北陵戰報一封封傳來，京中還未過完的年節喜氣逐漸喧囂，朝中上下驚慌不已，可宮中依舊如故。

    皇后娘娘只道陛下病體未愈難以上朝，讓六部各司其職不得懈怠，每每只讓曹德江和梁廣義入御龍台覲見，再隨後帶出宮中旨意，安排戰中各項事宜，陛下依舊從頭到尾未曾露面。

    英老王爺臉色難看：「曹相，這段時日只有你與梁相二人出入御龍台，朝中也全數交給你們二人打理，可如今戰火燎原，北境幾乎失守，陛下卻遲遲不肯露面，這宮中是不是出了什麼事？！」

    「是啊，出了這麼大的事情，陛下就算身子還沒養好，也該招朝臣入宮商議安定民心，可從初八北境戰報傳入京城，到如今已有十來日，陛下卻一直未曾出現，這到底是怎麼回事？！」

    周圍朝臣都是紛紛看向曹德江二人，宗室那些人更是將他們團團圍住。

    世家朝臣之中有范家官員逼問。

    「我聽聞年前之時睦南關處駐軍突然急襲南齊，卻未曾提前告知朝中，陛下一直只說要與北陵交戰，卻從不提南齊，先前更只曾言及派尹豹暗中前往睦南關是為防備南齊，可如今卻突然與南齊交戰。」

    「如今北陵南下，南北戰火皆是燎原，朝中兵力調動不濟，陛下又久不露面。」

    那范家官員滿眼逼視。

    「梁相，您與我們說句實話，陛下是不是不在宮中？」

    嘩——

    殿中所有人都是轟然出聲，驚疑者比比，有人急問：「范老大人，你這是什麼意思？」

    那范老大人沉聲道：「我只是覺得這段時間宮中太過奇怪，陛下身子一直康健，年前登基大典之時也未曾有半點病弱之勢，就算當真年節時感染了風寒，也不至於久久不愈，連召見我們這些人都不行。」

    「從北陵戰報入京到現在已有十餘日，京中人心惶惶，本該安定民心的陛下卻一直不願露面。」

    「當年廢帝在位時，陛下為奪龍庭衛和鎮安軍兵權，就曾假借傷重脫身前往西北數日再暗中歸京籌謀，如今這一幕與當初何其相似。」

    他說話間滿是逼迫地朝着梁廣義走了兩步：「陛下根本就不在宮中，對不對？！」

    「什麼？」

    周圍所有人都慌了。

    「陛下怎麼會不在宮中？他去了哪裏？」

    「陛下不在宮裏，那這段時間宮中傳出的那些旨意」

    「梁相，您是朝中柱石，更是世家脊樑，我等信您從不懷疑，可您怎麼能瞞着我們這麼大的事情？」

    「您和曹公是不是早就知道陛下不在京中，卻還幫着他隱瞞，你們這段時間出入御龍台都是在作戲？」

    「曹公，你說句話啊！！」

    殿中質問聲頻起，更有甚者幾乎逼至曹德江二人身前。

    北陵戰事本就讓人心慌，如今知道連能做主的皇帝都在宮中，所有人臉上都是驚慌激憤。

    眼見着周圍就要失控，曹德江皺眉正想說話，就突聽殿外傳來一道女聲。

    「是本宮和陛下讓曹公與梁相幫忙隱瞞，諸位大人若有什麼想問的，大可來問本宮。」

    聲音落下，便聽潘喜揚聲。

    「皇后娘娘駕到！」

    棠寧身穿赤朱錦鳳褘衣朝着殿中走來，那皇后朝服讓得她原本嬌小身型添了幾分威嚴，穠艷至極的面容之上，一頭烏髮被梳成髮髻露出光潔額頭，發間九鳳金簪尾羽隨着她走動時輕輕晃動。

    皇后容貌極好世人皆知，可往日她畢竟居於後宅，登基大典那日所有朝臣都也站在殿外台階之下，許多人都只隱約瞧見皇后身形。

    後來帝後大婚，蕭厭不曾露面，棠寧也未曾出宮。

    朝拜那兩日雖時有女眷盛傳皇后美貌，這些朝中之人也只是過耳聽聽，可如今這般近距離看時方才發現。

    皇后何止是一句傾城之色。

    殿中眾人一時被棠寧容色所攝，直到潘喜皺眉低咳了一聲，再次揚聲說了句「皇后駕到」，所有人才回神連忙跪了下去。

    「臣等參見皇后娘娘。」

    「皇后娘娘千歲。」

    棠寧徑直從人群中穿過，等走到了大殿最前方才轉身開