「爾等怎麼如此孱弱？！」

    「也難怪朝中奸黨難除，禮制難守！」

    沈燾痛罵了一句，接着就轉身離開了這裏，且因為心情煩悶，見自己僕人蹲下來當上馬石慢了，就直接一腳踹在其腹部：「叫你站着，蹲下！好蠢的東西。」

    「怎麼這麼說話，不守禮制的是奸黨，跟我們有什麼關係，只會窩裏橫？！」

    「就是！有本事自己直接起兵清君側啊，不也只是敢罷考嘛，卻在這裏說我們。」

    「僕從這麼多，一看就是官宦子弟，自然敢罷考，要是跟我們一樣，不中第就不能光宗耀祖，看他還敢不敢罷考。」

    沈燾這一罵，讓很多本來也支持吳中行的士子都感到不滿起來，紛紛對沈燾批評起來。

    「你們夠了！」

    不過，這時也有一激進的士子吳正志見此不由得對這些士子大喊了一聲，然後問着這些士子：

    「難道他說的不對嗎？我們不懦弱嗎？！」

    吳正志說着也帶着僕人朝沈燾追了過來：

    「這位朋友請留步，鄙人願與你一同罷考！」

    這時，也有好幾個士子跟了過來。

    「伱要罷考嗎？」

    李廷機這時問起葉向高來。

    葉向高凝神看着前方被押走的吳中行：「為什麼要罷考，就因為如今朝廷不再恩養士子嗎，如此，與唯利是圖的商人何異？」

    李廷機淡淡一笑：「你不是也對如今朝政頗有不滿嗎？」

    「確切的說，不是不滿，而是擔憂！」

    葉向高回道。

    李廷機聽後問：「所以你打算繼續考。」

    「非但要考，還要諫！」

    「其實罷考，何處不是一種懦弱的表現。」

    葉向高說着就也離開了這裏。

    李廷機跟了來：「怎麼諫，萬一諫未諫成，徒惹父母傷心怎麼辦？」

    「一片冰心在玉壺。」

    ……

    「家人若問，就用這首王少伯的詩告訴他們。」

    沈燾最終沒有決定南下，而是在京城暫住了下來，只打發了一僕人回去，而與覃鴻志等去了京師。

    他們準備約集士子仿蘇州地方遇到有官府行平之事時，就在京師文廟向祖師爺孔聖人哭訴，而嘯聚策動士民，向上級官府告狀的習俗，也組織一次罷考運動。

    因為沈燾與覃鴻志還是想策動更多舉子罷考，因為光是他們寥寥幾十個人罷考沒意思，反而還是會影響他們自己家族在當地豪族中的社會地位，故決定儘量借哭廟之事策動更多士子罷考，尤其是南直士子。

    「萬曆十年十二月二十一日，江南孝廉為緹騎拿吳復庵，膽大包天，橫行霸道，公然壞祖宗恩養士子之規矩，置聖朝仁政於不顧，甘為奸黨爪牙，威嚇凌辱名儒。罪惡滔天，民怨載道。讀書之人，食國家之廩氣，卻不能盡除奸佞，愧對先帝托鴻士守制以佐宗廟社稷之心，而雖恐牽扯君父不敢非議朝政，但只能以罷考絕仕途之心而表明遂往文廟以哭之……」

    陰沉沉的天空下，煙塵繚繞的文廟內。

    覃鴻志正跪在孔子像面前，念着哭廟文。

    後面也跟着跪了許多士子，甚至不少都跪到了庭內。

    而一旁的沈燾這時則已是泣不成聲。

    「罷考！」

    這時，一來自蘇州的舉子趙必蕃受此鼓動，當即站起身來，緊捏拳頭，青筋直冒地看着在場士子，且道：

    「苛政不除，奸黨不滅，我絕不入仕！」

    「沒錯！不廢苛政，不除奸佞，不釋放復庵先生，絕不再舉業！」

    南直常州士子左晉先也跟着附和起來。

    「蒲州無能，任由權閹張鯨與外朝奸佞蒙蔽君父，乃至任由緹騎四出，視士大夫為芻狗！我等無能，不敢公車上書，難道還不敢回鄉讀書以待撥亂反正之時出現嗎？！」

    覃鴻志也在這時落着淚說了起來。

    「罷考！」

    「罷考！」

    「罷考！」

    ……

    一時間。

    許多來文廟的士子都開始