雖然第一次北拓只過去了十餘年，但禁水關的南城門好似經歷了無數年的風雨侵蝕，早就朽爛不堪、形同虛設。

    在箭雨的遮護下，永昌左軍的一個百人隊在下馬之後，只是一個衝鋒就輕易撞開了已經無法合攏的城門。

    城門洞內，密密麻麻都是漫空飛舞的鐵斗笠。

    這些鐵斗笠大多沾染着深黑色的血泥，而且頗多鏽蝕，一旦被羽箭射中就會破開一個大洞，若是挨上鋼刀的一擊劈砍，多半四分五裂、頹然墜地。

    相比之下，攻進城門洞的百人隊個個舉刀持盾、身着精良鐵甲，將鐵斗笠的衝撞切割視作等閒，若非鐵斗笠的數量着實不少，怕是早就能奪占城門。

    當齊敬之率軍趕到禁水關南門外的時候，瞧見的就是這樣一幕奇景。

    「天下之大、無奇不有，我先前還認為城中那後軍都統衙門存留的兵甲已經不堪使用，如今看來竟是錯了，它們自己就能飛起來迎敵……」

    齊敬之眼睜睜地看着一名永昌邊軍的士卒一時大意，被一頂鐵斗笠削去了幾根握刀的手指，才要放聲慘嚎，已經有十幾頂鐵斗笠聞腥而至，專挑鐵甲的薄弱處乃至一些遮護不到的地方瘋狂撲擊。

    鮮血飛濺之中，那個倒霉蛋摔倒在地，被密密麻麻的鐵斗笠淹沒，掙扎了兩下就不再動彈。

    只不過鐵斗笠們的戰果也僅止於此了，被徹底蕩平不過是須臾之間的事。

    見狀，齊敬之不由暗暗感嘆一聲：「準備充分的可不只是鈎陳院，這永昌邊軍同樣不遑多讓。」

    就在這時，王潼在百名戴孝親衛的簇擁下打馬而至，一邊走一邊抬頭打量那面傳說中的騶吾幡。

    他此前被齊敬之打上門鬧了一場，幾次交手都被壓制在下風，更連累老母親徹底辭世，自己也得了一個「鬼頭王」的諢號，此刻再次見到少年，哪裏會有什麼好臉色？

    還沒有來到近前，王潼就已經一臉不善地冷聲喝道：「王某奉壽光侯之命渡河奪城，鈎陳院的老爺們只管站得遠遠的，瞪眼瞧着便是，事後自然有你們的一分功勞！」

    「若是上來攪鬧壞了事，我家侯爺一封彈章送至王都，縱然你們是國主的香餑餑，怕也吃罪不起！」

    此言一出，永昌左軍的士卒們紛紛鬨笑鼓譟起來：「老爺們只管安坐，攻城的辛苦活交給咱們這些苦哈哈便是！」

    齊敬之聞言便笑。

    鈎陳院作為國主親軍，在王都時處處被人捧着，至不濟也只是被人家敬而遠之，然而在北地尚且威勢不顯，更別提永昌這樣的遠惡邊鎮了。

    在永昌邊軍的驕兵悍將們看來，騶吾軍這些個從王都來的老爺兵難堪大用。

    率先渡河怎麼了，不還是靠着永昌鎮準備的牛皮船？渡河之後更是不敢深入，連場像樣的廝殺都沒有，也就只敢放火燒燒野草罷了。

    王潼倒是在齊敬之手底下吃過虧，只不過此刻眾目睽睽之下，背後又有壽光侯撐腰，場面上自然不肯弱了分毫。

    隨着這位永昌左軍都統的靠近，齊敬之敏銳地注意到，騶吾幡和斑奴的氣息出現了明顯的躁動。

    嗯，當初它們吞吃疑父屍的時候，也是這樣的迫不及待。

    齊敬之拍了拍斑奴的脖頸，朝王潼笑道：「王都統，你的心相應當是類似故軍之精疑父的軍中之煞吧？」

    「齊某好心奉勸一句，伱在我面前最好收斂住心相神念，否則恐怕會有不忍言之事。」

    這話的的確確是出於好意，只是好話不好聽。

    王潼當即勃然作色、憤氣填膺：「你敢威脅本都統？」

    話音才落，城門方向忽然起了一陣騷動。

    眾人扭頭看去，只見方才戰死的那名士卒竟是猛地站了起來，周身冒出深灰色的長毛，頭臉更是扭曲變形，生出了長鼻闊口和滿嘴尖牙，乍一看倒好似一頭人立而起的野狼。

    這頭人狼高高跳起，瞬間就從後方撲倒了一位自己生前的同袍，揮爪將對方的鐵盔打落，張嘴狠狠咬下。

    見狀，周圍的甲士們立刻圍攏過來，向着人狼狂劈亂砍，眨眼間就將對方身上的鐵甲砍得傷痕累累，還隱隱伴隨有骨骼碎裂之聲。

    然而這個時候，原本用來保命的鐵甲反而成了阻礙，那頭人狼縱使骨斷筋折，卻始終不曾停嘴，竟是生生咬破了身下甲士的後腦，大口舔舐起內里的腦漿。

    這名可憐的甲士兀自抽搐不已，身上就已經有銀灰色的獸毛透體而出。

    見到這一幕，周圍的甲士們俱是驚駭不已，向着兩具發生屍變的同袍屍身瘋狂劈砍了一陣，眼見兩頭鬼玩意都是只傷不死，登時就失了膽氣，紛紛向後退去。

    他們渡河與妖魔廝殺就已經是將腦袋別在了褲腰帶上，沒想到哪怕人死了都不得安息。

    於是，面對輕易便可擊碎的鐵斗笠以及兩頭近乎殘廢的人狼，這支精銳鐵甲百人隊變得束手束腳起來，竟是被一點點兒擠出了城門洞。

    王潼登時就惱了，再也顧不得跟齊敬之別苗頭，撥轉馬頭奔向城門，口中大聲呼喝：「給老子穩住陣列！再敢後退者，立斬！」

    「這些鬼東西畏懼烈火，弓弩手統統換火箭！」

    還真別說，王潼此人臨戰不亂，而且明顯在永昌左軍積威甚重，寥寥幾句話就穩住了軍心。

    被擠出城門洞的鐵甲百人隊稍作調整，結成一座烏龜殼一般的嚴整陣列，輕易就抵擋住了鐵斗笠們的反撲。

    不多時便有數百支燃燒着的箭矢掠過半空，將那兩頭走路都費勁的人狼攢射成了刺蝟、點成了火把，繼而向着城門洞內延伸。

    霎時間，攻守之勢再次逆轉。

    「進！」

    隨着王潼一聲令下，鐵甲百人隊如牆而進，鋼刀劈下、當者立碎。

    偶爾有人被鐵斗笠割傷乃至於身上開始長毛，立刻就會被身旁的同袍按倒在地，哪怕並未斷氣，也會被無情梟首。

    與此同時，另外三支百人隊結陣