片刻之後，斑奴倏然減速，橫在了歇馬橋客棧的門前。

    哪怕早已入夜，這座客棧的院門依舊敞開着。

    沒有理會被遠遠甩在身後的車輻童子們，齊敬之側身扭頭，朝裏頭看去。

    只見客棧的前院被月光照得一派通明，並無什麼異狀。

    大堂的門同樣大開着，卻照不進半點月光，看上去黑漆漆的，也聽不見半點響動。

    齊敬之猛地抬頭，雙眸中有火苗倏然騰起，緊緊盯住了懸掛在院門上的那方木匾。

    幾乎同時，原本平平無奇的門匾上忽地冒出了無數根詭異的白色長須。

    這些鬍鬚長得飛快，眨眼間就垂落到了門檻上，好似一扇毛茸茸的門帘。

    緊接着，一張足有水缸大小的臉從門匾上浮現而出，雞皮鶴髮、眉目宛然，視下而笑、牙齒稀疏。

    這隻老匾怪長得和善、笑得溫和，目光落在齊敬之身上，原本還有些惺忪的睡眼立時瞪得滾圓。

    它忍不住將一張老臉湊到少年身前，用大眼瞪小眼，緊緊盯住少年眸子裏的燭火，還使勁兒拿鼻子嗅了嗅，發出拉風箱一般的聲響。

    旋即，老匾怪臉上就露出疑惑的神情，慢吞吞地問道：「尊客是木精、火妖還是生人？」

    齊敬之眸光一閃，卻是沒想到眼前這個老匾怪修為平平，靈智似乎也不大高，卻在識人辨味一道上頗有造詣，難怪會被安排來迎客。

    他當即不答反問道：「木精、火妖如何？生人又如何？」

    聽見這話，老匾怪似是確認了什麼，緩緩搖頭道：「尊客恕罪，今夜本店並不招待生人，還請速速離去，否則悔之晚矣。快走……快走……」

    它催着齊敬之速離此地，然而一字一句依舊是慢吞吞的，語氣也是波瀾不驚，實在讓人急切不起來。

    齊敬之才要開口細問，忽有一陣山風吹過，就見老匾怪的白色長須順勢揚起，朝着自己飄了過來。

    對於老匾怪毛茸茸的鬍鬚，般般早就看得眼熱，登時瞅准了機會，快如閃電地伸出一隻小爪子，就近揪住一縷白色長須，使勁兒往下一捋。

    還別說，這些鬍鬚明顯保養得極好，當真是又軟又滑，小傢伙一捋之下竟是沒能抓牢，爪尖在長須上飛快滑落，險些被帶了一個跟頭。

    與此同時，那縷白色長須亦是宛如活物，也不知是怕疼還是怕癢，竟是猛地往上縮回了一截。

    見狀，般般立刻又捋了一把，眼見得那縷白色長須又是一抽抽。

    再捋再縮，隨捋隨縮，直把小傢伙樂得咯咯直笑。

    「使不得！」

    老匾怪的反應實在有些遲鈍，直到此時方才慌張起來，忙不迭地將自己的大臉和全部的白色長須往門匾上收縮。

    眼見對方要跑，般般哪裏肯依，將月華屍所化的明珠往嘴裏一送，接着就毫不猶豫地從齊敬之懷裏躥出。

    它一個縱躍，竟是將自己整個兒掛在了老匾怪的白色長須上，只是依舊沒能抓牢，不住地往下出溜。

    小傢伙喉嚨里發一聲喊，使出渾身力氣向上攀爬，四條小短腿一蜷又一伸、一伸又一蜷，卻是一爬就一出溜，越出溜就越爬，玩得不亦樂乎。

    原本老匾怪的白色長須已經縮回去大半，硬是被般般藉助自身重量和不俗力道，又生生給拽下來一截。

    一時間，這一老一小竟是僵持住了，老匾怪的鬍鬚忽長忽短，小傢伙的身軀也是忽上忽下，還如盪鞦韆一般晃來盪去，樂得忍不住咯咯直笑。

    如此一來，性情溫吞的老匾怪終於認命，老老實實將自己的鬍鬚垂落，任由小傢伙爬上爬下。

    齊敬之忍不住輕笑一聲：「你這店家眼光太差，沒看清楚就要逐客。你再好好瞧一瞧，我何曾是什麼生人了？」

    說罷，他抬手在臉上一抹，立刻換上了一張赤紅色的鬼面。

    先前在仙羽玄都洞天時，靈魄屍被祭煉了一遭，顏色盡失、幾如透明，如今這張赤色鬼面乃是齊敬之在路上重新捏出來的。

    老匾怪只覺眼前一花，就見那個疑似生人的少年已是形貌大變，五官眉眼似乎並未大改，卻變成一副赤面髯須的兇惡模樣，眉心更長出一枚火眼金睛，三目齊齊怒視，好似