袁術和李業、楊弘、閻象、紀靈等人緊急商量對策。

    李業認為現在的當務之急不是即刻南下攻殺孫策，奪回九江、廬江兩郡，而是穩住曹操、劉備的大軍，免得孫策背叛的消息泄漏，讓曹操、劉備趁機率軍銜尾窮追，致使大軍受損。只要軍隊完好無缺，憑藉袁術目前的實力，擊敗孫策，把孫策趕回江東還是綽綽有餘。

    逢紀剛剛離去，他雖然沒有明確表示袁紹支持袁術再建皇統，但話里的意思卻很明顯。既然曹操在今天這種情況下還是死死挾持天子不放，那隻好破釜沉舟了。

    袁術一旦大戰旗鼓的再建皇統，另立天子和曹操對抗，曹操的處境就變得非常艱難。為了生存，為了在中原站住腳，此刻的曹操只有退而求其次。要麼把天子送到洛陽，滿足袁紹的意願，然後放開手腳攻打袁術；要麼和袁術達成默契，袁術把兗州還給曹操，退回揚州，大家還是維持過去的局面，相安無事，共同對付河北李翊。

    第一種辦法對曹操而言，損失太大，不到迫不得已的情況下，他是不會拱手讓出天子的。第二種辦法曹操沒有主動權，必須要袁術主動，而袁術主動的前提是，他即使再建了皇統，但最後好處都讓袁紹拿去了。

    袁術為了自己的利益，迫於形狀，只好放棄中原，撤兵揚州，和曹操、劉備暫時達成諒解。至於將來三人之間是不是還要互相攻伐，那是將來的事，現在三方主要目的是迅速恢復實力，保持各方勢力之間的平衡。

    李業的意思是立即派人到城外和曹操、劉備商談。袁術撤回揚州，三方罷戰。這對於曹操、劉備來說，應該是求之不得的事。他們拿回了自己的州郡，贏得了恢復實力的時間，打擊了袁紹的謀劃，和袁術又握手言和，暫時避免了征伐保存了實力。這種一舉多得的事，不答應就是白痴了。

    閻象卻對此提出了反對意見。他說道：「我們現在之所以要和曹操、劉備言和，是因為孫策攻佔了九江、廬江兩郡。我們和曹操言和後，馬上就要和孫策交戰，需要袁紹提供糧草輜重。如果按照李業的辦法，我們首先得罪了袁紹，失去了袁紹的有力支持，糧草供應不上。其次我們到了揚州後，和孫策連番交戰，實力必定大損，這樣一來，明年春天，曹操、劉備的大軍很可能會趁機殺進揚州。而敗回江東的孫策也有可能捲土重來，和曹德和劉備聯手。我們遭受三方圍攻，而袁紹又坐視不理，那時我們如何生存？」

    「我建議立刻再建皇統，先把袁紹拖住。有了袁紹的支持，我們退出兗州後，曹操在袁紹大軍的威脅下，勢必不敢乘勝攻擊。其次，我們在撤退過程中，可以讓橋蕤和張勳合兵一處，集中力量先拿下下邳。然後我們以沛國、下邳兩個郡國為進退之地，集結大軍南下九江郡攻打孫策。」

    「如果沒有袁紹的支持，我們就算暫時擺脫了困境，也很難在九江、廬江一帶堅持下去。再建皇統、結盟袁紹、兄弟言和，是目前唯一可以保證生存的辦法。雖然這樣一來，袁紹的實力得到了增長，但我們避免了敗亡的命運，袁閥的整體利益也得到了膨脹，從長遠來看，這還是非常合算的。」

    「冀州大戰後，黃河南北兩岸的各方勢力此消彼長，河北隨時可能南下中原。此時為了袁閥的利益，我們最好和袁紹聯手，然後迅速擊敗曹操，佔據中原，從而和河北形成南北對峙之局，否則，將來無論是袁紹袁術，還是曹操劉備，都有可能被河北的鐵騎殺得抱頭鼠竄，灰飛煙滅。」

    袁術和眾人仔細權衡利弊後，決定同時採用李業和閻象兩人的辦法。

    袁術派人出城，主動聯繫曹操，以再建皇統為要挾，逼迫曹操罷戰。同時由紀靈、何儀等人率軍急撤沛國。另外，袁術還書告張勳，撤兵彭城，趕到下邳會合橋蕤，不惜一切代價拿下下邳城。

    袁術又讓楊弘急赴洛陽面見袁紹。再建皇統後，如果袁紹願意，自己願意把天子送到洛陽，但袁紹必須把汝南郡劃給自己，以便自己迅速拓展實力，從而對中原形成夾擊之勢。袁術雖然知道袁紹不會相信自己的這番話，但此時此刻，為了能迅速扭轉不利形勢，他也只能騙得一時算一時了。

    陳王劉寵現在就在沛國的郡治相城。袁術派李業、劉馥急速趕到相城。不管劉寵本人同意不同意，立即籌措登基大典。只待大軍撤到沛國，便再建皇統。

    ………………

    曹操、