從七佛的角度看過去，消瘦漢子四周圍的空氣似乎波動不已，他的身形在光線的折射下，顯得幾分飄渺，幾分仙風道骨。這種光線的錯覺頗似如今夏日柏油馬路上熱氣升騰的模樣，聯想到這間本應是濕冷的屋子中溫度卻是如此炎熱，想必也應有熱源的存在。

    愈發靠近消瘦男子，乾燥炙熱的感覺越是濃烈，草屋中高溫的由來，竟好似是這位消瘦漢子散發出來的。恰在此時，消瘦漢子微微睜開雙目，臉頰上擠出一絲微笑，緩緩道：「七佛，說了多少次了，你我之間不需用此繁文縟節！快快起身，來我身邊就坐！」[bsp;   七佛靦腆站起身來，尋了張石凳用半邊身子坐了，低聲問候道：「十三哥，有些日子不見，您的武功又精進許多呢！」

    被稱為十三哥的消瘦漢子道：「七佛兄弟見笑了！九陽九陰這兩門神功，始終是難以尋找到一個陰陽調和兩頭並進的修煉法子。我鑽研了這些年頭，卻也只得了個在陰冷的地方修煉九陽真經，在炙熱的地方修煉九陰真經這麼個法子。唉！年復一年，許多個光陰就葬送在修煉武學上，連修煉武學用來做什麼的本意都快要忽略了呢！」

    七佛恭敬答道：「十三哥，您不是經常教導我們，勤奮的修煉就是最好的積累麼！正是有您這句話，我們這些後輩才有毅力練得這身本領，怎的到了今日，您又感慨起這個問題了呢？」

    十三聽了七佛的話，哧哧的笑出聲來。他舒展了一下身軀，結束了打坐的模樣，支起身子，笑道：「我也是最近修習神功遇到些難題，才會有此感慨呢！七佛你瞧，如今正是六月酷暑，太陽之力最足，是修習九陽真經的節氣！而我修煉九陽真經呢，又必須找個陰冷之地。好在黃山周邊的陰絕之地也有幾處，比如說這裏，使得我勉強有個修習九陽真經的地處。可是到了太陰之力最為充足的臘月呢？我又能去哪裏尋找一個炙熱乾燥的地方呢？唉！妄自我貪心不足，將兩門神功一起修煉，到頭來還不如你們這些一心一意練就一門神功的來的有成效！」

    「十三哥如今武學上的境界，早已是我們這些後輩無論如何也看不穿的了！所取得成效，自是比我們高深了千萬倍！只練就一門神功的原因，是由於我們這些後輩資質魯鈍，理解不了陰陽調和的道理才是！」那七佛回答道：「十三哥，我在天京城也漲了許多見識！聽聞那極北之地處處冰雪，即便是六月酷暑，亦是滴水成冰；而南方又有赤道之地，即便是寒冬臘月，亦是炎熱無比！余以為，這兩處地方正是十三哥修煉的絕佳場所！」

    「哦？世上還有這等奇妙所在？果真是天下之大無奇不有！」十三哥閉目回味片刻，似乎是在腦海中想像了一下這等奇妙所在的風景，終還是搖了搖頭，嘆道：「嗚呼哀哉！終究是凡事纏身，哥哥我卻是無法離開皖南這片兒山水呢！怕是要待到我為這窮苦的人們找到一條活路後，才能夠抽身而退，去探尋天下幽閉風景呢！也罷！七佛啊，你這次回來，可是大事已定？」

    七佛連忙站起身來，肅立道：「回稟十三哥，兩艘鐵甲大戰船，十二艘滿載軍火、金銀的大鳥船，都已經落入我們手中！這些軍火、金銀，足夠武裝犒勞一支萬人軍隊！而我手下五百個熟悉火器的兄弟，正好可以充作教官！十三哥，只需半年的工夫，我們就可以打造出一支堪比天京城麒麟軍的軍隊！」

    十三聞言，終於是放生大笑。他躍下石床，親切拍了拍七佛的肩膀，道：「做得好，七佛！等那一天實現，你便是首功！」

    七佛臉上一片猶豫的模樣，一丁點兒受到誇獎後應有的喜悅也沒有。支吾了片刻，他終於是呢喃的說道：「十三哥……我們真的要這樣做嗎？我覺得，我們若是去天京城做傭兵，一樣可以賺取大量錢財，來改變窮苦人的命運啊！」

    聽了這番責問，十三面色柔和的盯着七佛審視良久。這種無言的叱責令七佛備受壓力，靜了有十幾息的時光，那七佛竟是頂不住心頭的慌張，咕咚一聲跪倒在地。

    見到七佛這般模樣，十三這才重新微笑起來。他用超乎他年齡的慈祥聲調說道：「七佛，談論一下時事而已，你何必緊張呢？好吧，你所問的問題，怕是你們這些潛伏去做傭兵的兄弟們心中都有所想法吧！我就來給你們做一個解答。七佛，你還記得我們修習武學為了什麼嗎？」

    七佛跪地道：「為了解危濟困，為了讓窮