壽跋贊過了韋應典，忽又轉過頭，同樣讚許地看了一眼少年校尉，欣然道：「不得不說，跟聰明人相處就是省心省力，下頭那個大彭氏之後、前禮部郎中是如此，你這個姜齊庶孽、山中獵戶亦是如此。」

    齊敬之啞然失笑：「若是我記得不錯，庶孽可不是什麼好話，意思是小妾所生的賤子？」

    壽跋呵呵一笑：「王者侍妾亦有妃嬪之尊，嬪妾賤子亦有宗室公族之貴，但凡受寵些，即便是封君公侯的正妻和嫡子也不敢稍有不敬。」

    「說句不好聽的，壽某其實已經很給你留情面了，當初你家祖先的生母，恐怕連嬪妾都不如……」

    「在那些個世家大族之中，侍妾所出的庶孽賤子頂多被嫡脈視為奴僕，總還算個人，可若是婢女所生之子，那就真的連牲畜都不如了。」

    「爾母婢也！不過寥寥四個字，卻是最惡毒最誅心的咒罵！」

    壽跋說罷，眼見少年校尉默然無語，不由哂笑道：「這就受不住了？」

    齊敬之搖搖頭：「只是覺得不值一駁罷了！」

    「血脈或許很重要，能讓那些所謂的高貴之人如壽長史一般，從生下來就能站在這高台之上俯瞰世間，但即便是出身低微如齊敬之、鬱郁不得志如韋應典者，終究還是有機會攀爬上來，與壽長史談笑風生。」

    聞聽此言，壽跋微微一笑：「都說宰相必起於州部、猛將必發於卒伍，然而這世上的萬事萬物，其實都已經標好了價碼。」

    「沒有血脈、家世做青雲梯，便只能用血與骨當踏腳石。這血與骨或許是別人的，或許是自己的。」

    「譬如鈎陳院這座新起的高台，國主親軍的名號可不只是隨便叫叫，校尉以上的軍職更不是什麼阿貓阿狗都能擔得起。不三不四、心懷異志之人，派去送死可以，卻絕不可能真正被委以重任，更得不到各方勢力的下注和栽培。」

    似有意似無意，壽跋再一次向身旁的少年校尉展示了自己沉鬱蒼涼的那一面。

    齊敬之默默點頭。

    事實確如這位壽宮之神所言，他自入都以來，明里暗裏得的好處着實不少，但這些好處大都伴隨着考驗。

    在高禖壇見魯公的那一次尤為明顯，若是不能通過那位渾天司司正的考校，只怕他齊敬之就會成為壽跋口中「只會派去送死、不會真正委以重任」的那撥人了。

    等他得了魯公那句「天下俊才」的稱讚作為背書，即便是有些別樣心思的，比如福崖寺真覺老和尚、五雲司金衙秋指揮使，便都表現得極為克制含蓄，雖然所用的手段依舊殺機暗藏，但都擺在了明面上，維持住了表面上的一團和氣。

    從這一點來看，畢方鳥和那對紫狐反倒成了他齊敬之的福星了。

    甭管內情如何，反正如今他齊敬之在有心人的眼裏，無論是對聖姜封鎮之禮，還是對《大齊律》，都尊奉到了骨子裏。

    這樣一個心向聖姜的少年俊才，雖還未必稱得上自己人，但起碼也是個可靠之人，有着進一步栽培的價值。

    壽跋自然不知道少年心裏已經想得極為通透，依舊自顧自說道：「除了姜齊遠枝、庶孽賤子這個身份，你如今頭上還頂着道門棋子、大司馬心腹和天下俊才等等頭銜……」

    「細究起來，這些頭銜對你未必會有太大的助力，反而會是不小的阻力，至少也是好壞參半、禍福難料。對於你這樣的人，一定會有不少人想要提前剷除，也會有很多人願意結個善緣，隨手施施肥、澆澆水什麼的。」

    「呵呵，你可千萬別長歪了，否則將來連根拔起的時候也是一樁麻煩事……」

    這位鈎陳院長史略作停頓，手指略過已經登頂在望的韋應典，指向了正在台下撒歡兒的斑奴：「齊敬之，對你的坐騎好一點兒，它的騶吾幡才是你真正的保命符。」

    「若非神物自能擇主、無法強奪，而得到騶吾幡承認的斑奴也不可能屈服於淫威之下，否則怕是大司馬也保不住你的小命！」

    齊敬之聞言微怔，想起當初下山時師徒兩個險些忘了把斑奴帶上，不免有些汗顏。

    他無聲點頭，心裏對騶吾幡神物擇主之說頗為贊同，畢竟是當初親眼所見，可要說斑奴不會屈服於淫威……或許都用不到淫威，只需收買就行？

    「般般！」

    就在這時，麟山幼主終於發現了齊敬之，興沖沖地從大殿裏跑了過來。

    小傢伙很是嫻熟地沿着少年的褲腿攀爬而上，最終在他的懷裏找了個舒服的位置，又熟門熟路地打開虎君玉盒，開始認真盤點起裏頭的寶貝，一雙水靈靈的大眼睛眨啊眨的。

    當發現了盛有雌黃之精的琉璃瓶和突然多出來的大量金銀珠寶時，小傢伙立刻樂開了花，大眼睛裏更是亮晶晶的。

    見狀，不止是齊敬之，便連壽跋臉上的笑容都立時真摯了許多：「壽某差點忘了，般般受封之後，同樣也是你的護身符。」

    這位壽宮之神想了想，接着竟是主動提起了壽宮的規制：「當年桓王在世時，壽宮確實有五頭鎮獸，而且是聖姜最為正統的五方五靈，與姬族的天官五獸大同小異。」

    「按照《禮緯稽命征》記載，古者以五靈配五方。龍，木也；鳳，火也；麟，土也；白虎，金也；神龜，水也。」

    「這其中，東方木行蒼龍、西方金行白虎乃是姜姬兩族皆有，而南方火行的赤鳳與朱雀、北方水行的神龜與玄武、中央土行的麒麟與大角軒轅，皆是大差不差。」

    齊敬之恍然點頭，怪不得涸澤水伯慶忌張口便是什麼赤鳳髓、黑龜精，原來竟是聖姜古制。

    提到這蒼龍、白虎……各家傳承對龍虎之形還真是偏愛啊。

    少年看向懷裏的小傢伙，略有些擔心地道：「般般雖是麒麟，但似乎並非土行，待在壽宮這樣的中央土行、戊己之宮，會不會有些妨礙？」

    這個擔憂是剛剛才浮現在他心頭的。

    《青羽秘卷》中有着諸如龍虎相吞相噬、交戰於戊己之宮這樣的描述，若是將桓王台