支書把牤子當成危險分子，指示大隊民兵追查牤子的下落。

    小梅聽說後，本來憋了一肚子氣，現在大隊民兵找上門來了，她正想質問他們，憑什麼？

    小梅媽擔心小梅控制不住情緒，小聲告誡小梅：「姑娘，咱得沉穩點兒，這節骨眼上，咱不要惹事生非，免得正中小人下懷。」

    小梅沒有言語，她的心裏特別堵得慌。

    小梅是有涵養的人，來到了東屋，卻沒有與趙凱和另外兩名民兵打招呼，甚至不用正眼看他們。

    「小梅老師，討擾了，我們奉命在調查牤子何百勝的下落，聽說昨晚何百勝臨走之前你倆見過面？」

    「見過面又怎麼了？」小梅話中帶氣。

    趙凱繼續問道：「你倆最後分手的時候，他說沒說要去哪裏？」

    「他什麼也沒說，」小梅反問道，「我還想知道他去了哪裏呢？」

    趙凱道：「冒犯問一句，聽說你倆之間很要好，知不知道他為什麼離家出走？」

    「不要問我，我什麼都不知道。」趙凱的一句話觸到了小梅的傷心處，小梅眼淚在眼圈含着，「牤子哥為什麼離家出走，你們心裏比誰都清楚，何苦問我，換做你是牤子哥，你會怎樣？」

    「小梅老師，請你不要激動，有些事我可以理解，但這不代表原則，沒有證據，我們不能確定何百勝離家出走的真正動機，你是何百勝最在意的人，我們想，他的一舉一動很可能對你說，如果你知道他的想法和意圖，請你不要隱瞞，這對你和你全家都有好處。」

    「我說過，我什麼都不知道，他什麼都沒跟我說，突然就走了，不過，他絕不是要做壞事，他……他……他是不願再見到我，不想因為家庭出身連累我。」

    小梅說到這裏，眼淚止不住奪眶而出，掩面扭身跑回自己房間裏。

    趙凱聽得明白，這樣的理由不能說不夠充分，但卻不是他們的目的，按照劉支書的指示，一定要找到牤子，牤子只能待在幸福屯，這樣在可控範圍之內，他們才能放心。

    趙凱和兩名民兵再問不出什麼，做好筆錄，又讓小梅媽叫來小梅簽字畫押，又問了小梅媽和葉坤老師一些了解的情況，才算作罷。

    小梅為牤子憂心，為自己難過，母親精心蒸的湯子面菜包，她卻難以下咽，只吃了幾口。

    在這種情形下，小梅無論如何放不下牤子，至少她要知道牤子哥的下落。

    想到牤子與姥爺最貼心，或許牤子哥臨行前，將去向告訴姥爺也說不定。

    天色已晚，小梅卻不顧，執意要去東山姥爺家。

    明日是星期日，小梅的弟弟小光正好在家，小梅媽拗不過小梅，只好讓小光陪着小梅一起去東山果園。

    到了東山果園，小梅一見到高老頭傷心的眼淚就止不住了流了下來：「姥爺，牤子哥不見了？」

    「怎麼？牤子不見了？怎麼就不見了？啥時候的事？」

    見小梅傷心的樣子，高老頭雖然疑問，但很沉穩持重。

    「昨天晚上的事，李剛說他出去自謀生路了，可是不知去哪了，讓人好擔心。」小梅問道，「姥爺，牤子哥一向啥事都不瞞着你，你知不知道他去哪了？會不會出啥事？現在大隊劉支書把他當成危險分子，讓民兵到處在找他。」

    「胡扯！純屬正事不足閒事有餘，他劉忠誠一句話說牤子是危險分子牤子就是危險分子嗎？身為大隊書記沒有這麼當的，當領導的，怎麼能拍拍腦門說啥就是啥？！這生產大隊讓他們這麼搞下去，老百姓沒好！」

    高老頭聽小梅說劉支書把牤子當成假想敵，很是激動，氣不打一處來。

    小梅撅起小嘴說：「姥爺，說這些有啥用，我是來問你知不知道牤子哥去哪了？他能去哪兒？急死人了，你別打岔好不好。」

    「我也有幾天沒見到這個臭小子了，一起打獵喝酒的時候，他還真沒跟我透露說要走，外孫女，你不用為他着急，我了解這臭小子，他不會有啥事，去哪兒都錯不了，如果真是外出自謀生路，這樣也好，眼下，這是他最好的解脫。」

    高老頭聽小梅說牤子出去自謀生路了，沒有覺得意外，心裏很平靜。

    「姥爺，你們怎麼都這樣說？那我怎麼辦？」小梅說着說着依偎進身旁小姥姥馬小蘭的懷裏抽泣起來。

    高老頭勸說小梅道：「外孫女呀，哭解決不了問題，依姥爺看，你要是真心對他好，就別再想他了，也不要去找他，牤子是正人君子，他十有八九是為你將來着想，才這樣做的。

    「你也想開些，人這一輩子，活着不容易，走一步看一步，不能一棵樹上吊死人，要拿得起也要放得下，姥爺說這話，你可能不願意聽，但得面對現實，牤子家庭出身改變不了，你倆的事可以改變，這不是自私，是對你倆將來負責。」高老頭道，「牤子做得對，你也不用為他擔心，什麼事都難不倒他，他肯定有自己的生存本領，此地不留爺，自有留爺處，老天餓不死瞎家雀，牤子自會落地生根，走到哪兒都會是一條好漢。」

    聽姥爺這樣說，小梅無可奈何，心裏翻江倒海般難受。

    到姥爺家來，聽姥爺的一番話，與鄒傑所說的如出一轍，小梅深感無助，不知牤子哥現在何處，她始終心有不安。

    在高老頭家沒有久留，小梅連夜又趕回了自己家。自己的臥室，被窩裏和枕頭邊是她毫無顧忌傷心流淚的最佳地方。

    且說，生產大隊民兵連續調查多日，始終沒有發現牤子的線索，大隊劉支書分析，牤子極有可能又去了之前的小煤窯。

    聽說幸福屯的李剛去過小煤窯，這一日，生產大隊責令趙凱和李剛一起騎馬去遼河源調查，李剛無奈只好陪同前往。

    一路上，李剛心裏為牤子擔心，擔心帶趙凱來暴露牤子的行蹤。可是，這不是他的主意，他是被動的，沒有辦法，他又不能把趙凱領到別處。

    只能走一步看一步吧，知道牤子的下落未嘗不是好事，免得生產大隊劉支書懷疑他

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