漢靈帝的突然駕崩，打亂了李翊原本的作戰計劃，讓本來一片大好的局面變得撲朔迷離。李翊不知道自己的北征行動是否還能得到漢靈帝在位時那麼大力度的支持，因為他知道，無論是外戚還是世族，亦或是宦黨，對他這位手握重兵的大將，心裏面其實都不友善，恨不得將其殺之而後快。

    事實上，就在李翊率領大軍北征的時候，外戚、世族和宦黨都沒少跟他使絆子。就在前不久，這些人就借着靈帝病重，陷入昏迷的時機，擬定了一個矯詔，想要讓李翊跟另一位手握重兵的大將董卓火併。

    董卓自領兵征討羌胡、鎮壓黃巾軍以來，因戰功顯赫，受到朝廷多次重用，不斷升遷，尤其是擊敗韓遂等人的進攻後，他的勢力日趨壯大，形成了一支以涼州人為主體、兼雜胡人和漢人的混合軍隊。朝廷雖然對董卓加以抑制，但羽翼日趨豐滿的董卓自恃戰功與威望，越來越變得野心勃勃，目中無人。

    為了達到除去董卓和李翊這兩個心腹大患的目的，何進、袁隗和張讓所代表的外戚、世族和宦黨達成了一個一石二鳥的計劃，他們矯詔董卓，拜他為并州牧，讓他率領本部人馬前往并州。

    董卓雖然野心勃勃，目中無人，但他還是清楚一個事實的，那就是以他現在的力量，還不可能是手握二十萬雄兵的征北大將軍李翊的對手。而并州如今是征北大將軍的地盤，讓他去并州當州牧，如此明顯的驅狼攻虎之計，怎麼可能瞞過奸猾似鬼的董卓？

    於是，董卓一面假裝答應，率部離開貧瘠的西涼，取道河東郡去并州。不過，這貨到了河東郡之後，藉口大軍缺糧缺餉，窩在河東郡不動了。

    留守并州的鐘繇很快派人把這個事情匯報給了李翊。讓李翊感覺到了危機。他決定加快征服大草原的步伐，在朝廷決定對他採取更加激進的手段之前，穩定北疆。

    ………………

    大帳軍議。

    征北大將軍府軍師祭酒郭嘉首先把洛陽和北疆的形勢對諸將做了一下說明，然後他着重闡述了北上尋找鮮卑主力作戰的重要性。

    郭嘉說：「能不能重創鮮卑人的主力將直接關係到我大漢能否永久佔據大漠。能否確保我北疆和大漢社稷的穩定，所以這一仗我們不但要立即打，而且還一定要一擊必中，即使全軍覆沒也在所不惜。」

    眾將神情興奮，熱血沸騰。

    另外一位軍師祭酒荀彧隨即把征北大將軍府擬訂的此次北上決戰的攻擊策略做了詳細的解釋和說明。

    「此次由主公親自統帥六萬鐵騎北上。由穆桂英夫人統帥步兵己字軍團、庚字軍團和辛字軍團共九萬步卒駐防於稒陽城。」

    「此戰的目的是要和鮮卑主力決一死戰，是要重創鮮卑人，所以我們不在乎輸贏，我們只要和鮮卑人打上一仗。另外，遠征路途太遠，糧草輜重的供應和運輸是個大問題，以我們現有的糧草儲量來看，也只夠六萬鐵騎北上所需，而且還要速戰速決。」荀彧說道，「我們估計鮮卑人的主力大概在七萬左右。如果我們六萬鐵騎同時北上，鮮卑人未必會冒着損兵折將的危險和我們決戰。」

    「諸位都清楚，鮮卑人只要能拖到冬天，我們北上大軍就要後撤，所以現在是不是決戰，何時決戰的主動權完全掌控在鮮卑人手上，我們非常被動。為了改變這種狀況，我們打算將北上大軍一分為二。前軍兩萬四千人日夜兼程追擊鮮卑人，甚至不惜以身做餌，誘使鮮卑人回頭決戰。後軍三萬六千人隨後跟進，相機支援。」

    「考慮到鐵騎諸軍將士在前期作戰中都有不同程度的折損，所以主公特意徵調了部分步卒統軍將領和步卒予以補充。」

    接着荀彧宣佈了北上大軍的各軍將領。

    前軍由主公征北大將軍李翊和西中郎將關羽、南中郎將趙雲、平虜將軍張飛、行平虜中郎將徐達、校尉呂布、常遇春、高順組成。

    李翊領親衛軍六千騎。親衛軍由太史慈、典韋和常遇春統領。趙雲率領騎兵甲字軍團第一軍六千人馬，呂布為副將；關羽率領騎兵甲字軍團第二軍六千人馬。高順為副將；張飛率領騎兵甲字軍團第三軍六千人馬，徐達為副將。

    後軍由騎兵乙字軍團和丙字軍團組成，共三萬六千人馬。統兵將領包括安夷將軍張郃、行征虜中郎將高長恭、校尉張燕、張遼、張白騎、方苞、李勛、李瓊、李忠、李信、李義等。