劉表、蔡瑁和諸侯們的特使綜合各種情況仔細分析後，一致認定這是北上討伐李翊，奪回中原的最佳機會。現在中原和河北一片混亂，北疆軍連續征伐數年已經耗盡了國庫，李翊難以為繼，根本不堪一擊。

    劉表還是固守年初的攻擊之策。他把北疆軍主力拖在南陽，讓東路的曹操、孫權、周瑜聯手北上打中原，讓西路的劉備打隴南，攻擊關中。

    劉表在書信中對曹操說道：「只要中原戰場取得突破，李翊必定敗北。」

    徐州特使程昱和江東特使張紘同舟南下。中途張紘接到孫權的書信，到彭城會晤曹操，商談北伐中原一事。

    孫權願意出兵五萬北上相助，但條件是，曹操如果收復了中原，就要給他四個郡，徐州的下邳和廣陵，揚州的九江郡和廬江郡都要給江東。如果曹操未能攻克中原，也要把廬江郡和九江郡做為報酬還給江東。

    曹操氣得破口大罵。憑他自己的兵力獨自收復中原難度非常大，即使收復了，實力也大受損失，那時候孫權如果乘機北上攻打徐州，徐州極有可能成了他們的囊中之物。

    但如果答應了孫權，聯手北伐，徐州又能保得住嗎？以孫權和周瑜的一貫秉性，他們在關鍵時刻肯定會出手威脅，自己十有吃虧。

    程昱勸他，還是答應了為好。目前機會難得，收復中原才能圖謀霸業，否則困守江淮一隅，三面受敵，遲早都是敗亡之局。

    &均的話有幾分可信？」曹操無奈說道，「你仔細看看，李翊這次收拾的都是哪些人？都是并州士人，還有一部分河北士人。而北疆士人、關洛士人和穎汝士人幾乎都屈從於李翊，包括荀彧、楊彪、許劭這些威望極隆的人也對李翊俯首帖耳，可見李翊已經和他們妥協了，他們的利益可以得到保證了。在這種情況下崔均的話其實不可信，很可能是李翊的誘敵之計啊。」

    程昱一聽明白了，曹操不想打了，他想撿便宜了。

    現在南陽戰場的僵局是北疆軍故意造成的，李翊為了解決薊城的事，為了儘快穩定自己的內部，為了達到自己的一系列目的，特意把十幾萬大軍留在南陽戰場。否則以北疆軍打洛陽的霹靂手段，攻克宛城還不是輕而易舉？南陽戰場現在是李翊手裏最重要的一粒「棋子」，只要時機巧妙，這粒「棋子」馬上可以讓劉表就範，從而實現李翊不可告人的目的。

    劉表在荊州擁兵十五萬，挾天子號令諸侯，一旦他和李翊秘密達成了南北對峙的約定，李翊就要篡奪社稷，而下一個就是劉表篡僭了。

    但不管劉表是自己做皇帝還是讓兒子做皇帝，以他劉氏宗室的身份，他還能繼續打着大漢的大旗號令諸侯。這是曹操所不能接受的。

    曹操此刻打中原，不但自損實力，還會迫使李翊和劉表儘快達成約定，以便他從南陽戰場上徵調大軍圍攻徐州。

    劉表這個人大家都了解，他沒有袁紹那樣的雄心壯志，也沒有自信擊敗李翊，他就想守住自己那一畝三分地。李翊如果撤軍南陽，劉表必定擊掌相賀，他才不管李翊會不會打曹操。

    畢竟就算是曹操敗了，還有孫權和周瑜死守江淮一線。以江東的強大水師，北疆軍即使殺到長江北岸，也只能望江興嘆。江東不敗，益州不敗，南方的整體防禦還是牢不可破，劉表的荊州依舊固若金湯。

    劉表這種想法清晰表現在他的攻防策略上，他總是指望曹操和劉備從兩翼突破，而不願意在南陽戰場上投入荊州全部兵力進行決戰。

    如果荊州要決戰，擺出一副你死我活的架勢，害怕的就是北疆軍。因為李翊不敢敗，敗了長安和中原就無力防守，他只能退守黃河北岸。所以只要劉表敢打，再加上曹操和劉備在兩翼配合，李翊肯定要撤軍，這南北對峙之勢就成了。

    可惜，劉表非常愛惜自己，他不願意讓自己受到絲毫損失。

    曹操看破了劉表的心思，再加上孫權乘機要挾，他進退失據，不敢打了。打中原吧，他擔心劉表出賣自己，擔心孫權在自己背後插上一刀，最後徐州不是被北疆軍吃了，而是給劉表和孫權合力吃了。曹操現在寧願困守徐州，周旋於李翊和孫權之間，在夾縫中求生存，也不願冒冒失失去打中原。

    曹操不想打了，王朗、陳矯、毛玠、任峻、袁渙、劉曄等麾下眾謀士也是意見不一，各人有各人的看法，爭論不休。

    就在