大景的交通不太發達，雖然已經開始修鐵路，但運營線路寥寥可數，從梅縣去往省城，雖有陸路水路數徑，皆非坦途、頗費周章。

    余曉選擇以水路為主。

    梅縣附近水系較密，卻無直達省城的大河。

    他需在梅縣乘船，沿韓江而下，轉梅江至華樂鎮，再走數十里至東江口岸，如此方能坐上直達省城的客船。

    這條路線。

    全程七八百公里。

    大約需要花三天左右。

    余曉上午出發。

    中午就到了華樂鎮。

    此鎮地處潭下河、五華河、烏陂河匯合處，在鐵路運輸沒有成為主流之前，此地會是廣越省東北部重要的交通樞紐。

    當余曉攜從步出舟楫

    只見碼頭大小貨船如叢。

    數以百計皮膚粗糙的苦力，正在辛苦的搬運着各種貨物。

    因附近有數個碼頭，此地成了行商與旅客中轉地，所以能看到很多操着不同口音、來自天南海北的人，倒也顯得非常熱鬧。

    余汝謙：「馬車已經提前備好，我們接下來還有幾十里路要走。」

    「不用趕時間，既然來了這裏，不妨好好逛逛，吃吃當地的特色美食，明天再出發也不遲，你們覺得如何？」

    余曉就沒出過遠門。

    對梅縣以外還挺好奇。

    其他人當然是沒有意見的。

    余曉於是又問：「當地有什麼特產嗎？」

    「有啊！」

    余汝謙立刻如數家珍：「聽說這邊的琴江魚生、五華釀豆腐、客家鹽焗雞等很有特色。」

    「這琴江魚生以本地一種稱為『鯇魚』的草魚，去骨切薄片製作而成，肉實甘爽，鮮甜彈牙，令人回味無窮。」

    「而五華釀豆腐細膩香甜，入口即化口齒留香，而客家話中「豆腐」諧音「頭富」，此刻正值新春，曉哥去省城置業，倒是能討一個好彩頭。」

    「至於客家鹽焗雞」

    余汝謙娓娓道來。

    為余曉講解這裏的特色小吃風俗人文。

    余汝謙並非一般的書呆子，他其實也沒有怎麼出過遠門，卻喜歡看報紙以及雜書，知識面涉獵非常廣，而且為人細心，顯然提前做過功課。

    這也是余曉會重用他的原因。

    當聽了余汝謙各種介紹。

    幾位師傅都有了興趣。

    丫鬟更是狂吞口水。

    余曉：「好，既然來了，那不能白來，現在正是午飯時間，我們就找家酒樓歇一歇腳，順便嘗嘗本地的這些特色美食吧。」

    可走進華樂鎮。

    余曉卻微微皺起眉。

    因為所見與想像之中有些不同。

    華樂鎮確實比小河鎮熱鬧很多，滿大街都不難看到身穿華服的地主富商，又正好是新春期間，沿街商鋪掛着燈籠，有很多熱鬧的活動。

    可空氣里總有一股難聞的怪味。

    而街頭巷尾各個角落。

    不起眼的小巷中。

    全是衣衫襤褸、骨瘦如柴、滿臉病態的流浪漢。

    他們目光空洞、滿臉死氣，有人身上傷口潰爛，其中都生出了蛆蟲，甚至都無動於衷，猶如活死人一般。

    「怎麼會有這麼多流浪漢？」

    余汝謙對此同樣不解。

    唐楊這時說：「這一看就是煙鬼，抽大煙的下場，便是如此。」

    大煙嗎？

    余曉頓時明白。

    為什麼空氣里會有一股怪味。

    他發現華樂鎮的大街之上，就有不下於四家煙館，其中進出的人絡繹不絕。

    大景朝煙館泛濫成災。

    只是沒想到一個小鎮都有這麼多煙鬼。

    華樂鎮航運便利並不是什麼好事，大量的煙片從省城或其他口岸輸入，有不少經此地中轉送往內陸，這過程難免荼毒當地。

    余曉問：「省城大煙館多嗎？」

    「簡直遍地開花，因為這些大煙館，不知害得多少妻離子散、人間悲劇」

    唐楊沉聲說：「男子染煙