隨着風波平息，原本圍繞周家的民眾如漸漸退去。周老爺子默默佇立，他的目光透過稀疏的民眾，停留在李氏懷中那稚嫩的小孫兒身上，隨後他輕嘆一聲，背影帶着幾分蒼涼，漸行漸遠。

    周宴宴的臉上雖留有淤青的印記，卻仍不忘要感激周禹。她強忍疼痛，快步走出屋子，朝着周禹的方向追去：「禹堂哥，今日之事，多虧你了。」

    周禹，一個年僅十四的少年，雖然身材尚未健壯，卻背着她穿過了那崎嶇的山路。

    周禹轉過頭，對上周宴宴的視線：「你無事便好，快些休養吧。我要上山背回牧草，先走一步了。」

    「牧草」二字一入耳，周宴宴心中頓時一緊，驚叫：「糟糕！我的背簍呢！」

    她猛然想起自己背簍中的魚，那是她辛苦捕來的成果，若是丟失，那所有的努力都將付諸東流。

    此時，周禹道，「放寬心，慕嬸已將你的背簍取回來了，瞧，它就放在那。」

    周宴宴面容閃過一絲喜色，她跑過去查看。只見背簍內，幾條脫離水域，且在烈日下暴曬多時的魚，顯得有些萎靡不振。從中挑選出三條，遞給周禹，「禹堂哥，這三條魚，你拿去吧。」

    周禹搖搖頭，推辭道：「你為了捕這些魚吃了不少苦頭，你還是煮給二叔母補補身子吧。你的心意，我已經感受到了。」言罷，周禹轉身離開。

    周宴宴默然片刻，目光落在那些萎靡不振、身形瘦小的魚品上。她思忖着，與其送這些不夠肥大的魚給周禹，不如明日，再去捕些鮮活的給周禹。於是，她迅速找來木桶，注入清水，然後將那些魚兒一一放入其中。然而，由於長時間的烈日炙烤，這幾條魚早已失去了生機。

    回到屋內，只見慕嬸正逗弄着周冬瓜，小傢伙在炕上不安分地扭動着小身子，想要掙扎着爬起，卻因幼小的臂力不支，而如同一隻笨拙的八爪魚，滑稽又可愛。慕嬸看着這一幕，眼中滿是笑意，輕聲說道：「這小傢伙，真是鬧騰得緊，一刻也閒不下來。」

    「自從這倆小傢伙出生以來，我可老操心了。」李氏把周小小輕輕置於炕上，任周小小與周冬瓜嬉戲。

    木大叔為周父上了藥，繃帶纏繞間，他忍不住搖頭嘆息：「老周啊，往後可得長點心，看看這地上斑斑點點的血跡。傷勢稍有好轉，你又給弄裂了，豈不是自找苦頭？」

    周父無言，只是頻頻向木大叔點頭致謝。

    木大叔提了一桶清水，潑灑在地面上，血跡在水的沖刷下逐漸淡化。他又拿起掃帚，仔細地將地面殘留的痕跡清掃乾淨，忙完一切後，便離開了。慕嬸也緊隨其後，她剛從山上的河邊匆匆趕回，衣物和木盆還留在原地，只帶回了周宴宴的背簍。

    屋內終於恢復了安靜，李氏與周父相對而坐，氣氛略顯沉重。周宴宴則忙着生火煮了兩個雞蛋，她躲在灶房，對着銅鏡，用雞蛋在臉頰輕輕敷着，緩解那紅腫。

    鏡中的她，臉頰腫脹如同豬頭，周宴宴心中不禁對沈氏暗暗罵了幾百遍。她輕輕撩起一縷秀髮，擋住左臉頰的紅腫，試圖讓自己看起來不那麼狼狽。

    周青仍在木桶旁擺弄着那些死魚，而周宴宴則手握菜刀，開始熟練地去鱗除內臟。她笑着對周青說：「小青，明兒個阿姊給你捉條活蹦亂跳的魚兒給你玩。」

    周青專注着周宴宴的臉龐，那稚嫩的臉龐上寫滿了擔憂，他問：「阿姊，你的臉頰還痛嗎？」

    周宴宴輕輕一笑，搖了搖頭，「不痛了，別擔心。一會兒我給你燉一鍋鮮美的魚湯給你嘗嘗哦。」

    「太棒了！」周青裂開嘴笑，那笑容中露出了兩顆黑洞洞的爛牙，眼中閃爍着期待，隨後又低頭玩得不亦樂乎。

    夕陽漸沉，有兩位農婦相繼來到她家，手中各自拎着物品。其中一位農婦，手中拎着兩個籃子，一籃裝着兩根新鮮的胡蘿蔔和兩根玉米，另一籃則是滿滿的雞蛋。

    另一位農婦也不遑多讓，她手裏提着半籃雞蛋和兩斤粗糧。

    周宴宴並未多做推脫，而是坦然接受了。