荊州往京師的路途有些遙遠。一支龐大的商隊趕着三十多輛馬車，一路風塵僕僕，風餐露宿趕着路。

    車上裝的是巨大的棉包，商人們操着一口西北口音，前前後後吆喝着，行進起來雖不快，但卻秩序井然。

    路邊的樹蔭下坐着一老一少祖孫兩個，那小孩子眼滴溜溜地看着商隊過來，大人一個沒攔住，孩子就竄了出去，跑到商隊前面，跟着商隊往前跑去，一邊跑一邊笑嘻嘻地問：

    「大爺們這是往哪兒去啊？這車上裝的是什麼？這一道可不太平，有鬧匪的有鬧災的，我和爺爺對這兒可熟，您看要不要我們幫您引着道？」

    那為首的商販長相魁梧，一身腱子肉在外面露着，看一眼那跟着的孩子，一臉鄙夷道：

    「去去去，大爺們在這條道上走了不下十年，還要你來指引，哪涼快哪兒呆着去！」

    那孩子就像受了委屈一般，蔫頭耷腦地站在了原地。

    老頭子看了一眼，磕了磕煙斗，不緊不慢地點上，誰也沒看清他是怎麼動的，感覺一眨眼就到了商隊最前面，拉了一把那孩子，道：

    「人家不領情，你就不要自作多情。」說了，冷哼一聲：

    「十年又怎麼樣，前頭多出了幾個山頭你知道嗎？如今這世道，官逼民反，好好做良民不行了，做匪賊才能有條活路啊！」

    商販頭子撇他們一眼，不為所動，商隊繼續不緊不慢地往前走去。

    祖孫二人找了片樹蔭坐了下來，老頭子脫了鞋，搓起了腳底的老泥，孫子則從腰邊的布兜里掏出幾個黃橙橙的杏子，在身上擦了擦，也不嫌酸，有滋有味地吃了起來，邊吃邊說：

    「爺爺，你說，這回他們過多久會回來找咱們？」

    老頭子將鞋在旁邊的書上磕了磕，叼着煙斗，道：

    「小球你又想打賭了是不是？」

    被叫做小球的孩子笑嘻嘻的點了點頭，道：

    「打賭才有意思嘛！我猜他們再過兩柱香就會回來了。」

    老頭子撇他一眼，嘬了兩口煙，道：「那我就猜他們三炷香後才來。」

    小球嘻嘻哈哈地道：

    「那誰輸了誰做三天飯，洗三天碗！」

    老頭子沒說話，叼着煙斗十分享受地往後躺了過去。小球吃完了杏就爬上了樹，找鳥窩去了。

    兩柱香後，林子裏還是安安靜靜的，小球也不找鳥窩了，有些急躁地道：

    「這麼些個大漢，腳程怎麼這樣慢！」

    那老頭子抓起放在旁邊的破蒲扇搖了兩下，翹着腿顛了顛腳，悠悠閒閒地道：

    「那麼些個黃貨，誰能走的快？你也不看看那車轍！」

    小球的這才望向路上留下的車轍印，天才下過雨，那車轍十分清晰，幾條足有一柞深的褶子十分顯眼，他吸了吸鼻涕，喃喃地道：

    「這得發多大的財啊」

    正說着，就聽林子裏嘩啦啦響了起來，有幾個人慌慌張張地跑了出來，一見他們立即招着手道：

    「快來快來，跟我們走！」

    小球從樹上跳了下來，老頭子不慌不忙地從地上爬了起來，拍了拍身後的泥土。兩人互相看了一眼，小球擠眉弄眼，低低地道：

    「不到三炷香哦爺爺，你也沒贏！」

    老頭子在他頭上拍了一把，沒有說話，轉頭迎上來人，滿臉堆笑，道：

    「爺們有什麼用得着我們小爺兩的？」

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