張公公則目不斜視，徑直走過大殿，來到皇后面前，顫顫巍巍地下跪行禮。開口說道：「娘娘在上，老奴張三參見。願娘娘吉祥如意，千歲千歲千千歲。」

    皇后伸手虛扶，勉強笑道：「張老，您不必多禮了。有什麼話，坐下再說不遲。來人啊，給張公公看座。」

    張公公搖搖頭，卑躬道：「娘娘嚴重了。在娘娘面前，哪裏有老奴坐着說話的道理。何況公事要緊，還是等老奴把事情辦完，再以茶代酒，敬娘娘一杯。」

    皇后見這老太監衣服固執的模樣，也就不再堅持。她柔聲問道：「張公公，您今天前來，不知道有什麼指教？」

    張公公咳嗽兩聲，搖頭道：「說什麼指教，決不敢當。老奴今天前來，是為了當眾宣佈皇上剛剛親手寫好的這份聖旨。」

    頓了頓，張公公面色突然一變，挺直了腰杆，凝聲道：「皇后娘娘。請接旨。」

    張公公話一出口，整個人的氣勢，就立刻完全改變了。原本，他只是個猶如風中殘燭一樣的糟老頭子。可是突然間，那種垂老待死的感覺，徹底消失。取而代之者，就是一股睥睨八方，神聖不可侵犯的無盡威嚴。

    確實，此時此刻，張公公所代表的，不再是他自己。他代表了至尊無上的天子，大昊皇朝唯一的主人：玄帝！所以氣勢的改變，實屬必然。但，能夠在彈指間完成如此驚人的變化，這便代表着，張公公本身所擁有的實力，同樣深不可測。

    沒有人能夠知道，張公公的武道修為，究竟已經到達了什麼境界。但有一點可以確信。那就是單論氣勢的話，剛才東荒之子的氣勢和張公公比較，簡直有着天壤之別，根本沒資格相提並論。

    皇后眼眸的最深處，不期然閃過一絲異樣神色。她徐徐在張公公面前跪下，畢恭畢敬地道：「臣妾恭領陛下聖旨。」

    這個天下，始終還是玄帝的天下。在玄帝面前，任何人都只是臣。包括掌握朝廷大權，隻手遮天的皇后在內，也只能自稱臣妾，俯首聽命。

    皇后既然跪下了，在場的所有其他人，論身份還不如皇后，自然也要下跪。剎那間，眾人黑壓壓地跪倒一地，紛紛豎起兩隻耳朵，專心聆聽。要知道，

    這五年以來，玄帝躲在養心殿裏養病，非但不見外人，甚至連個口諭傳出來都沒有。很多都在暗地裏猜測，玄帝是不是已經駕崩了？只不過並沒有實質證據而已。

    現在忽然張公公出現，要代玄帝傳聖旨，肯定不會是為了什麼雞毛蒜皮的小事，無論如何，都非得聽個清楚明白不可。

    萬眾矚目之下，只見張公公咳嗽一聲，從懷裏取出一塊明黃絲綢，左右展開，朗聲念誦起來。

    「奉天承運，皇帝詔曰：朕自身登大寶以來，至今十九年矣。只因身患惡疾，以至於近年來不能臨朝理政，親掌國務。雖有皇后代掌朝政，然而終究並非長遠之計也。為大昊江山社稷着想，正該立太子，正綱紀，定乾坤。以備日後朕大去之後，社稷能得安寧，江山可以永固。

    自古以來，太子若非立嫡，便當立賢。惜，朕縱觀史書，以嫡長身份而得立為太子者，十有八、九，皆為才具庸碌之輩，實不足以當大任。故此，朕若立太子，當立賢能之輩。

    究竟誰為賢能，自古未有一定之標準。然，大昊朝以武立國，欲為皇者，絕不可手無搏雞之力。朕畢生之中，共生十四子。至今膝下尤存者九。諸皇子中，以皇二子蕭昴、皇四子蕭昱、皇八子蕭昌、及皇十四子蕭昇，此四人武道修為境界，最為精深。更兼人品貴重，可堪大任。

    故此，朕意先分立此四子，共為太子，加封行軍大總管之職。皇二子蕭昴，前往北疆；皇四子蕭昱，前往西境；皇八子蕭昌，前往南蠻；皇十四子蕭昇，前往東荒；分別接掌政務。以一年為期，以觀成效。

    一年期滿以後，即於永昌七年正月初一日，拜祭天地及宗廟以後，令此四人同在太廟前相互比武較技。如此，則諸子才具之優劣，天下人皆共見。將來身登大寶，自可令萬民信服也。

    此事交由皇后籌備。並與大司馬牧守心，大將軍赫赤蒙一道，共同裁決勝負。以上內容，釋服佈告中外，咸使知聞。此事關係我大昊基業之千秋萬代，眾人當全力以赴，不可有所懈怠也。欽此。

    永昌六年十月初五日，