「嘗嘗，康御廚新研究的餡料，味道不錯。」

    明媚兒看着景文帝夾到自己食碟里的湯包，緩緩皺起眉。

    真是怕什麼來什麼。

    「不愛吃？」

    不等明媚兒說話，景文帝先行開口。

    明媚兒微垂的睫毛抖了又抖，看着湯包抿唇。

    片刻，抬眸看向景文帝。

    「回陛下，妾身不愛吃湯包，不僅湯包不愛吃，各色的包子、饅頭，臣妾都不愛吃。」

    她說完以後，心下有些忐忑，怕惹景文帝不悅，但看着他的眸子堅定認真。

    景文帝吃餛飩的手一頓，放下匙勺，看向明媚兒：「怎麼說？」

    明媚兒沒有回答，反而是看向一旁汪公公。

    汪公公微微抬頭去看景文帝的臉色，得到景文帝頷首同意後，他向周圍伺候的人招手，一同退出永延殿內室。

    明媚兒起身跪下，恭恭敬敬行了一個稽首禮。

    「陛下，妾身自小在賞春樓長大。」

    「賞春樓老鴇暴戾，閒來無事便會研究刑罰，折磨那些犯了事的娼妓或是新買來的瘦馬，磨鍊性子，讓她們學規矩，懂人情。」

    「其中有一道刑罰叫做：包刑，便是用各色包子、饅頭，根據其特點來折磨人。」

    「比如剛出籠的滾燙湯包里含着濃濃的汁水，直接拿過來讓人整個吃下，叫燙包刑。」

    「燙包刑需要龜奴守在蒸籠前，一邊燒着火，一邊把湯包拿出來給人吃，確保每一個湯包都是新鮮滾燙的。」

    「至少不間斷的連續吃上二十個。」

    「刑罰結束後，若是輕的也會滿嘴帶着嗓子燙出潰瘍滲出血來，就算恢復好也會變聲，甚至是失聲，重的…口舌都會被燙的爛掉，不出一個月便會生瘡發膿，不治而亡。」

    明媚兒說到這，呼吸略微變得急促，甚至有兩分哽咽。

    從前和她同一批被買進來的瘦馬里，有一個女孩與她交好，只可惜她得罪了有錢的客人，被老鴇罰包刑，最後舌頭都爛掉了。

    她整日的哭，她只能看着她慢慢死去。

    景文帝看着明媚兒跪在自己面前低伏的頭頂，沒有說話，俯身想把她拉起來，卻被明媚兒拒絕。

    「陛下，請聽妾身說完。」

    明媚兒深呼吸一口氣，調整好情緒繼續道：「燙包刑是對犯了錯，得罪客人要處死的娼妓、瘦馬使用。」

    「若是燙包刑以後仍僥倖活着，便會被賣到最下賤的娼門做妓，接待最變態的客人，直到活生生被折磨死。」

    「其次是實包刑，便是正常的包子，只是裏面的餡料肉可能是老鼠、蚯蚓、蛆蟲，不會加任何調味料。」

    「有時甚至蒸不熟還混着腥味，皮薄餡大，就讓人吃下至少十個，每一口都讓人作嘔。」

    「不許吐，若是吐出來，還要再吃。」

    景文帝聽着這話，也蹙起眉。

    娼門怪不得是娼門，折磨人的手段都如此噁心。

    「實包刑，是用來處罰那些對老鴇或者客人出言不遜，或是惹他們不悅的姑娘們。」

    「受過此等刑罰的姑娘，身體雖沒有經受過大的磋磨，可大多都會留下心裏創傷，出現厭食、驚恐等症狀，更有心裏承受差的，發生此事後便開始拒食，活活餓死。」

    「最後一種，也包刑里最輕的叫活包刑，是讓人拿壞掉的包子或饅頭來讓人一口吃下，每次最多只能嚼三口便要咽下，每次咽下都會讓人被噎住，甚至有噎死的，至少吃五個。」

    「過後也有人因吃了壞掉的包子饅頭，食物中毒而死。」

    「不過活包刑的可操作空間很大，壞的程度，能不能噎死，全看受罰之人如何上下打點和龜奴的心情。」

    「也正是因為如此，老鴇總是愛用活包刑來折磨新買入的瘦馬、娼妓。」

    明媚兒一口氣說完，額頭上也滲出汗來，這每一句話，都像是有千斤重。

    對於她來說，每一種刑罰都是切實發生過的，親眼所見遠比聽人轉述的衝擊性更大。

    「你如何知道的這般清楚？」景文帝問。

    明媚兒略一猶豫回答：「包刑是刑罰中的中等刑罰，老鴇為了警示姑娘們，每次有人被處以包刑，都會讓底下的姑娘們去圍觀。」

    「妾身曾作為新買入賞春樓的瘦馬，活包刑也曾受過幾次。」

    「」

    空氣安靜幾分。

    景文帝面色不佳，拉起明媚兒坐在自己身側。

    「汪洋。」

    汪公公躬身推門而進：「陛下有何吩咐。」

    「把這些湯包撤下，以後不許御膳房再送。」景文帝說着繼續拿起匙勺吃餛飩，神色平平。

    明媚兒看着他，有些出乎意料。

    她訴說這些的目的…只是不想吃湯包，也不想隨便找託詞，讓景文帝誤會，再逼着她吃。

    但絕對沒有也不想讓景文帝吃的意思。

    「是，陛下。」汪洋上前把湯包都撤下，還不忘把明媚兒面前的食碟換了個乾淨的。

    隨即又送上些清粥小菜，口味偏向清淡。

    「吃飯。」景文帝夾了口菜，放在明媚兒食碟里。

    「是，多謝陛下。」明媚兒微垂睫毛，緩緩拿起匙勺繼續吃餛飩，把景文帝為她夾的菜吃了。

    一頓飯再無交談，只有輕輕的碗筷之聲。

    兩個人倒是都吃飽了，飯後有大臣前往御書房等候景文帝。

    景文帝便去御書房處理政務。

    明媚兒回到永壽宮逗貓，卻有些魂不守舍。

    她真不知要如何對待景文帝。

    若說一分感情和心動都沒有，那是自欺欺人。

    可若說有真心，她又不敢再全然託付、相信他。

    景文帝的情愛太過於飄忽，難以琢磨。