晚膳時。

    應慄慄看到了謝芳茹背後的男人。

    長得虎背熊腰，中等個頭，卻男子氣概十足。

    很顯然，白圩和對方也相識。

    認識的時間，甚至比和謝芳茹更早。

    「難得啊。」

    男人看了眼應慄慄，「你居然還能收徒。」

    白圩冷哼，「怎的不能。」

    「怎的不能？」男人嗤笑，「就你這性子，幾個人受得住。」

    白圩懶得搭理他。

    對應慄慄道：「慄慄，這位是水龍寨的大當家，大昭所有的漕戶和纖戶都歸他管，日後你遇到麻煩盡可找他。」

    應慄慄：「」

    很好，又是一位了不得的人物。

    「日後遇到水運問題」

    說到這裏，白圩盯着那男人，道：「令牌給我一塊。」

    男人翻了個白眼，從腰間解下令牌，遞過來。

    白圩轉手塞到應慄慄手中，「持此令牌，沒人敢難為你。」

    應慄慄把玩着手中的令牌，材質不明，肯定不是純鐵。

    上面是波浪紋，正面刻着一個「袁」字，後面刻着「水龍寨」三個字。

    「他叫袁虎，與為師相識快二十年了，當年為師救過他一命。」

    白圩抬頭看着袁虎道：「閒下來了？」

    「下面有幾個兄弟盯着。」袁虎道：「我也能輕鬆些。」

    兩人邊說邊喝着小酒。

    應慄慄則是把令牌塞給紅仙，道：「紅姐先幫我收着，現在用不到。」

    「好！」紅仙笑着幫她收起來。

    **

    入夜，涼風徐徐。

    袁虎撥弄着小爐里的炭火，上面溫着酒壺。

    「去藥王谷？」

    「嗯！」白圩點頭，「帶慄慄回去看看。」

    袁虎真的很好奇。

    一頓飯的功夫，他沒看出應慄慄有什麼好的。

    無非就是個活潑些的小姑娘。

    紅仙縱容寵愛倒是可以理解。

    可白圩這等心狠手辣之人，怎的還有如此溫情的一面。

    着實令他不解。

    隨即問了出來。

    白圩看着頭頂冷月，唇畔帶着笑容。

    將那日遇到應慄慄時發生的事情，告知了袁虎。

    得知那小姑娘寧死不出賣主子。

    甚至還要護住被她牽連的小姑娘。

    明知是必死的毒藥，依舊毫不猶豫的吃下去。

    如此大無畏，袁虎也不免點頭誇讚。

    「的確難得。」

    這樣的人，其實真的不多見。

    死亡來臨，有幾個人能坦然面對的。

    嘴上說的再好聽。

    等死亡真正到來的那一刻，生的渴望，強烈到無以復加。

    「不只是因為這個。」

    白圩道：「我是好奇，她為何能對死亡毫不畏懼。」

    「慄慄天真活潑，至純至善。」

    「可是面對死，卻能做到那般坦然。」

    「她甚至在期待一場死亡。」

    九歲的小丫頭。

    期待着一場死亡。

    聽上去真的很可笑。

    卻又讓人笑不出來。

    白圩的內心，陰暗荒蕪。

    他不想死。

    只想讓別人死。

    慄慄的內心如何，白圩至今無法看透。

    明明只是個小丫頭。

    「我這種人都活着，我的徒弟，自然更要長命百歲。」

    袁虎：「」

    他的這個老友，或許能在那小丫頭身上，得到救贖。

    「你那藥王谷都是些什麼東西，你該明白。」

    「帶着小丫頭去，也不怕嚇到她。」

    就連他，幾年前去過一趟。

    都被那陰詭地獄嚇的後背發涼。

    目的是接到了白圩的委託，幫他取幾株藥草。

    曾經歡聲笑語