說罷，劉功曹在身前書案上的一堆文書里翻了翻，很快從中抽出了薄薄的一頁紙。

    見狀，齊敬之啞然失笑：「這就是劉大人口中與食人虎精等價的藏鋒法？」

    「可不就是這個！至於是不是等價，其實因人而異，齊都頭大可以自己掂量一下。」

    年輕功曹將手中那頁紙遞向少年，還不忘笑吟吟地補充道：「對了，這法門極為粗淺，只適合整治自己祭煉的小玩意兒，若是對上那些已經成了氣候的，可就不大靈光了。」

    聞聽此言，齊敬之立時心生明悟，當日董茂在眾目睽睽之下給自己的評語，只怕早就傳到了鎮魔都尉的耳中。

    然而少年也不得不承認，這正是他目前急需之物。

    不懂藏鋒的後果，方才劉功曹已經講明，便是反客為主、化育邪神。

    牛耳尖刀在嘗過黑驢精鮮血之後，其實已經有些不大安分了。

    至於煎人壽，眼下雖靈性不顯，倒也可以未雨綢繆。

    所以，一個願打，一個願挨。

    齊敬之神情平靜地將這一頁紙收好，心裏則是記掛着此次更重要的目的，當即開口問道：「劉大人，不知近日裏郡城內外可還平靜？有沒有我能接的懸賞？我一路進城入衙，沿途並沒看見相關的榜文。」

    穩妥起見，少年並沒有直接詢問白衣女子之事。

    年輕功曹微微一笑，伸手指了指自己的腦袋：「榜文都在這裏裝着呢！鎮魔都尉所轄的案子，絕不能廣而告之。一旦傳揚出去，極容易引發流言和恐慌，徒自驚擾百姓，更會讓那些空有熱血、卻無手段的俠義之士受害，實有百害而無一利。」

    說罷，他仰着頭思索片刻，復又輕笑道：「眼下衙里事情多，確實有件案子還沒顧得上派人。」

    劉功曹當即從書案上抽出一本卷宗，三兩下翻開其中一頁，逐字逐句念道：「城西富商李璜遣家人報官，稱其近日買下西郊一處空園，園中地面忽然塌陷，顯露一窟，窟內有奇臭，人莫能近，疑是妖鬼作祟。」

    念罷，劉功曹合上卷宗，微笑補充道：「官差到場查看，眼見得果然如此，遂層層上報，將這案子轉了過來，已在我的案頭擱了兩天。」

    「此案事發至今還不曾出現死傷，想來不會有太大的兇險。不知齊都頭可願走上一趟？」

    見對方這個做派，齊敬之便知道自己並沒有挑挑揀揀的餘地，要麼答應，要麼一拍兩散，而在這件事辦妥之前，也不可能從對方嘴裏問出什麼有用的消息。

    看着對面這個比自己只大了幾歲、始終笑容淺淡的年輕功曹，少年心中翻湧不平，面上卻絲毫不顯，更是毫不猶豫地點了點頭。

    劉功曹的笑容盛了些，又取出一塊腰牌遞給齊敬之：「這是懷德郡鎮魔都尉麾下，無品級緝事番役的腰牌。你是松齡縣的鎮魔都頭，拿這個倒也說得過去，沒別的意思，就是方便你取信於人。」

    齊敬之雙手接過，心知這是初步得到了認可，自己這個突然冒頭的山野小子已經被鎮魔都尉官署當成了半個自己人。

    孟夫子弟子、打殺南崗虎精、接下松齡縣捕頭之職、主動到鎮魔都尉官署結案、選擇換取藏鋒法，這一樁樁一件件都是必不可少的鋪墊。

    然而認可並不等同於放心，接下緝事番役的腰牌，前去處置這件看上去並無危險的小案子，才是自己真正的投名狀。

    至於此行真正想要打探的消息，還得徐徐圖之。

    齊敬之當即拱手道別，劉功曹卻執意要將少年送出門去。

    兩人走在官署院中時，齊敬之瞧見腳下陰影，下意識抬頭，就見麟德閣近在眼前，愈發高標宏偉、蔚為壯觀。

    見狀，劉功曹微笑問道：「齊都頭是頭一回見到渾天司的高閣樓台吧？」

    齊敬之點點頭：「正要請教！我曾見過鎮魔院五雲巡檢司的縉雲使者，大致知曉其職司，對這渾天監察司卻是只聞其名、不知究竟了。郡城百姓都說麟德閣地底下鎮着妖魔，可有此事？」

    聞言，年輕功曹像是聽到了什麼極有趣的事兒，頗有些忍俊不禁：「絕無此事！鎮魔院裏的三司一殿，唯獨渾天司不摻和斬妖除魔這等俗務。」

    「渾天司里的靈台郎們整日在高閣樓台上餐