——胡床上的天子一揮手。

    滿殿人等，一時俱都退下。

    明德殿中，正面相對的，只剩下一對叔侄。

    一個是天子，一個是卻奴。

    ——「你怎麼、居然敢來、再跳這個舞？」

    卻奴突然定住。

    他終於，終於有機會直視着那個男人的眼。直面向他，如同面向自己的命運。不止自己的，還有娘、爹、自己的哥哥，以至天下萬眾兆姓的命運。

    他只想好好地看一看。

    那威壓於一切之上的，男人中的男人，王中的王，可汗中的可汗，是個什麼樣子。

    殿角邊，瑟縮得忘了離開的宗令白正在那裏輕輕地抖着。

    他怔怔地望着雲韶的兒子。然後，只見到卻奴突然伸手，用力在自己臉上一撕，竟把那面具生生撕開，裂成兩半，擲之於地。

    面具下，現出他一張少年的臉。

    胡床上的天子忽有幻覺，像自己夢中見過的：清冷的早晨，一片草野間，露水沾住草葉，一匹筋骨輕駿的小馬直面向自己跑來，它的身上汗着血，可身後，是那麼薄白柔軟的霧。

    那滿地雲韶舞罷的餘韻中，他只見那孩子的雙眉橫橫地拉直，眉鋒挺挺的秀逸；唇角，平平地抿直，中間，是一條直線的鼻。

    這孩子，真是那雲韶的兒子？難怪，長得有她遺下的那麼一分好看。

    激動的紅潮正在那孩子的頰上褪去，漸露出一片蒼白來。

    他居然敢問我、怎麼敢？

    卻奴忽然抬臉。

    「因為，我是一個王子。」

    「我要從今天起，就不再是什麼『卻奴』！」

    ——哪怕是一個已「息」的息王的「息王子」。

    ——哪怕是已為史官所「隱」的隱太子的「隱王子」。

    少年的眼中忽爆起一片堅定的晶亮來。

    ——我依舊、

    ——是我自己生命中的那個王子！

    「很有膽色！」

    「頗有些像我。」

    「看來是我們李家的種。」

    胡床上高坐的李世民含笑喃喃道。

    「那麼你不叫卻奴了，卻叫什麼？要我賜你複姓為『李』嗎？」

    卻奴猛一搖頭。

    你賜不賜複姓、我也無奈的註定姓李了。

    對於這個命定，他感到有些惘然。

    他極力鎮定着沖胡床上的人道：

    「我叫李硯，硯台的硯，表字淺墨。」

    「因為娘生我時，石床上一星棉絮都沒有，她說冷得跟硯台一樣。上面有生我時流出來的血，在夜色里看起來，像污濁了她人生的一攤墨。」

    他的聲音微微溫柔起來。

    溫柔的牽扯出當年生養時留在記憶里的痛。

    李世民的眼中也像蒙上了一點什麼，有點軟化。

    「你來，是為了她？」

    「或是已經見過了？儺婆婆是我的乳娘，她做事我都不好處罰她的，所以越來越只管自行其事。」

    「你娘、她還好嗎？」

    卻奴猛地抬頭：「她死了！」

    李世民「哦」了一聲。

    死了？——那個他此生見過的最漂亮的女人死了？

    那個他大哥曾誇耀於他的女人，那個甚至於比蕭皇后，隋煬帝的公主，自己的耿嬪都漂亮的女人？

    然後他的目光深長起來，那麼深長的目光足以罩住卻奴，罩住他的過往由來。

    他看着這個少年，像饒有興致地看着一匹小馬，掂量着它的姿質腳力——是不是好馴養的，以及日後馴養出來又跑不跑出迅捷輕快的腳步？

    李世民一生愛馬，當年戰陣之間，曾亡故六駿。每當回想，心中猶痛。但他那樣的男人，覺得無論什麼死了，只要是為他，那死的、也值了。

    就是如今，國事倥傯中，他還不忘彎弓馳獵。

    他想起他的王家禁苑，想起太僕寺，他還想起曾在太僕寺轄下的馬廄里題過三個大字：

    「天下牧！」

    這是匹可堪調教的好馬兒。可惜、可