樹上移開，耳邊是倉部司噼里啪啦的算盤聲，時不時傳來李顯等人的輕輕的嘆息，戶部掌天下糧倉，天下錢袋，其中艱辛不易哪裏是幾個字說得清的。

    窈娘夜裏躺在床榻上，愣是到了後半夜還捂着櫻唇想着馬車發生的事，不知不覺與沈謙在現實之中，除了那道關卡，旁的地方都悉數發生了些事。

    她腦子突然想着，今日這般與他在馬車上一遭，她的思緒是清醒的，可身在其中時，那滋味竟比上次被李氏餵了媚藥還難耐些，終究是