曹操與陳慶之步入宴會廳，看到如此豐盛的宴席，不禁相視一笑。

    宴會開始，朱棣舉杯站起，聲音洪亮道：「曹將軍，陳將軍，今日我們能在這片新大陸上相聚，實乃天意使然，我敬你們二人一杯！」

    曹操與陳慶之紛紛起身，舉杯回應，三人的酒杯在空中輕輕相碰，發出清脆的響聲。

    ......

    酒過三巡，氣氛愈發融洽。

    在觥籌交錯之間，朱棣不動聲色地開始了對曹操和陳慶之的微妙試探。

    「曹將軍，陳將軍。」

    朱棣舉起酒杯，微笑着看向兩人，道：「你們二位此番前來，真可謂是雪中送炭啊，我在此孤軍奮戰，能有你們的加入，實在是倍感欣慰，我朱棣在此深表感激。」

    曹操與陳慶之連忙，舉杯回應，表示不敢言功，都是陛下的旨意，他們只願為武朝盡忠職守。

    「二位將軍，我在此孤軍奮戰多日，時常懷念朝廷的溫暖與支持，不知陛下近來可好？他可有何特別的旨意，要我們三人共同遵循？」

    此言一出，宴會廳內的氣氛頓時微妙起來。

    曹操與陳慶之對視一眼，都從對方的眼中看到了警惕與謹慎。

    他們明白，朱棣這是在試探他們。

    而朱棣的目光在兩人身上來回遊移，試圖捕捉任何細微的變化。

    朱棣見狀，心中暗自點頭，但臉上的笑容卻更加意味深長。

    曹操聞言，嘴角勾起一抹淡笑，卻並未直接回應。

    「朱將軍過譽了，我們不過是奉命行事，為武朝的海外拓展略盡綿薄之力罷了。」

    他的話語模稜兩可，既不肯定也不否定。

    陳慶之則接過話茬，道：「是啊，朱將軍。我們此行的主要任務，是各自在新大陸上建立附屬國，以鞏固武朝的邊疆，至於其他，我們並未多想。」

    話語中帶着幾分顧左右而言他的意味，巧妙地避開了朱棣的試探。

    朱棣見狀，心中暗自思量。

    他明白，曹操與陳慶之的回答雖然未直接否認是陛下派來的提防他的，但也沒有給出任何肯定的答覆。

    這種模稜兩可的態度，反而讓他更加難以捉摸兩人的真正意圖。

    然而，朱棣畢竟是久經沙場的老將，他很快便調整了自己的心態。

    舉起酒杯，笑容更加燦爛：「來，讓我們為武朝的強大乾杯！」

    曹操與陳慶之也連忙舉起酒杯，三人再次碰杯，仿佛之前的微妙交鋒從未發生。

    然而，放下酒杯之後，朱棣再次說道。

    「二位將軍，我朱棣雖孤身在此，但也深知皇恩浩蕩，不敢有絲毫懈怠。只是，新大陸環境複雜，多有未知，我時常擔心自己是否能勝任此重任，不負皇命。」

    朱棣的話語中帶着幾分謙遜。

    曹操聞言，眼神微閃，他知道朱棣並未完全相信他們的說辭。

    於是更加謹慎地回應：「朱將軍過慮了，陛下慧眼識人，既已派你來此，定是對你有着充分的信任與期待。」

    陳慶之也連忙附和：「正是如此，朱將軍的英勇與智慧，我們早有耳聞，此次前來，我們更多的是希望能從將軍這裏學到更多的經驗，還望朱將軍莫要推脫。」

    然而，朱棣並未被他們的言辭所打動。

    他輕輕一笑，話鋒一轉：「二位將軍言之有理，但我也聽聞，陛下對於新大陸的重視非同一般，不知二位此行，是否還帶來了其他特殊的使命或是任務？」

    這個問題有些直接，也有些尖銳。

    兩人面面相覷，一時之間竟不知如何作答。

    曹操深吸一口氣，緩緩開口：「朱將軍，我們此行確實肩負着建立附屬國的重任，但除此之外，並無其他特殊使命，陛下對於新大陸的期待，我們都銘記於心，定當全力以赴，不負所托。」

    陳慶之也點頭附和。

    然而，朱棣卻依舊保持着那抹笑容，他深知人心隔肚皮，真正的答案或許只有時間才能揭曉。

    但無論如何，他都不會放鬆對兩人的警惕與觀察。

    三人再次舉杯相碰，一同滑落喉嚨。