今天，高老頭很興奮，小梅媽被提前釋放，又收了牤子這個好徒弟，借着酒興，他關心起牤子和小梅的婚姻大事來。

    「我外孫女和臭小子的事，你倆啥意見？是繼續這麼稀里糊塗，還是啥時候給定下來？」高老頭質問葉坤老師和小梅媽。

    葉坤老師看着小梅媽，小梅媽說道：「我想聽聽爹是啥意見？」

    「你啥時候聽過我的意見？我問的是你倆，葉坤，你是當爹的，你說，我可等着見重孫子呢。」

    葉坤老師在老岳父面前向來是少言寡語，既然老岳父關心，他不得不說話。

    「孩子的事，由着他們自己定，順其自然吧。」

    葉坤老師這樣說，心裏顧及了四姑娘。牤子在四姑娘問題上解決不好，始終是他和小梅媽的一塊心病。

    「屁話，啥叫順其自然？別飽漢子不知餓漢子飢，這事趕緊定下來，讓孩子心裏有個着落，小梅是我外孫女，臭小子是我新收的徒弟，他倆的事就是我的事，要我說，趕早別趕晚，免得夜長夢多。」

    小梅聽姥爺和父親議論起她和牤子的事來，因為難為情，謊稱自己吃飽了，下了餐桌，躲到了一邊。

    牤子被推到風口浪尖上，他其實很被動，心裏既渴望又迷茫，此時，他低着頭，很怕高老頭質問他的態度。

    「昨天提起過這事，準備秋後或者冬閒的時候，讓花喜鵲做媒，兩家人到一起商量商量，孩子同意，能定就定下來。」小梅媽回答父親。

    「依我看，條件還不是很成熟，有些事情要處理好。」葉坤說話，眼睛看着牤子。

    「啥事要處理好？我就看不慣你這性格，有事你說事，別遮遮掩掩的。」高老頭聽葉坤說話有些不耐煩。

    「姥爺，葉老師說的對，暫時是條件不成熟，我家的情況姥爺不是不知道，我不想讓小梅跟我過窩囊苦日子，其實，我一直把小梅當妹妹，不是我不願意和小梅在一起，我是不敢往那方面想。」

    牤子向高老頭和小梅的父母袒露心扉。

    這樣的心裏話，牤子昨天在鄒傑和高老三面前不方便說，今天上午四姑娘潑的冷水讓他冷靜了下來，現在，他借着酒膽，不吐不快，並非他改變主意，是始終都是這樣想的。

    「牤子，我說的條件不成熟不是指你說的這些，有些事情你應該明白。」葉坤老師提醒牤子。

    「你老師說的是昭男，她總糾纏你也不是辦法。」小梅媽直截了當。

    」葉老師，嬸，我懂你們的意思，我相信昭男不會總是這樣，等事情有了一定，她也就死心了。」牤子說是這樣說，可他心裏着實沒底。

    「我早看出那小丫頭不是省油的燈，臭小子剛才說的不像是你該說的話，是夠誠實，但沒骨氣，啥叫窩囊？啥叫苦日子？你懂不懂啥叫有福同享，有難同當？比窩囊比苦，過去亡國奴的時候窩不窩囊？要說苦，抗美援朝的時候苦不苦？你們現在是生在福中不知福，要是什麼都等着四眼齊全，要革命幹什麼？要奮鬥幹什麼？」

    「爹說得有道理，牤子你也不要有壓力，困難是暫時的。」葉坤老師站起身說，「咱們不說這個，我酒量有限，借這個機會，我敬爹和阿姨以及大家一杯酒，前段時間我家經歷糟心事，讓你們大夥跟着操心和擔憂，客套話我就不多說了，現在，總算過去了，苦盡甘來，從頭再來，相信一切都會好起來，來吧，一起幹了這杯！」

    大夥響應葉坤老師的提議，一起幹了一杯酒。

    葉坤老師喝完這杯酒，啃了一棒粘苞米，和小梅媽一起離開了座位，高老頭、牤子和果園的員工喝到盡興才結束酒宴。

    深夜了，牤子帶着高老頭送給他的獵槍，陪同小梅一家人，頭頂星光，步行回家。

    夜很靜，幾個人剛接近幸福屯，忽聽後山苞米地里有人叫喊：「別跑……你給我站住……再不站住，我開槍了……」

    「呯！」

    一聲沉悶的槍聲響徹夜空。

    又出什麼事了？

    人民公社有一個約定俗成的規矩，每個生產隊，從莊稼半成熟到收穫這段時間一直派人看青。

    看青就是守護未成熟的莊稼，直到莊稼成熟，收穫歸倉。

    看青主要是在夏秋時節，這期間，不僅要防止有人偷竊田地里的果實，而且不允許社員群眾隨意上山打草砍柴，砍柴要由生產隊分配柴場。

    看青人一般以所在生產隊的民兵為主，配有半自動步槍和手電筒，生產隊另配認真負責，敢於碰硬的社員，兩兩一組，晝夜換班巡邏守護。

    今晚後山苞米地里喊話聲和槍聲，十有八九是看青民兵和社員在抓竊賊。

    牤子和小梅一家人聽到喊聲和槍聲，都是心頭一驚。

    「是誰在喊？怎麼還放槍了？」小梅媽緊張地問。

    「好像是在抓人。」葉坤猜測。

    「葉老師，嬸，我去看看，應該是看青的民兵在抓賊。」

    牤子說完，把槍匣交給小梅拿着，他挎着獵槍跑步奔向剛才槍響的地方。

    「牤子哥，你小心點……」小梅關心地喊了一句。

    「知道了，天黑，你們慢走……」牤子回應。

    牤子很快到了後山，果然遇到民兵和看青社員。

    民兵正押着一位五花大綁的婦女，看青社員肩扛着一個袋子。

    「牤子，你怎麼來了？你這是……」

    民兵和看青社員看着牤子身背着獵槍好奇。

    「我剛從東山果園回來，聽見槍聲，過來看看。」牤子一邊辨認那位婦女，一邊問道，「怎麼回事？」

    「這不，抓住一個偷苞米的。」民兵指着那位膽戰心驚的婦女。

    「牤子，我是你張嬸兒，你快幫嬸兒說句話，把嬸兒放了，嬸兒對天發誓，就是餓死，再也不敢了。」那位婦女撲通一聲跪倒在牤子面前。

    牤子一看，這婦女不是別人，是他的好兄弟大臉張世傑的母親