族長正在堂屋喝茶，吃過飯就準備下地去了。

    一看兩個人進來，有些驚訝：「大順啊，你們倆怎麼一起來了？」

    常順早已經醞釀好情緒 ，「撲通」一聲就跪了下去，大眼睛紅紅的看着族長。

    常春來忙把何梅娘已經被債務逼的沒辦法生活了，決定改嫁的事說了一遍。

    村長長嘆一口氣，大順家欠了不少債，都是為了兩個老人治病送葬，如今兩三年過去了，可不都逼着要債了，這些債務中，他家也有一份。

    「大順，先起來，你娘準備怎麼辦？」

    常春來忙拉起孩子。

    常順借着力就起來了，這一跪本就是賣慘的，慘也買了，沒必要繼續跪着。

    「族長伯伯，欠債還有十六兩五，我跟娘實在還不上了，前幾日有人來提親，我們」他有些哽咽，停了一會。

    族長常春山跟常順爹是一個輩分的人，忍不住嘆氣，當年那麼俊秀的一個人，讀書還好，怎麼就途中沒了呢？

    這些債也是人家的血汗錢，總不能說不用還，大順家現在只有一畝田一畝地，賣了差不多也能有十五兩，可賣了田地，這娘倆吃什麼呢？

    改嫁也是一個法子，這樣田地還可以賣了還債。

    「你娘是怎麼打算的？」

    常順道，「我娘沒有別的法子，想讓對方拿一筆聘金還債，宅子是我爹的，我們也捨不得賣，就想着轉贈給堂叔家住，大家總是親戚。

    田地就贈給族裏，出產就用來維修族裏的祠堂了，相信我爹在天之靈也願意這樣。」

    常春山大驚，田地、宅子加一起起碼二十五兩，這娘倆是不是傻了？

    「大順，你跟你娘走？你是男孩，按理是不能跟着改嫁的，這讓外人如何看我們常家？你可以跟你堂叔家過，十年後也就能單過了。」

    常順抽抽咽咽地哭起來，小臉掛滿了淚，「族長伯，我要跟我娘，我已經沒了爹，不能沒了娘。」

    常春來道：「村長，孩子小，對方願意要，咱們就放了他吧，我答應每年幫他照顧家裏的祖墳山。」

    這就是常順答應給宅子的條件之一。

    常春山也沉默了，常家村不富裕，可以說很困難，每年祠堂維修的幾百文，都要他挨家去討，如果有這一畝田一畝地的出產，這些維修費就不愁了。

    「大順，那人是誰，願意拿這麼多聘金？」

    常順抹抹淚：「族長伯，他是萬家村的人，服兵役七年耽誤了成親，因為沒有兒子，願意讓我去，這麼多的聘金他也願意去籌，但前提是讓您以族裏的名義幫我娘寫份和離書，並表注好族裏同意我改萬家姓。」

    常春山不解：「你爹走了五年多，你娘改嫁是理所當然的事，還要和離書幹什麼？」

    常順搖搖頭：「我不知道，但他就是要，他說下午過來看看，如果行，聘金下午就還債，田契地契下午也就交給族長手裏。」

    常春來看村長不語，估計是為了孩子去萬村的事，說來說去還是為了面子。

    「村長，你就同意了吧，這娘兒倆也是沒法子了，人家花這麼多的聘金，不就是想個兒子，不然一個大姑娘出嫁，聘金也就十兩八兩。」

    其實他心裏也不明白，梅娘長的是好，可好看能當飯吃嗎？

    十六兩五，起碼可以娶兩個妻了。

    常春山想了又想，常順家只有他這一個孩子了，春來跟他家最親，也這樣說話，罷了，反正也沒人替死人說話了。

    「大順，好吧，我幫你娘寫份和離書，你讓萬村那個人下午就過來還了所有債，地契田契也拿來，春來，你住了人家的宅子，他們家的墓地你得照應好，不然族裏會收回來，大順，我只能做到這份上了。」

    「多謝族長伯。」

    兩刻鐘後，常順跟常春來兩人走出村長家院子。

    和離書一式兩份，一份在村長那，一份就在他的懷裏。

    有了這個，以後就算是那個人真的回來了，也沒辦法帶走他們了。

    不是他心狠，他只想好好活着，任何可能阻礙他過好日子的苗頭，他都要儘可能掐了。

    「大順，我去幹活了，下午那個人會來吧？」

    「堂叔，說好午後就過來，還了債，下午我們就去舅家，臨走前宅子就給你家住，我祖父他們的墓還望你好生幫着照看。」

    常春來大喜，「說好的事，肯定會辦好，特別是這樣的事，大順放心，我拿了你的好，事情肯定也辦的體體面面的。」

    他轉身往家走，真是天上掉餡餅了，白得了一個宅子，小是小了點，可也不錯了，做這樣的一個宅子，少了十兩是不行的。

    午後就讓婆娘看着，千萬不能讓人跑了。

    何梅娘幾個人都在家焦急地等着，一看大順回家，大舅忙問，「事情可妥了？」

    常順忙把事情一五一十說了一遍，又把和離書遞給娘，「娘，這個東西你千萬放好，一定要聽我的」。

    梅娘紅着眼接過東西，相公走了五六年了，還要和離書幹什麼？她不是很懂，但兒子說的她就會聽。

    大舅母驚道：「看來宅子田地不送出去，大順是真的走不了，還是要銀子開路。」

    何母白了她一眼：「就算是這樣，以後這話還是不要在外面說，常村長他們也要面子，常家男孩進萬家門，說出去他們面子擱不住。」

    這邊，萬長生上午就想過來，早早地把銀子換成碎銀和銅板，一到午，就趕緊趕着驢車過來。

    一聽事情成了，臉都笑成了花。

    何大舅道，「事情已經成了，大順，我和你長生叔跟你一起去村長家，梅娘，你把欠債的條子給我們帶着，你們仨趕緊收拾東西，事情一辦好，我們立馬回家去。」

    大舅母道：「當家的，你們去吧，借據一定要當面撕碎了，家裏東西收拾的七七八八了，耽誤不了。」

    常順