曹武犯的是命案，必須經由府城衙門審理方能定罪判罰，縣、鎮衙門沒有命案判決職權。

    小夥伴們至今不知晏長卿身份，他沒有說自己在當中動用了什麼權力，才能將案子外調。

    只要結果是他想要的結果即可。

    「長卿哥哥，」百相爬到小少年身邊，認真問他，「那些叔叔伯伯會被關進大牢嗎？會殺頭嗎？」

    「犯了案必須接受懲處，律法不可違。不過徐爺爺為人公正較真，有他做狀師，他定會盡努力拿到最公正的判決。」

    百相點頭，小大人般嘆了口氣。

    這個世界好多事情好複雜，可能等她長大了，懂得多了，才會想得明白。

    五月初五，端午節。

    玉溪村家家戶戶的，頭天晚上就泡上了糯米、豆子，買了五花肉醃好，粽葉也洗刷乾淨了晾乾備用。

    端午一早，各家門頭插上艾葉菖蒲，婦人們坐在灶房裏，開始上手包粽子。

    林婆子等着娃兒們起床後，在他們額頭抹上雄黃酒，手腕戴上蚌粉鈴，系上絨線符牌，以驅邪辟蟲。

    其他娃兒有的，少不了晏長卿的份。

    站在林家院子裏，聞着空氣里雄黃酒氣息，看着手腕上蚌粉鈴，又看看林家哥倆背後掛着的絨線符牌，處處都讓他覺得新鮮新奇。

    「百相，看我給你帶了什麼！」籬笆牆外一聲叫嚷，金多寶人隨聲至出現在林家院門口，也是一身應景的節氣打扮，五毒紋小錦衫，搭月牙絹褲，蹬黑色平頭鞋。

    最引人注目的，是他手裏抓着一把開得正艷的石榴花。

    小胖墩走進院子裏，把石榴花簪在百相辮子上，煞是得意，「小七哥家院子裏種有石榴樹，我特地去摘的！來的路上被大妮、二丫搶了好幾朵！」

    頓了下，拍拍腦袋說起差點被遺忘的八卦，「對了，我摘花的時候有人想進村，被攔住了，在石橋那邊吵吵嚷嚷的，好像說要進村找素蘭嬸嬸，也不知道我有沒有聽錯。」

    許小七家在村頭，但是跟石橋仍隔了段距離。

    金多寶當時一心掛着摘花，橋頭上吵鬧聲傳來不太真切，只隱約攫住了當中耳熟的名字，不確定自己是不是耳花。

    灶房裏忙活的婦人聞言，蹙眉茫然。

    「找大嫂的？」張翠娥疑惑，「大嫂不是沒什麼親戚朋友麼？我嫁過來這麼多年，小松小柏都六七歲了，也沒見什麼人來找過大嫂，這次會是誰啊？」

    李素蘭眸心動了動，心裏隱有預感，「連你都知道我沒有親戚朋友，恐是多寶聽錯了。」

    「要不我去看看去？萬一真是來找你的呢，我跑一趟不費事。」

    「不用，不管是不是來找我的，以前咱家裏難的時候不來，現在家中境況好了才尋來，這樣的人用不着見。」

    張翠娥人已經站起來解圍裙了，聞言二話不說圍裙系上重新坐下，拍大腿，「我懂了！不用多說！肯定就跟老張家那些吸血水蛭差不離！大嫂你放心，我肯定護着你，他們被攔在外頭咱省了事了，他們要是衝進家來，我拎菜刀趕人！」

    李素蘭，「噗嗤！」

    林婆子包粽子動作不停，粽葉挽成漏斗狀，一手勺子往裏添糯米、肉塊、復蓋一層糯米、蓋面兒，用馬藺草綁結實了就是一個粽子成形，「你一婦人家咋動不動就拎刀？天塌下來有家裏漢子頂着，甭啥事都沖在前頭，咱家不用媳婦兒衝鋒陷陣，再不濟還有娘在呢，哪輪得到你倆？」

    兩個年輕婦人聞言，俱是忍俊不禁。

    可不是，不管發生什麼事，在這個家裏，她們都有人可依。

    李素蘭心頭剛剛滋生的陰翳，因着妯娌跟婆婆的逗樂，啪的一下就沒了。

    由始至終，她都沒生過念頭去見村外找來的人。

    這邊歡歡喜喜過端午，村子裏外到處飄着粽葉香。

    另邊廂，郁恆收到信已是五月中，差點又鬧個人仰馬翻。

    妻子失蹤數月尋不着，蕭老將軍憂急之下吐血昏迷，倒下去就沒能再爬起來，戰場上幾十年積留下來的暗傷一夕爆發，差點直接要掉他的命。

    要不是心裏還有掛牽無法瞑目，根本撐不到這時候。

    便是這般，亦是強撐一口氣，沒有多少時候了。

    得知原州可能有妻子下落，一輩子強硬的男人硬是垂死病中驚坐起，要立即出發親往原州。

    郁恆差點沒給他跪下。

    老將軍他勸不動，只能跑到皇上跟前哭訴告狀，希望皇上能把人摁住。

    「皇上，老將軍這身子骨已經跟紙糊差不離了，一動，勢必摧枯拉朽。真讓他親自動身去原州，長途跋涉，即便能到地方，也僅是能讓他見上最後一眼。臣醫術不精，無力回天啊！」

    洪景帝伸手捏眉心，眉頭皺得緊緊的。

    他何嘗不頭疼？

    「老將軍身體當真如此差了？」他低問。

    「是，就靠執念強撐最後一口氣了，臣跟太醫院窮盡能耐，最多也僅能讓老將軍撐到月末。」

    「月末」洪景帝收緊手指，沉默良久後，下口諭，「讓他去吧。」

    「皇上？」

    「這點時間，去信原州着人將那人送至長京，時間也趕不上。老將軍如今掛心的唯此一事，攔着不讓他去，便是教他不能瞑目，不若讓他去，至少能了一心結。」

    至於那邊的人是不是蕭老夫人，如今已不重要。

    從皇城發出去諸多人手，在整個大瑞境內翻找都沒能把人找到，事情已經過去數月，其實大家心裏都有共同認知，蕭老夫人或許早已不在世。

    只是誰都不忍心去揭開這個真相。

    唯有當老夫人還活着，正在大瑞哪個角落裏等人來尋，如此，老將軍才能靠着這點執念，撐下去。

    可終究，殘燭有盡。

    人力無法改變。

    在老將軍閉眼前，了他一執念

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