鹿鳴宴是新晉舉人們正式踏入當地官員圈子的第一步。

    不僅主考官，當地許多有頭有臉的官員都會參加。

    如南都城這般地方，還有一些勳爵也同樣會來赴宴。

    原本第一名的解元應該是舉子裏風頭最勁的，偏偏這人已經是三十五六的年紀，不管是擇婿還是擇徒，達官貴人們都不太感興趣。

    幾個大人物都只是例行與他說了幾句場面話，便將他拋在一邊。

    反而是第二名的亞元，只有十九歲，生得儀表堂堂，又擅長詩文，是整個宴會上風頭最勁的舉子。

    主考官和巡撫府尹都喜歡他，家中有適齡女兒或孫女的其他達官貴人也喜歡他，紛紛朝他遞出橄欖枝。

    其餘年紀尚輕又未婚配的舉人們，也都很受歡迎。

    喬師友看得眼熱不已。

    再次暗恨自己成親太早。

    不過，他也有他的機緣。

    耐心地等到主考官張大人快要離開的時候，他立刻追了上去。

    「座師留步！學生喬師友有要事相告！」

    在張經宏上轎前，他叫住了對方。

    張經宏有些不悅，這舉子好不識趣。

    就算是新科進士對他來說也不算什麼，更何況是舉人。

    他之所以來參加鹿鳴宴，一方面是職責所在，另一方面也是想看看有沒有能為家族勢力添磚加瓦的可造之材。

    至於普通舉子，鹿鳴宴上能與他說幾句話，卻並不意味着，出了那場宴會，他們還有資格借着一句座師的名頭無休止攀附。

    不過，顧慮着官聲，他還是停住了腳步，不冷不熱地問：

    「你要說何事？」

    喬師友也不敢廢話，抓緊機會道：

    「稟座師，學生聽聞靖南伯府嫡少爺得了痿症，學生處恰好有能讓裴少爺快速痊癒的辦法。」

    這話頓時勾起了張經宏的興趣。

    雖然知道對方是為了藉此事來攀附自己，但若真能尋得名醫，他也並不介意給對方些好處。

    「此話當真？」

    喬師友信誓旦旦暴增：

    「若無萬全把握，學生豈敢來座師面前胡說。」

    「此事關係重大，座師可否借一步說話？」

    張經宏心中不太耐煩，但為了外甥的病情，還是強自壓下。

    能考上舉人的，腦子裏都不是稻草，這舉子只要不是昏了頭，應該是確實有可靠消息的。

    找了一間附近酒樓的雅間，兩人各自落座。

    喬師友又要求屏退閒雜人等，只留最可信的，張經宏也都耐着性子一一滿足。

    「如今可以說了吧？」

    喬師友也不含糊，將慈航觀那觀主可治百病百傷，且連嚴同知夫人與袁御史夫人都是慈航觀虔誠信眾的事一併說了。

    張經宏頓時狐疑地皺眉。

    靖南伯府之所以因為一件小事落到如今的地步，明面上的主要推手，便是那嚴同知與袁御史。

    這兩人一個將案子公開堂審，死咬着靖南伯府不放。

    另一個，則是上書揭發靖南伯府的這一樁公案。

    先前他們一直都以為，慈航觀背後，定有一個權勢滔天的人撐腰，所以才能指揮得了這兩人。

    只是那人藏得太深，所以他們才一直沒能找出來。

    如今這舉子的話，卻似乎指出了另一個方向。

    「你何以肯定這些人供奉慈航觀，是因為那觀主的本事，而非其他？」

    喬師友道：

    「因為小人的岳父秦大富一家，便是慈航觀的虔誠信眾，還頗受那觀主重視。是以，小人對慈航觀的內情，規矩，都十分清楚。」