曠心齋里，祁青遠正在檢查晚上要送給劉氏的壽禮，只是一件玉器擺件，不名貴也不出彩。

    自他去了國子監讀書後，他的月例銀子由五兩漲到了七兩，他自己也有一些私房，但他不會拿出來給劉氏送禮，礙眼又不討好。

    所以這幾年國公府里長輩做壽，祁青遠要麼自己抄一些佛經孝經獻上去，要麼就是送一些普通的器物，今日也不例外。

    &爺，時辰不早了。」力行在門口提醒道。

    祁青遠起身，吩咐力行帶上壽禮，提腳向壽康居走去。

    壽康居今日很是熱鬧，祁青遠到的時候，壽康居大門外已經站了好些婆子丫鬟，個個都穿了新衣，一臉喜氣洋洋。

    祁青遠隨着壽康居的小丫鬟入了內堂，見國公府的三位夫人都領着各房的少爺小姐到了，他加快了腳步，走到劉氏身前，請罪道：「孫兒來遲了，請老夫人責罰。」

    劉氏笑眯眯的說：「不妨事，你三弟剛才已經跟我們大傢伙解釋了，你是去禮部衙門報名去了。」

    二夫人王氏也笑道：「遠哥兒就要考科舉了，這可是我們國公府的大事，我們國公府可只有他一個讀書人呢。」

    祁青遠一滯，低頭道：「二嬸過譽了，青遠只是多看了兩本書罷了。」

    二夫人似笑非笑的看了眼趙氏，話音一轉：「遠哥兒不必擔憂，你與喆哥兒兄弟情深，先前母親都還沒問到你呢，喆哥兒怕你受罰，就巴巴的給我們解釋，說起來，你們兄弟的感情真讓人羨慕。」

    祁青遠飛快的睃了一眼趙氏，見她臉色微沉，忙轉身向祁青喆道謝：「多謝三弟了。」

    祁青喆也發現趙氏不悅的神情，有些後悔，他只是見趙氏先前被劉氏問的問題下不來台，而祁青遠今早在駱斌一事上承了他的面子，才會主動提及他的去向，沒想到會被王氏拿來戳趙氏的心窩子。

    他知道趙氏最厭惡別人把他和祁青遠相提並論，對趙氏來說，要他叫祁青遠一聲大哥，都是奇恥大辱，更遑論什麼兄弟情深了。

    祁青喆有些含糊的道了句：「不用謝。」

    正在祁青遠想出聲岔開王氏的話題時，國公爺領着三位老爺進了門，眾人忙起身，祁青遠鬆了一口氣，隨着一起見禮。

    按規矩就坐後，國公爺朗聲的問道：「先前你們都在說什麼，我看說得還挺熱鬧。」

    國公夫人笑着答道：「在說我們大少爺和三少爺，說他們兄友弟恭、兄弟情深呢。」

    &是嗎。」國公爺挑了挑眉。

    屋裏一片詭異。

    國公爺話音一轉，「說到他們兄弟幾個，今日皇上下了旨，在三日後舉行的國宴上，三品以上官員可攜兩子入宮，一同參宴。」

    二老爺祁高恪忙問道：「那這樣說來，除了父親您，我和大哥都可以入宮？」

    祁國公搖搖頭，「各國使臣來賀，按例各國朝臣之間有一番切磋交流，不過今年，北夷連同東黔等國上書陛下，要求改一改朝臣之間比試的規矩，派出各國的少年才俊一較高下。

    說到這裏，國公爺伸手指了指孫字輩坐的地方，接着說道：「皇上的意思是，讓各府把年輕的一輩帶上，也看看他國的少年天驕是何風采。」

    祁高恪有些失望，因他不是國公府的世子，所以祁國公府對外的一應應酬都是祁高格出面，包括每年的進宮宴賞。

    不過，他眼角掃到自己兒子，孫字輩排二的祁青昂，立刻振奮了心情，道：「既然是陛下的旨意，那我們國公府就派青昂和青喆進宮領宴如何。」

    祁高格心裡冷哼一聲，這個老二，處處與他爭鋒，現如今又要抬舉他的兒子，哪有這麼便宜的事，他才是國公府的世子，他們大房才是國公府的宗房。入宮領宴一事，自然是他們大房的子嗣。

    他忙道：「父親，我看還是讓青遠和青喆去吧，畢竟遠哥兒是我們國公府的長孫。」

    &按大哥的意思，我們昂哥兒可是比青喆要大一些，還是青遠和昂哥兒去恰當些。」祁高恪分辨道。

    祁高格高聲道：「青喆可是我大房的嫡子，以後是要承嗣的，此行必須要有喆哥兒。」

    &哥兒也是我二房的嫡長子。」祁高恪意有所指道。

    &了，當着婦人孩子的面爭鬧，成何體統。」祁國公喝止道。

    國公夫人見祁國公臉色不好，忙說道：「國公爺，時辰也差不多了，該用膳了。」

    祁國公有些不滿的看了眼劉氏，到底還是依了她的話，硬邦邦的說了句：「用膳。」說完起身就朝正廳走去。

    一場壽宴因世子爺和二老爺的爭執，變得索然無味，用了膳獻完壽禮後，國公爺就打發眾人散了場。

    祁青遠到底沒有入宮領宴，隨世子爺去的是祁青昂和祁青喆。

    不過，結果祁青遠倒是知道了個詳細。

    &可知道這次國宴上，我大趙和其他幾國的比試結果為何？」祁青遠跪在暮菖居的內書房內，聽着祁國公意味不明的問話。

    祁青遠莫名，答道：「孫兒從昨日宮宴開始，一直到現在都在府內，還不知道比試結果。」

    &試四場，棋詩書我大趙連敗三場，最後一場畫，陳家大公子出戰，也不過是算作了平局，我大趙一向以詩書傳國，沒想到卻輸的一敗塗地。」祁國公幽幽的聲音傳來。

    祁青遠有些心驚，雖說早就猜到北夷等國一定是有備而來，但是沒想到大趙會被比得毫無還手之力，在大趙慶賀立國一百二十年的賀宴上，被幾個邊蠻小國壓製得抬不起頭，不知道當時在座的皇親權貴是何感想。

    &過」，祁國公低沉的聲音提高，「在接下來的武試，弓馬較量中，我大趙一雪前恥，震得北夷、東黔等國膽顫心驚，再不敢對我大趙有一絲一毫的不敬，你可知道為何。」

    祁青遠有些不好的預感，他多少猜到祁國公為何要專門召見他，與他來談論這些。他低着頭，腦袋快速運轉，想着如何應對祁國公的責問。

    祁國公高坐在書桌前，細細的打量這個庶長孫，想着昨日神機營展示出來的，新改良的神