海捕文書 第八回
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水嫣柔私定終身,金喬覺唐突佳人
金喬覺因將這兩日來龍去脈在心內尋思一番,心中着實有些牽掛姒家娘子,可巧衙門裏有白事,近幾日並不公幹,因打定主意,卻也不曾迴轉家中,徐徐打馬出了縣城,直奔東村而去。
金喬覺策馬來到東村門口,因見村民紛紛夙興夜寐下地勞作,便是那沒有土地的遊民,也都來在自家門前說些閒話,一面做些手工活計,準備初一十五趕集上還些柴米。金捕頭卻是鮮少白日來在東村,因想自己如今這般伶伶俐俐地直奔姒家而去,那姒飛天又是個守制的節婦,只怕來日招惹閒話,姒娘子臉上不好看,正在踟躕之間,卻聽得身後一人笑道:「今兒倒新鮮,如何貴人踏賤地,莫非金頭兒衙門裏有公幹來在此處麼?」
金捕頭回頭一瞧,卻是東村的鐵匠戰天刃,因他在鎮上開得一家小小的鋪面,打磨兵刃的功夫了得,金喬覺便將自家腰刀等物件交在他家打理,且素喜他是個爽快人,交辦過幾件兵刃之後,漸漸與他熟絡起來,因此上兩人雖然在官在民,倒也稱兄道弟,金喬覺見是朋友在此,此番倒有個由頭進去,因笑道:「今兒可巧衙門裏有白事,太爺不到大堂來,我們兄弟皆無公幹在身上,因前幾日辦差,忽見我的腰刀有些鈍了,左右今日無事,便到鋪子裏尋大哥一回,夥計卻說今兒東家不在,因想到此處來尋,順便請大哥到村中二葷鋪吃兩杯可使得麼?」
那戰天刃聞言爽朗一笑道:「這有什麼要緊,還勞你親自走一趟,教你衙門裏的小門子送到我家裏完事,這也罷了,既然來了卻沒有放你就走的道理,你嫂嫂成日間教我請你來家吃兩杯,如今既然到了家門口,如何能教你外面偏了,快跟我回家叫你嫂嫂下廚整治些酒菜,咱們弟兄二人痛快吃兩杯。」金喬覺因見對方盛情,自己倒不好推脫的,只得牽了坐騎跟戰天刃來在家中,因在他家門前柳樹樁子上系了馬韁繩,兄弟兩個攜手攬腕來在戰家。
戰天刃進門便叫道:「家裏的,有貴客到了,你且出來見見。」卻聽得內間一個婦人柔和的聲音啐了一聲道:「大哥好沒道理,你來了朋友,我們娘們兒自要迴避的,青天白日豈有迎客的道理,倒沒得叫貴客笑話,真是越發沒個算計了。」戰天刃聞言大笑道:「咱們又不是宅門兒,恁般蝎蝎螫螫的,你還道你是當年的富家小姐不成?再說來的是你兄弟,金捕頭又不是外人,這般裝神弄鬼做什麼。」
書中暗表,這戰天刃的娘子水氏,原是閨門裏的貴小姐,只因當年其父好武,正遇上這戰天刃在長街之上賣藝兜售兵刃,因見他武藝精湛,又打得精純兵器,倒起了愛才之心,攀談之下見他言語不俗,便讓到自家書房之中款待,恰逢水氏因一件事來書房之中尋她父親,不想水員外去了前廳安排客飯,因與那戰天刃撞了個滿懷,水氏叫了聲皇天菩薩,捂臉跑了,誰知這戰天刃便心中當此是一段奇緣,在水家盤桓了幾日,因買通了個水小姐身邊的丫頭,夤夜之間悄悄摸進了閨房做成好事,那水氏小姐雖然羞澀,只是前日偶遇,彼此都有些念想在心裏,也就半推半就給他取了元紅,因此番上手了幾回,倒把兩人心思纏綿起來丟不開手了,只是水氏在當地乃是大戶,戰天刃的意思是前去提親明媒正娶,這水氏小姐卻深知父母脾氣,此事斷然不依。正在糾纏之際,水氏忽覺腹中胎動,因耽擱不得,夫妻兩個商議一回,竟教水氏娘子偷得自家嫁妝,箱籠細軟等物,連夜逃了出來投奔異鄉,來在東村地界,見此地民風淳樸土地肥沃,又緊鄰着大鎮店,正是個開鋪子的好去處,因商議定了落戶此處。只因水氏帶得不少金銀細軟等物,都給了戰天刃做本錢,在鎮上盤下鋪子開張營業,不出半年便回了本兒,如今白羽也將年滿十歲了,家中日子倒也越發殷實起來。只是水氏娘子因是宅門兒里逃出來的,卻不似一般村婦那般刁鑽潑辣,雖然十幾年來脾氣秉性改了不少,那知書識禮之處,原非一般婦人可比。
如今水氏娘子在內宅之中聽聞乃是自家兄弟金喬覺,因打起帘子出離了內間,滿面春風地問了好福了兩福,又嗔他當家的怎麼不早說。那戰天刃因叫水氏去幾位高鄰家中將幾個錢換些肥雞村釀,殺牲口備飯。金喬覺見狀倒有些過意不去,因連聲道不敢當,兄弟兩人拉扯之際,水氏娘子到底去了,不出片刻依舊回來到