「這」

    秦氏驚訝之餘，心中更覺不安，正要舉步進屋，便見一個站着的媳婦哭叫道：「夫人救救我們吧，夫人」

    秦氏嚇了一跳，有這媳婦帶頭，其他跪着站着的婆子媳婦也都嚎起來，忽聽一個聲音冷冷道：「亂叫什麼？有這把子力氣，不留着受罰，倒敢哭天搶地，看來還是沒罰夠。喬媽，張媽，剛才是誰第一個嚎的，又有誰跟着嚎，你們都看清楚了吧？姨娘吩咐了，若是跪着的第一個嚎，膝蓋下墊上瓦片，再多跪一個時辰；站着的嚎，立刻跪下，也是多一個時辰；其他跟着嚎的，都如此辦理。」

    「夫人，夫人您看看，您看看我們吧，都沒臉做人了」

    第一個叫的媳婦衝過來。秦氏愣愣看着她，忽聽身旁荔枝冷冷道：「姨娘罰嫂子，必然是你有錯處，有什麼沒臉做人的？若這麼論，夫人可是差點兒就被毒蛇咬了，連命都險些丟掉，嫂子竟要夫人看你？」

    因為秦氏不受寵，所以荔枝素來謹言慎行，像今天這樣刻薄冷漠，當真少見。

    秦氏轉頭詫異看着自己的心腹丫頭，這時早有幾個婆子衝上前，將那媳婦拉了下去。

    荔枝扶着秦氏上台階，一邊低聲道：「這馮家媳婦仗着和奶奶院子裏的林媽是親戚，平時可囂張呢，我有一次在花園，聽見她說了些不該說的話，我要同她理論，她卻變本加厲，說了更多可恨的話，只是她並不負責灑掃，卻不知姨娘怎麼將她牽連進來了。」

    說完長出一口氣，喃喃道：「我雖只看了一眼，卻也認出這其中幾乎都是府中最刁惡的人，可見姨娘是有她的考量。」

    秦氏點點頭，心裏有些明白了。這時就見辛念迎出來，溫柔笑道：「夫人今兒身上可大好了？有什麼事叫我過去吩咐就是，怎麼還親自過來了？」

    秦氏這會兒看見辛念，簡直是打從心眼裏覺着親切，因拉住她的手笑道：「你早上來時，我就說我好了，你還不信，囑咐我務必靜養，我這會兒不就親自送過來給你看看？如何？我這精神還不錯吧？」

    「是呢。」辛念認真打量幾眼，方欣慰道：「夫人氣色比起前日可是好多了。」

    兩人一邊說着，便各自入座，杏花送上香茶點心，秦氏隨便掃了一眼，點頭道：「可見廚房裏人還算用心，這兩樣點心倒還精緻。」

    辛念微微一笑，淡然道：「還不是因為我這兩日凶名在外，廚房生怕吃了瓜落。不瞞夫人說，昨天我還沒有這待遇呢，今天是我進府後頭一遭，就讓您趕上了。」

    秦氏苦笑道：「人人都羨慕富貴朱門，卻不知裏頭是什麼光景，都是看着錦衣玉食，其實冷暖自知罷了。」

    辛念點頭嘆道：「是啊，所以為什麼後院裏的女人愛爭鬥？一來，鎮日裏無事做，自然飽暖生禍端；二來，不爭點寵愛，看着別人熱熱鬧鬧，自己卻冷清孤單，心裏能好受嗎？又有幾個是真正淡泊名利的。」

    「別人不敢說，妹妹倒是當得起這幾個字。」

    秦氏說完，方覺這話不妥，連忙解釋道：「妹妹莫惱，雖然從前咱們不怎麼說話，但我心裏，是真正佩服你的，只是你也知道我在這府里的境況，能掙扎着自己活命就不容易，實在是照拂不到你。」

    「從前？」

    辛念恍惚了一下，接着苦笑道：「夫人太高看我了，我從前哪是什麼淡泊名利？不過是心如枯井，所以萬事不上心罷了。如今幡然醒悟，你看我這不也是爭起來了？實話和你說，我這人最是小心眼，向來睚眥必報的。」

    秦氏「撲哧」一笑，瞪了辛念一眼：「你這話和我說就罷了，千萬別當着別人面說，哪有這樣貶低自己的。」

    辛念也笑起來，悠然道：「爺的面前我也是這樣說，要說了解我，這府里人還真不如他。」

    「那是。」

    秦氏點頭：「我聽說幾位勛貴府里的爺們兒，從小都是常往辛將軍家去的，還時常和姨娘一起比武呢，你們也算是青梅竹馬了。」

    「倒也算不上，我那會兒是個假小子，看他們都和兄弟一樣。」

    「那現在你看爺，可是和兄弟不一樣了吧？」

    秦氏促狹看着辛念，不知為何，就讓她想起多年前那一夜。不知是不是上一世最後聽見的那一聲「賊子爾敢」的關係，