「天乾物燥，小心火燭！」

    「天乾物燥，小心火燭！」

    夜晚的任家鎮還是比較安寧的，雖然剛剛經歷了殭屍傷人的案件，但是大家的生活還是需要繼續，沒有人因為死人了而停止自己的工作，打更的工作也不能停止，打更人一如同往常一樣敲着手中的鑼，走在漆黑的小巷之上。

    此時夜風呼嘯，剛開春的天氣還有些寒冷的小風嗖嗖的刮着，叫人縮了縮脖子。

    老陳左看右看，沒有看到周圍有人，偷偷的喝了一口腰間黃葫蘆里的酒，喉嚨里微辣的感覺慢慢瀰漫開來，驅散身體的寒冷。

    馬上就要到換班下班的時候，這個時候當然要摸魚了。

    總不能像老王那樣子，女色不近，酒也不喝，他們打更的本來就窮的叮噹響，娶不起媳婦，你有點閒錢，買幾壺酒喝豈不是妙哉。

    這走夜路走多了，就是習慣了黑暗，你說晚上會有什麼壞人出來？

    不要慌，你就是把我賣了也沒有三個銅子兒值錢，還會髒了手。

    完全沒有下手的價值，除了爛命一條之外家徒四壁別無他物。

    不過今天早上的時候老陳聽說鎮上除了死了任老爺之外還死了四個人，還說是髒東西乾的。

    老陳一點也不怕，所謂酒壯慫人膽。

    這個時候的老陳喝了幾口酒之後反而有些飄忽忽的，反而是想着這個月的銀兩攢的其實也差不多了，要不然等到時候去怡紅院看看，咱瀟灑瀟灑。

    說到瀟灑，老陳的腦海里反而浮現出了好幾個身影。

    小蘭？

    不行不行，這個年齡太小了，身子還沒有長開，摸起來不過癮，一個手都抓不滿，沒勁沒勁。

    小紅？

    不行不行，這個年齡太大了，雖然風姿猶存，頗有魅力，給人一種人妻的感覺，但是不是我的菜。

    聽說賣豬肉的老曹可喜歡這個女的了，每次去都要點上一個晚上。

    那我該找誰呢？

    聽說怡紅院裏面新來了一位小胡，據說和狐狸一樣迷人，一隻手都抓不滿，水靈水靈的，也不知道是真的是假的，就決定了，就憑他一隻手抓不滿就挺叫老陳心動的。

    到時候就選她了，也不知道自己的錢夠不夠啊。

    （記住要考的，後面會出來的）

    就在老陳想的美的時候，一道黑影突然出現，倒是嚇了老陳一跳。

    「老陳，回去吧，到時候了，我換你的班。」

    陳厚的聲音從黑影身上傳了過來。

    聽到聲音知道是人之後的老陳仔細一看，這才鬆了口氣，一句話也沒有說，就離開了。

    這個打更人名字叫做老王，就是老陳嘴裏的那個木訥的傢伙。

    黑影顯露出來。

    頭戴皮帽，嘴了吊着一根已經點燃一半的香煙，背後一頂草帽，一手鑼，一手梆有，一着馬褂，提燈籠，持銅鑼的老者沿街鳴鑼。

    這小子在老陳眼裏看來，一點也沒趣，有了錢就攢起來，一點也不花，也不知道攢着有什麼用。

    更夫的工作也就是每天巡夜提醒人們。

    打更人一夜要敲五次，每隔一個時辰敲一次，等敲第五次時俗稱五更天，這時雞也叫了，天也快亮了。

    打落更（即晚上七點）時，一慢一快，連打三次，聲音如「咚！——咚！」「咚！——咚！」「咚！——咚！」；

    「一更了~」

    （真一更）

    不知道怎麼的，突然有股寒氣吹來，與之前不同的是，有種死氣沉沉的感覺，這打更人老王一時之間覺得有些不對勁，左看右看，想要看出個所以然，卻沒有發現什麼異常。

    一回頭，卻看到一個身穿白衣，長相還可以的姑娘。

    當即被嚇了一跳，嘴裏的煙都掉了下去，但是看到這姑娘一笑，沒有做什麼奇怪的動作，倒也安定了下來。

    「哎吆~姑娘啊，真差點讓你嚇死。」

    說着還喘着粗氣，說着還瞪着眼睛一臉後怕，圍着這突然出現的姑娘轉圈。

    「你沒什麼吧？」

    「大叔，可不可以幫我一個忙啊？」