滔美與曹羽二人，密室而羽道！「開帥損柑，小師點困解與不解，只怕元帥都難逃寇準等人詰難。只是京師解困，元帥雖能迎帝而返，然失去澶州重地，足以使得元帥在朝堂上折戟沉沙。若是京師就此陷落，遼人補給充足。轉眼便可掉頭而下，直撲應天府，如此這般，元帥豈不能定計矣？如今京西南路興慶府乃是楚王趙元佐封地，如今我等暫居興慶府如何？」

    潘美疑惑道：「曹羽這是何意？莫非要我棄守京師？投奔興慶府而去？你可知若京師有失，我領大軍投興慶府。則官家危矣，我等如何能對得住官家厚意，江山社稷？」

    曹羽輕笑道：「如今官家聽從寇準等人撩撥，又何嘗視大人如腦骨之城？大人心中莫非還擔憂官家生死而置潘家基業於不顧？如何行事，全在元帥一念之間。」

    潘美沉吟，半晌才道：「此事我在思慮一番。」

    曹羽見潘美有些意動便道：「元帥日後若有擁立之功，當是新朝第一人也。」說罷，便拱手行禮，作揖而去。只余潘美一人獨自思慮。

    待那曹羽退去，卻從屏風後轉出一人，乃是潘美之子潘維固是也。那潘維固上前急切道：「父親。那曹羽說得是，不若退守興慶府，待那遼人破了汴梁，一路殺往應天府。想來那應天府並無許多禁軍可守。破城只在早晚。若是官家在亂軍之中不慎被遼人所害，父親何不順勢擁立楚王登基？如此父親大軍在手，又有擁立之功，怕不是當朝第一人乎？」

    潘美沉聲喝道：「如此大逆不道之言，也敢說出口來？」

    潘維固冷笑道：「爹爹如今年紀大了，卻不顧兒孫輩否？想當年爹爹雖太祖皇帝打天下之時，何等的意氣風發。享盡了榮華富貴，如今卻不為子孫後輩計，確實何故？難不成真要賣與帝王家？做個寧肯曲己毀家、禍及子孫之葳臣？」

    潘美聽得焦躁，氣得渾身發抖，喝道：「此事牽一髮動全身。如何馬虎應對？你這畜生。只管說三道四，卻不管不顧，若真要出了些紙漏。我潘家便是抄家滅族之大罪，休得聽那曹羽胡言亂語，此人包藏禍心，你瞧不出他又是何等樣之人麼？」

    潘維固哼得一聲道：「父親也忒小瞧我，那曹羽固然包藏禍心。有火中取栗之心，他如此攛掇父親。不過是為了那楚王罷了。先前時候，聽得楚王在杭州城有些行動，似早與官家不屬一心。如今天賜良機。我家與那楚王各取所需罷了。況且父親大軍在手，還憂懼那楚王不肯相就於父親？」

    潘美眼光閃爍，沉聲道：「此事我自有計較，休得再多言。先行退下。」

    潘維固叉手行禮道：「既如此。孩兒先行告退，如何行事，還望父親莫令孩兒失意才是。」一面說，一面轉身。徑往自己營中而去。待到營中，便吩咐左右道：「急招我部將領軍佐，我有要事相商。」

    且不說潘維固自與本部將士商議，單道那潘美閉門謝客，一連數日，只在軍中議事之外，其餘時辰都在思量，這其中關係厲害，自是難以委決。這日。潘美升帳，商議守城之時，時遼人大軍俱到，將那京師三面相圍，雖暫未攻城，然從京師城頭望去，四周漫天旌旗密佈。好一番氣勢景象，端的讓人心驚。城中軍民人心惶惶不可終日。

    且說那遼人大軍圍城，蕭太后躊躇滿志。連日帳中議事。今日之勝，韓德讓也驚詫莫名，沒想到蕭太后堅持己見，最終卻取得如此大好情勢。如今蕭太后發號施令，卻也不好再行反駁。

    那蕭太后見帳中人等俱各安命，俯首聽事，心中高興，便開言道：「如今宋人京師已被我大軍團團圍困，如今眾卿可暢所欲言，如何破的這宋人京師。若是得破，乃是成就我大遼百年興旺之戰，如今所有人等俱要盡心盡力才好！」        早有一個，遼將出列，這遼將生得滿面虬髯之須，魁梧異常，身披鎖子鎧甲。頭戴狐絨邊頭盔，雙眼不瞪自怒，端的一員武將，此武將乃是蕭太后一脈，雖是遠親，也是算是嫡系，姓蕭名一烏，在遼人中甚有勇名。善使得一杆長斧。

    那蕭一烏出列，大笑道：「那宋人如今嚇破膽子，我軍正是氣勢如虹之時，何不一鼓作氣，連日攻城。這宋人都城想必也是富庶之都  我軍若破城，必有充沛糧草，如此，我大軍便可順勢南下，攻至應天府，擒了那宋人的皇帝，這宋人的花花江山。也換我們大遼來坐坐。

    」

    蕭一