「道友這問題，只怕是沒人能答上。」雷經天等人都沉默了片刻，隨後跟張濤略微投契點的辛冶子答道，「數千年前，不論是鬼澤還是北極玄海，都有六階甚至更高的妖獸存在。只是不知道出了什麼變故，近千年已經沒人看到這些妖獸。本宗也是在四百年前探索這火靈谷的時候發現了地火蜥的蹤跡。」

    「道友可知道，開出這條通往地脈的甬道，就花了本宗近百年時間。而且，在跟那妖獸罩面之後，本宗已有不下三十人折損在這裏。」雷經天也說道，臉上卻自然而然地露出一股毫無作偽的傷感。一個宗派的崛起和發展，勢必要經歷許多的挫折和磨難。而制器宗正是處在上升期的宗派，想要有更好的發展，就必須找到更多高級材料。熔岩地脈，無疑就是最可能找到火系材料的地方之一。

    張濤沉默着思索起來。六階以上的妖獸從北極玄海和鬼澤失蹤，這無疑是最詭異的事情。想想韋馱雪獸那個洞穴和那些陳年的材料，他也總算明白那些東西多半是那傢伙的父母或長輩開始就留下的。很可能，當時就是有成年的韋馱雪獸住在那裏，那洞穴才可能開鑿得那麼大。但又是什麼原因使得這兩個地方的高階妖獸盡數消失？若是九階的妖獸，修為之強只怕能和散仙叫板，能讓這個級數的妖獸都消失，又是什麼人或什麼勢力能辦到的？

    突然，他停住了身形，輕聲道：「慢着。」

    三人齊齊停下，望着他。

    「你們有多久沒來這裏了？」張濤略帶點詫異地問道。

    「怎麼？」雷經天臉色凝重，心知對方發現了什麼。

    「前方五里的石壁中，有一個火蟒巢穴。」張濤臉色古怪地說道。

    這甬道是螺旋形向下延伸，而張濤為了安全起見，神魄始終是展開的狀態。他如今的神魄探查範圍，極限是十里左右，但在這種環境下，五里正好是不怎麼吃力卻又能起到鍛煉神魄的作用。神魄便和修真者的神識相同，但神識的探查，同樣會受到特殊環境的影響。比如神識透入岩石，液體，或穿透火焰時，自然會被大幅削弱。而若是遇到強悍到足以傷害神識的物質，一般修真者更是不會輕易將神識透入。

    「本宗常年在這裏派人駐守，不過為了防止別人進入已經地火蜥逃竄出來，一直用大陣封住了入口。因為沒把握將那孽畜擊殺，這裏已經被封超過十年。或許，那火蟒是偶然打通了地層而來。」辛冶子直接答道。

    「火蟒而已，我等正好順手將之除去。」古長老笑道。一般成年的火蟒，也不過是三四階而已。以他們四人的實力，就算碰到一群四階火蟒，也根本不許擔心。再說了，四階火蟒身上的皮甲鱗片，乃至蛇膽和一些其他東西，都算是不錯的材料。

    「那便走吧。」張濤臉色依舊有些古怪。

    四人略微加快了行進速度，很快就看到了張濤所說的火蟒巢穴以及一條爬出巢穴來正盤踞在甬道中的火蟒。隨後，雷經天等人的臉色也變得古怪起來。

    在甬道一側的石壁上，一個直徑超過三米的窟窿清晰可見。而盤踞在甬道中的那條火蟒，身體最粗的地方足有水缸粗細，一身暗紅色的鱗片上有着淡淡的黑色條紋，略小的腦袋上卻長着一個微微突起的肉瘤。

    讓他們疑惑的是，這條火蟒的修為，居然意外地是五階下品。

    正常情況下，一條火蟒想要跨入五階，至少要在成年後再修煉上千年有餘。而且，這種妖獸一旦有了地盤，就很少會遷移。十多年前這裏還是完好的石壁，這條五階的火蟒又怎麼會突然遷移到這裏來？

    見到四個修真者突然出現，火蟒亦是被驚動了。不過，這大傢伙卻並沒有逃走，反而目露凶光地看着四人，揚起腦袋，分叉的猩紅舌頭不斷吞吐着，卻也沒有主動攻擊。火蟒的身軀已經極其駭然，就這樣盤着，卻把原本看起來甚是開闊的甬道完全擋住。

    雷經天他們都只是元嬰期的修為，根本不知道那巢穴內的情況。但張濤卻是清楚，那裏面，還有着另一條已經結成妖丹的火蟒和一窩足有鴕鳥蛋大小的蛇卵。他之前臉色古怪，卻也正是意外這兩條火蟒的修為。在戰界，火蟒也就是三階或四階的妖獸，極少出現跨入五階的。但在這裏一見就是兩條，他之前想說出來，又怕修真界跟戰界有所不同，這才臉色不對。

    「五階的火蟒，我等運氣不錯。真不知道這孽畜怎麼會出現在這裏