嚼龍 第172章 慢條斯理
丁承淵這話一出,饒是閣中諸人此時驚怒交加,也不由得齊齊看向少年,目光里大都帶着幾分同情。
齊敬之眉峰微蹙,想了想便朝郡軍都統臧海梁問道:「敢問臧都統,傍晚時分出城尋獲冀都尉屍首的那隊甲士可有死傷?今日進出郡城的百姓人數可有明顯增減,可曾在城外遇到攔截盤查?」
臧海梁聞言一愣,搖頭道:「我麾下那隊甲士連賊人的影子都沒摸到,自然沒有折損。至於百姓么,雖說並沒人刻意留心,但也沒聽說城外有什麼異狀。」
齊敬之點點頭,又看向安豐侯道:「丁侯明鑑,那些圖謀不軌之人能夠截殺鎮魔都尉,乃至先一步了暗害了城隍陰司,卻不大可能將整座郡城圍得鐵桶一般,否則他們直接從東門攻城便是,犯不着又是傳播謠言又是犯下滅門血案。」
「故而送信求援也不必非得鐵騎或高手不可,幾位大人選派幾個不通修行的心腹,扮作尋常百姓混出城去,雖說腳程慢些,但總歸能將告急文書送到。」
丁承淵眸光一閃,點點頭又搖搖頭:「人我已經派了,只是你自己也說了,尋常人腳程慢,說不得等州城和諸郡的援兵趕到的時候,正好能給咱們這些人收屍!」
他頓了頓,似自嘲又似提醒地說道:「旁人或許還可設法混出城去,在場的諸位卻都是郡城中有名有姓的人物,心裏就不要存着這等念想了。」
聽安豐侯這樣說,郡守韓嵩德立刻一拍座椅扶手,凜然道:「我輩蒙國主厚恩,值此危難之時,自當盡忠職守、靖土安民,斷不敢畏死避禍、貽羞萬年!」
身為武人的臧海梁開口慢了些,此時只得悶聲說道:「本都統也是一樣,郡軍上下唯一死以報國恩而已!」
崔子韜的臉色似乎不大好看,也跟着表態:「崔某身為常樂縣令,亦有守土之責,願附諸位大人驥尾!」
於是,眾人的目光再次集中到了齊敬之身上。
到了此時,齊敬之已經想明白了,自己在城中招搖了一整天,早被有心人看在眼中,絕不是突圍送信的合適人選,丁承淵叫自己來,打的也並不是這個主意。
「其實莫說是做信使,便是一個人在城中溜達都可能遭遇不測,我和崔子韜從縣衙趕到安豐侯府,一路上想必已經又做了一回魚餌,只不過幕後之人不曾咬鈎罷了。」
「嘿,崔子韜想要復興家族,哪有丁承淵方才說的那麼簡單,或許安豐侯府日後給國主的奏表裏,崔子韜已經有了一份毫不惜身、主動做餌的功勞了,至於我這個無足輕重的緝事番役能不能被捎帶上一筆,就要看安豐侯的心情了。」
心裏生出這個念頭,齊敬之再看向丁承淵這個城府淵深、心冷如鐵的安豐侯時,心裏便又多了幾分警惕。
他並不稀罕什麼功勞,也不喜歡被人挾勢逼迫,奈何眼下形勢確實危如累卵,哪怕只為了自己的小命着想,也只好先與這閣中諸人綁在一處了。
想通此節,齊敬之不再遲疑,徑直走到崔子韜對面,在臧海梁的下首坐了下來。
這個舉動可以看做是他代表鎮魔院所作的表態,於是在座幾人皆是神情微松,不約而同朝這個連品級都沒有的緝事番役頷首致意。
「如此甚好!」
丁承淵撫掌微笑,旋即騰地站起身來,在閣中環顧一圈:「諸位想必已經心中有數,最近幾日乃是這九真郡城最為兇險的時候,說不好今夜那些賊人就要發動,本侯這才在入夜之後將幾位請來這閣中相商。」
說罷,他也不等眾人反應,忽地快步走到暖閣中央那尊巨大的青銅香爐前,一把掀開了爐蓋。
霎時間,香爐之中竟好似有燦燦金光放出,明亮得耀人眼目,同時暖閣里的異香也驟然濃郁了幾分
。
齊敬之定睛一看,只見青銅香爐內正有許多塊盤香在緩緩燃燒,先前爐中隱隱透出的火光便是來源於此。
這些盤香把一個鳥巢圍在當中,築巢的枝條皆是黃金所鑄,看上去惟妙惟肖,異常富貴華美。
金巢里則安靜棲居着兩隻異鳥,其形如雀,遍體生着柔密的金黃色羽毛。
丁承淵拿着爐蓋讓開兩步,朝閣中眾人示意道:「諸位請看,這處暖閣喚作辟寒閣,此爐稱作溫香塢,裏頭這兩隻便是我丁氏世代供養的嗽金鳥!」
閣中眾人聞言,饒是此刻心頭沉重,也忍不住精神一振,爭相朝那一對嗽金鳥望去。
郡守韓嵩德更是脫口問道:「可是那東海貢物「辟寒金」的出處?」
就見丁承淵輕輕頷首,繼續道:「不錯!嗽金鳥乃海外燃洲的奇珍,最是畏懼霜雪風寒,平日裏便安置於暖閣溫爐之內,再餵以沉鐵、珍珠以及龜腦,則此鳥每日常吐金屑如粟,粒粒璀璨華美、暖玉溫香,故謂之「辟寒金」,素得宮中貴人喜愛,用為身飾釵佩。」..
丁承淵頓了頓,忽又嘴角一勾,補充道:「因這種寶金的產量極少,每年所出皆盡數送往宮中,莫要說民間不得見,便是我這個安豐侯也是不敢私留自用的。」
此言一出,九真郡的官員們瞧瞧丁承淵衣服上的大片金繡,又瞅瞅溫香塢中那個金燦燦的鳥巢,不由得各自點頭,紛紛讚嘆安豐侯委實是公忠體國、一片赤誠,實為九真郡諸官的楷模。
就在這時,金巢中的兩隻嗽金鳥忽地發出幾聲悅耳的鳥鳴,旋即又轉作了好似咳嗽一般的怪異聲響。
它們每咳嗽一聲,就會從口中吐出一兩粒比粟米略大一些的金子,叮叮噹噹地落在金巢之內,不多時就積攢了一小堆,若是日日皆嗽金如此,無論如何也稱不上產量有限。
待得這一對嗽金鳥吐盡腹中金粟,安靜臥回了巢中,丁承淵便又上前將溫香塢蓋好,歸座朝眾人說道:「當此之時,並非本侯還有心情賣弄,只是想請諸位眼見為實……近日以來,這對鳥兒的飲食不曾有半點變化,辟寒金的產量卻驟增了數倍,實在堪稱怪異。」
此言一出,閣中眾人皆是若有所思,畢竟都是在這東海之地為官的,或多或少都知道一些