陳瑾的目光謹慎地落在那血鹿身上片刻，很快便一切如常地躬身拱了拱手，小心道：「多謝陛下賜座，但是奴才今天可是帶着喜訊過來的，未及向陛下稟明，不敢貿然落座。 」

    「哦？如今這局面百日如一，還能有什麼喜訊啊？你且說來聽聽。」

    「是。」陳瑾應了一聲，換上了一臉喜色，掩飾住了心中的一絲惴惴，聲音也是歡喜得有些雀躍，「是這樣，陛下不是讓奴才在蕭辰出宮之前提醒他一二，讓他不要胡作非為嘛。」

    「估計蕭辰是把此事當成了什麼隱喻，所以出了事情，便第一時間給奴才通了信兒。」

    「這是奴才昨晚收到的蕭辰傳來的書信，請陛下過目。」

    陳瑾不敢隱瞞，拿出蕭辰寫給自己的書信，雙手向皇帝奉上。

    好在蕭辰很有分寸，並沒有在其上寫什麼對陳公公效忠的話，只是如實地描述了在靖南書院所發生的事，並說一應動手，只因對方的陛下不敬。

    楚炎武一擺手，自然懶得看，只是目光注視着奄奄一息的血鹿，隨口吩咐，「出了什麼事兒，你如實說給朕聽便是。」

    「哼，蕭辰那個狗奴才，在大禮寺鬧騰了一番還不夠，又給朕惹了什麼麻煩？喜事？朕卻是不信了。」

    陳瑾忙拱了拱手，小心道：「聽起來的確是一件大亂子，但仔細想來，卻反而是一件釜底抽薪的妙事呢！」

    「奴才這就說來給陛下聽聽，若是陛下覺得不妥，那便是奴才愚鈍，奴才立刻便下令將那惹事的東西緝拿回京！」

    楚炎武一擺手，示意他別囉嗦，趕緊說。

    隨即，他便盯准了一塊鹿肉，一刀精準地割下去，小鹿疼得艱難地撲騰了兩下，奄奄一息。

    楚炎武將鹿肉隨手扔在金盤上，拿起一旁的帕子風雅地擦了擦手，邊看着帶着鮮血的鹿肉在金盤上攣縮成一團、漸漸烤熟，邊聽着陳瑾的稟報。

    陳瑾將蕭辰書信上所言盡數說完，同時躬身拱了拱手，小心地繼續道：「奴才私以為，蕭辰此番所做之事，好處有三。一則，那些書院儘是丞相的門生，如今蕭辰既然摧毀了這些書院，便等於斷了周家的後生送給之路，等同於斷了周天輔的後方糧草啊。」

    「二則，而且這蕭辰到底有沒有挾權謀私之意，奴才不知，但這件事的起因，確實是因為書院之人不敬欽差，蕭辰越是在此事上大做文章，便越能彰顯這些書院之人對陛下您的冒犯，也算是敲山震虎。」

    「以後看那些周府門生還敢不敢自詡只認丞相不認君。」

    「三則，蕭辰在事發當晚便立刻修書給奴才，可見分明是急着向陛下邀功，此人胸無大志，耀武揚威只為討好陛下，倒是更加能放心地用了。」

    說完，陳瑾慌忙跪地，緊張惶恐地磕了兩個響頭，「奴才該死！一時想着大勝周氏一回，心內歡喜，竟然失了分寸！」

    「陛下您明見萬里，自然一切都看得清楚，豈容奴才在這裏班門弄斧？」

    楚炎武一聲冷哼，正好金盤上的肉烤好了，他用刀割了一塊塞進自己嘴裏，眸光幽深的咀嚼半晌，自然是在暗中衡量陳瑾的這番話。

    驀地，楚炎武咽下這一口鮮肉，拿着鋒利匕首的手一拍金盤，暢快道：「好！」

    「殺得好！」

    他的眼中浮現出一瞬從未顯露在人前的，嗜血的暢快之意，不由快意地道：「蕭辰這一仗的確幹得漂亮，一箭三雕，看周天輔那老匹夫該當如何！」

    「陳瑾啊，這都是你調教得好。來，朕賞你的。」

    楚炎武說着，拿刀扎了一塊肉扔給陳瑾， 一種殺伐的暢然，瀰漫在幽深的龍目之中。

    陳瑾暗暗鬆了口氣，忙堆笑着雙手撿了起來。

    正要放進嘴裏，忽然聽到門外一陣通傳，「丞相求見」

    御前侍衛的話音未落，便聽到周天輔親自喊道：「陛下，老臣周天輔有要事求見，還望陛下賜見！」

    楚炎武的眸光驀地一沉，方才的暢快之意盡數不見，只剩下一抹一閃而過的濃重憎惡。

    陳瑾審時度勢，忙說道：「今日本是休沐日，陛下的養心殿該當除了淨沐歇息之外別無他用。」

    「如今這丞相大人如此不知分寸貿然來