翌日，晨光熹微。

    顧氏一早就過來，里里外外張羅個不停。

    姜姒就像個洋娃娃一樣被她照顧着，她自來在養女兒一事上就很精細，連穿哪件衣服這樣的小事都要親自過問。

    她挑了一身桃夭色的衣裙讓姜姒換上，在外面又罩了一件胭脂色的斗篷，退後幾步一打量，越看越覺得滿意。

    「我的玉哥兒，穿什麼都好看。」

    姜姒從鏡子看到自己的模樣，端地是人面桃花相映紅。

    「都是娘生的好。」

    顧氏一聽，如吃了蜜果子一般笑得合不攏嘴。

    送女兒出門時，她仔仔細細地交待着隨行的祝安，然後將包着深碧色繡錦袋子的袖爐塞到姜姒手裏。

    姜姒在她不掩擔憂的目光中出了院子，穿過一道月洞門，打眼就看到假山旁站着一位十七八歲的姑娘。

    那姑娘身着月白色的衣裙並同色的斗篷，瞧着素雅得緊，但長相卻是極好，說是花容月貌也不為過。

    「五妹妹，這裏！」

    姜姒抬眼望去，眸底下泛起絲絲涼意。

    姜家這一輩一共有六位姑娘，長房佔三，一嫡二庶。二房佔二，一嫡一庶，三房只有她一個嫡女。

    而這位姑娘是長房的庶女，在姐妹中行四，名喚姜姽，也是書中的女主。

    姜姽裊裊婷婷地過來，拉着她的手，「天可憐見的，五妹妹是越發的瘦弱了。我原本想着昨日去看你的，無奈三嬸發了話，不讓人打擾你養病。」

    「勞四姐姐惦記，我如今已經好了。」

    姐妹二人牽着手，任是誰見了都當她們姐妹情深。

    姜家的六位姑娘，有三位已經嫁人，如今還在閨中的有姜姒姜姽以及二房嫡出的六姑娘姜嬋。姜嬋年紀尚小，被謝二夫人拘在身邊教養，尚未送去學堂。

    她們要去的學堂，不是專為內宅女子設立的女學，而是姜家自己辦的族學。族學中除了姜家子弟外，還有一些慕名而來的學子。

    一進學堂，同樣容色絕佳的姐妹倆，立馬引來不少人的注目。姜姽的淡雅脫俗，姜姒的我見猶憐，少不得被人放在一起比較。

    「以前瞧着四姑娘長相最好，如今看來卻也未必。」

    「依我看五姑娘更勝一籌，難怪連世子爺也為之側目。」

    這個世子爺，誰都知道指的是誰。

    福王府的世子慕容晟。

    福王是被皇帝留在京中的兩位親王之一，多年來聖寵不衰。

    姜家族學裏的世子爺有好幾位，然而世子和世子之間也有區別，什麼侯府伯府的世子，闔京上下沒有哪個府能與福王府的世子相提並論。所以別的世子都是某世子，世子爺這個稱呼單指慕容晟。

    那些人議論聲不小，姜姒聽得見，姜姽也聽得見。

    姜姽秀眉微不可見地皺了皺，將姜姒拉到一旁，神情間看上去帶着愧疚之色，「五妹妹，他們的話你不能信。」

    「什麼話？」姜姒看着她，黑白分明的水眸又清又透。

    她咬着唇，「就是…世子爺對你另眼相待的話。事到如今我也不想瞞你，世子爺喜歡的人是我，往日裏他都是為了與我置氣，所以才說了那些讓你誤會的話，你可千萬別放在心上。」

    「哦。」

    「五妹妹，你是不是沒聽懂我在說什麼？」

    「聽懂了。」

    「那你為何」

    「我應該如何呢？」姜姒反問她，「四姐姐與世子爺兩情相悅，明知他是逗我玩的，為何不一早與我說清楚？」

    她們所處的位置，恰好是一棵梧桐樹下，粗壯的樹幹遮住了姜姒，卻將她的半邊臉露出來。她羞澀着，眼皮和睫毛一齊顫動。

    「五妹妹，我是庶女，我比誰都知道自己的出身根本配不上他。他心悅於我，我卻不敢接受，他惱了我，這才假意親近你你可知我暗地底流了多少眼淚？」

    「你暗自傷心時，他可有安慰過你？」

    「自是有的。」

    姜姒又「哦」了一聲。

    姜姽莫名有些心慌，「五妹妹，你不要生我的氣。」

    「我不生氣。」姜姒