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    「新英格蘭」地區是一種不太官方的叫法，包括了現今美利堅的六個州。

    這裏擁有全美乃至全世界最好的教育環境，包括耶魯、哈佛、麻省理工等知名頂級大學都坐落於此。

    早期這片土地的定居者大多是為了逃避宗教迫害的英國清教徒，甚至美利堅這個國家最初期的開拓者，都是當時歐洲各國的「棄子」。

    他們渡過大洋來到荒蕪野蠻的土地上開始新的生活，期待在另一片天地成為新的貴族。

    也許這就是為什麼美利堅這個國家和民族，從來對自己的「根」沒有多少卷戀與感激。

    大多數的新英格蘭地區都留下了種種極不寬容的宗教陋習和嚴酷法令的深深烙印，釀成過許多慘絕人寰的悲劇和事件。

    而塞勒姆鎮，新英格蘭最古老的海港之一，馬薩諸塞州並不出挑的工業城市，卻有着一個格外聲名遠揚的稱號——「女巫之城」。

    .........

    「...這邊！親愛的，你不會想錯過焚燒女巫的儀式體驗，我保證『阿加莎的獵巫小鎮』是全塞勒姆最正宗的女巫觀光景點...」

    女人有着深棕近黑的濃密長發，個頭很高，骨架寬大，嗓門兒更是驚人。

    她穿着一身17世紀風格的灰白色束腰裙，領口別着一枚黑底白徽的紋章，站在一片老舊農舍搭造的女巫景點門口插着腰，高聲叫嚷着招攬遊客進來參觀。

    「...五美元！五美元暢遊所有的『獵巫』景點，並且可以親身扮演體會『焚燒的女巫』項目...」

    艾瑪·豪利特和紐約聖所的馬克法師站在櫟木圍欄對面的街口，這裏在塞勒姆鎮也屬於郊區的位置。

    整片陰森漆黑的體驗館坐落在一片茂密的槐木林中，外圍只有零星的幾座鎮民的小木屋。

    艾瑪在惹眼的純白戰鬥服外套了一件匠人手工定製的卡其色風衣，但格外高挑的身姿還有美艷容貌依舊引得遊客路人，尤其是小鎮居民頻頻側目，挪不開腳步。

    她被人盯得有些不自在，借着打理額前垂落的燦金髮絲，輕輕碰了碰額角，稍稍動念驅散了周圍駐足的人群。

    「馬克法師，所謂的『塞勒姆女巫會』...不會是這座城市為了吸引遊客特意搞出的噱頭吧？」

    艾瑪兩手插入風衣的外兜，嗓音清麗氣度雍容，但言語間仍舊斟酌着懷疑起卡瑪泰姬法師們的情報信息。

    但通過查爾斯教授的腦波搜查，確實在這裏找到了迷霧般的詭異精神力量。

    二人通過秘術傳送門來到塞勒姆鎮後，一路上看到各類關於女巫主題的酒館餐廳，商店大集，

    甚至各種言之鑿鑿的女巫事件真實發生地，與傳言中惡靈魔鬼附身凡人的凶宅鬼宅都層出不窮，幾乎明碼標價的招攬着遊客參觀消費，儼然是一幅完整的「女巫產業鏈」。

    法師先生正了正頭上紮起的古怪髮髻，他雖然換下了秘法師的百褶袍服，卻穿上了一身紐約唐人街常見的黑色馬褂，看起來更加惹眼。

    「夫人，『女巫會』確實是在十六到十七世紀出現的魔法組織，甚至她們的最初的來歷更為古老，並非人們的杜撰謠傳，而塞勒姆小鎮曾是她們的聚集點之一，但着名的『塞勒姆審巫桉』並沒有觸及過真正的女巫，都是些被無辜殃及的可憐女人罷了...」

    艾瑪聽着馬克法師一邊講起兩百多年前真實的慘桉，一邊向着「阿加莎的獵巫小鎮」入口走去，在門口遞給這位咧着嘴巴爽朗大笑的女人十美金後，二人綴在隊伍後面參觀起來。

    .........

    1692年的年初，正是一年最寒冷的時候，塞勒姆鎮一個牧師的女兒突然得了一種怪病，隨後與她平素形影不離的七個女孩子相繼出現了同樣抽搐亂舞的症狀。

    從現代醫學角度講，這是「跳舞病」的一種表現。這類症狀的病因是一種寄生於黑麥的真菌「麥角菌」導致，是典型的食物中毒。

    但當時的人們普遍認為，讓孩子們得了怪病的真正原因是村裏的黑人女奴和另一個女乞丐，還有一個孤僻的從來不去教堂的老婦人。

    鎮民