（下圖為法蘭西塞內加爾獵兵部隊）

    迫擊炮，其實不只是一種遠投手榴彈，它的出現改變了一戰時正陷入尷尬境地的步炮關係。

    拿破崙時代，步炮關係十分友好。

    那時的火炮射程近，炮兵與步兵同在，甚至步兵都能轉化為炮兵，兩者的協同只需要扯開喉嚨大喊一聲。

    然而，隨着火炮精度越來越高、射程越來越遠，步炮關係逐漸被拉開甚至隔離了。

    法蘭西炮兵之所以習慣於把75炮佈設在防線後一公里的位置，除了便於進攻外，另一個原因就是為了步炮協同：這個距離揮信號旗還能看得見。

    再遠些就需要電台或電話聯繫。

    電台未普及，電話是固定線路無法跟隨戰線推移同步，這時期電話質量還不行，在槍炮聲中往往無法清晰、準確傳達指令。

    「喂，我們要衝鋒了，停止開炮！」

    「明白，馬上開炮！」

    於是，步兵與炮兵的距離至少幾公里，彼此間常常在視距外。他們雖然在同一個戰場上，但大多時候都在不同位面作戰。

    迫擊炮的出現恰好填補了這個空白。

    它機動靈活，可以躲在戰壕內打一炮換一個地方，雖然射程短卻有很強的生存能力，不像75炮一樣暴露在陣地外會隨時會被敵人遠射程火炮壓制。

    它的與步兵協同不像75炮和105mm火炮那麼困難，即便沒有通訊工具，步兵也可以通過喊話、吹哨、打旗聯繫。

    於是，步兵再次從無炮轉變成有自己的火炮。

    這是前線部隊無法拒絕的，這是從無到有的飛躍，拒絕的人顯然是別有用心。

    事實也是如此。

    最先裝備迫擊炮的是第6集團軍第51步兵師，這是加利埃尼能直接指揮的部隊。

    這不是加利埃尼自私，而是不管參訓的軍官們如何反饋，各利益集團依舊拒絕裝備迫擊炮。

    他們大多數是「進攻理論」派，指揮官們堅持75炮的射程和射速是最完美的進攻火炮，沒有任何裝備可以取代。

    「防禦理論」派則普遍認為需要更遠射程的火炮，這樣才能在敵人火炮射程之外將擋住敵人的進攻。

    再加上法蘭西總司令的堅持，最終迫擊炮只能裝備到駐守伊普爾的第51步兵師。

    所有人都以為這件事會悄無聲息的過去，人們很快就會淡忘迫擊炮的事。

    然而

    原本到處是泥濘並且被視為不可攻破的德軍防線，卻被裝備了迫擊炮的第51步兵師輕鬆突破並推進了三公里打成了一個突破部。

    如果不是因為擔心過於深入會遭到敵方包圍，第51步兵師還可以繼續往前推進。

    科布多馬上抓住這個機會給第51步兵師來了個特輯。

    記者打斷少將的話：「請問，是什麼讓你們在這種不利的條件下還能獲得勝利？」

    達維特少將回答：「當然是指揮官的決斷和士兵的勇氣，先生，我們英勇的朝敵人衝鋒，面對數倍於我們的敵人也毫不畏懼」

    記者使勁給了幾個眼色，達維特少將才猛然醒悟：「哦，當然。也有迫擊炮的功勞，那是一種很好的裝備，士兵們很喜歡它！但更重要的是我們採用了正確的戰術」

    達維特少將發言不久就接到加利埃尼將軍的電話：「恭喜你，達維特將軍，你因為自己英勇的行為獲得晉升，伱現在是塞內加爾獵兵部隊的副司令！」

    達維特少將愣在原地：「塞內加爾」

    相比起達維特少將的發言，士兵們毫不掩飾自己對迫擊炮的喜愛，他們用盡所有能想到的詞來讚美它：

    「這是一種非常棒的裝備，它簡直就是為戰爭而生，沒有它，我們根本無法獲得這樣的勝利！」

    「德國人戰壕在兩百米外，我們總拿他們沒辦法，一衝出戰壕就意味着死亡。但是迫擊炮它太神奇了，我們可以躲在戰壕里把炮彈打到敵人戰壕里，你能想像嗎？躲在戰壕里，卻能把炮彈打進敵人的戰壕！」

    「德國人被我們嚇壞了，有時他們還把火力和兵力佈設在高地的另一側，我們看不見也打不到他們。但迫擊炮卻可以，迫擊炮的炮彈能繞過高地炸到躲在它後面的敵人，而敵人卻無法還擊！上帝，這就是我們需要的炮，這是屬於步兵的炮！」

    這些話不久就發表在《功勳報》上，再配以迫擊炮的照片。

    還有幾張示意圖，圖上用虛線標出迫炮彎曲的彈道，告訴讀者它是怎麼命中敵人戰壕以及繞過高地打到其背後的敵人的。

    「不管是進攻還是防禦，這種炮都能起作用，它已經在實戰中證明了它的價值！」

    「國家能生產這種炮，前線士兵也需要這種炮，我不明白為什麼不把它給我們？」

    「是什麼擋在我們中間讓我們得不到它？是利益嗎？代價是我們的生命？」

    憤怒的士兵甚至暗中商議，如果上級不同意裝備這種炮，他們將拒絕作戰。

    這在他們看來是完全合理的，因為他們為國家而戰，不是為資本家的利益，除非這個資本家是夏爾。

    因為從裝備的研發就能看出來，只有夏爾在意他們的死活，其它資本家只想着賺錢！

    在這強大的壓力下，軍方各大勢力最終選擇了妥協。

    接着，一份份訂單就像雪片一樣飛往聖艾蒂安兵工廠。

    斯蒂德看着這些訂單高興得合不攏嘴，他眯着眼睛看着手裏的支票，喃喃自語：「這才只是開始，先生們，接下來就是37mm炮了，它同樣是你們不得不買的東西！」

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