下山古路，秋葉鋪滿，彩林遍佈。

    偶有露出來的潤濕泥土，上面全是野狼和雲豹的腳印。

    一匹騾子沉默走過，背上坐着一名瘦弱村老，身子搖搖晃晃，前方兩名提劍的道士，腳步很快。

    「去我們那可是要走兩天啊，辛苦兩位道長了。」

    「我們並不辛苦，村老才是受罪了。那留在村中的人才是受罪。」林覺又說，「趁路上有時間，村老說說村中的狐妖吧。」

    「好啊」

    村老坐在騾子背上，露出回想之色，也猶豫了一下，這才問道：「其實這群狐妖一直住在我們村旁，和我們早就認識了。」

    「早就認識？」

    「是啊」

    林覺點了點頭，倒也不算意外。

    世間流傳的狐妖狐精故事最多，這不光是因為世間的狐妖狐精本就最多，也因為它們常與人聚居混居。

    這等事情也不足為奇了。

    於是只讓村老繼續講說。

    「老朽也不知從何講起，只知前幾年的時候，這群狐妖曾經分作兩方，互相不合，常在夜裏械鬥。村中還有人曾被他們請過去幫忙。就連老朽也曾被它們夜裏找上門，叫老朽帶上鋤頭扁擔，去幫他們鬥毆，老朽沒去，村中人也沒怎麼去。

    「後來沒過多久，它們似是分出了勝負，便只剩一邊。

    「之後有段時間，就很少再見到這些狐狸的身影了，以前村中的一些遇到狐狸的事情也很少再聽說了。

    「直到這兩年，開始是有人家中失竊，起先還不知是何人所為，後來才知，是這些狐狸所為。被發現後，它們索性撕開面目，討要供奉銀錢，若是不給便雞犬不寧，我們報了官府，請了附近村裏的先生，都拿它們沒有辦法，只好供着。

    「三天前不知怎的，它們發了瘋，在村里又害人又索要童男童女，我們都很害怕，很多人都跑出了村，又請了江湖人去，卻也被他們害了。」

    騾子背上的村老說着，忍不住看了眼跟在他們身邊的白狐。

    狐狸似是有所察覺，輕靈跳躍間扭頭看他。

    老者害怕，瞬間收回目光。

    「沒有別的辦法，聽說黟山有個浮丘觀，道長除妖非常厲害，不過又聽說最近到處都要鬧妖怪，像是約好了似的，我們村離貴觀又很遠，村里人都不敢跑這麼遠的路，怕在路上就被害了。只有老朽一把年紀，死了也不虧，獨自來求上門。」

    「老先生大義。」

    一個活了大半輩子，死了也不虧的老先生，卻願意冒着生命風險來這麼偏遠的地方求道人救村鄰，這樣的老者，才配得上鄉賢這個稱呼。

    而對於這樣的人，無論林覺本事多麼高超，顯然也值得他多些尊敬。

    「不過老先生村中的真的是狐妖嗎？」

    「什麼？自然是狐妖。」

    「可曾現過原形？長得和狐狸一樣嗎？」

    「現過原形，和尋常狐狸一樣。」老者說着一頓，又瞄了眼旁邊的狐狸，「不過和道長這隻、這位狐狸不一樣，是和尋常狐狸差不多。」

    「狐狸不都怕狗？村中沒有養狗嗎？」

    「養了啊，可那些狐狸道行不低，而且數量多得很，村裏的狗早就被它們收拾服了。」

    「原來如此。」

    林覺點了點頭，若有所思。

    世間的狐妖狐精實在太多了，而且這年頭信息流通不暢，人們認知有限，很難形成統一的認知，因此十分混亂。

    這些傳聞中的狐妖狐精不止像人一樣，有自己的種族、宗族乃至派系，甚至很多根本不是狐狸。

    這就是為什麼道人要把狐妖狐精分開來說的道理了——

    妖和精這兩個字有區別嗎？

    要究其根本，找最初始最源頭的字意，也許是有區別的。不過字也好詞也罷，都是用來交流的，時間一長便被用混淆了，事實已經沒了區別。

    就好比神和仙。

    神和仙原本是有區別的，可到了現在，天上很多叫仙的其實是封的神，很多叫神的其實是自己修成的仙，因此「神仙」在世人的實際使用中也就成了共用的一個詞，二字具體意思已經不必詳盡區分，也不必奉源頭為唯一正解。

    妖精便是如此。

    奈何「狐狸」實在特殊。

    好比前朝，前朝人仰慕龍，好龍，可是真龍又怎是隨隨便便能見到的呢？

    於是時間一長，「龍」就被用混了。

    人們見到水裏的大鱷，便叫鼉龍，小鱷又叫豬婆龍。見到修煉有成的大蛇，便叫蛟龍，鯉魚成了精也叫做龍。甚至一些平平無奇的小蛇，或是尊敬或是出於愛稱，在稱呼乃至將它寫進詩詞書中時，也管它叫做龍。

    再到後來，更是誇張。

    人們可能行至山上，途徑路旁，見到某些奇異的東西，叫它發光或乘風而去，無法理解，而這類東西只要沾了水，人們就驚呼，這是龍。

    然後下山就可以和家人好友吹牛了。

    事實上是滿足了人們對於見龍尋龍的嚮往和渴求。

    狐妖狐精也是這樣。

    本朝人好狐精，若在俗世村落城池中見到妖精，有變化的本領，不知是什麼，就管它叫狐。這樣自己就算是和書中、故事中的主人公一樣，見到了變化莫測的狐狸了，與這般神異的精怪結交了，可以自得了，可以自覺奇妙了，可以去與人吹噓了。

    其實不見得是狐狸。

    因此道人為了區分，便將妖精這二詞拆了，山間狐狸修成的妖精，就叫狐妖，而世人口中不辨真身的，就叫狐精。

    林覺想尋的是正兒八經狐狸化作的妖精。

    雖說狐妖自有宗族派系，不過互相之間定有交流，也許可以從中得知自己這隻養了兩年多的狐狸大致來自哪裏。

    走到山腳下時，山中忽有聲音傳來：

    「這個時候你