察戰術了，其偵察機的飛行線路都是精心安排好的，因此即便被敵人發現，偵察機飛行員也用不着刻意改變飛行方向。最後，如果中國艦隊指揮官按照偵察機的最大飛行半徑安排偵察任務的話，那麼那架偵察機在改變飛行方向之後，就肯定沒有足夠的燃油返回艦隊，因此也就不大可能這麼做。

    最大的問題，還是在哈爾西身上。

    雖然幾乎所有參謀都認為中國艦隊不可能在北面，但是哈爾西還是想到了一種可能，這就是中國艦隊在離開了阿拉普港之後，並沒有在馬里亞納群島附近逗留，而是向東航行，在第71艦隊到達南鳥島附近海域之前，中國艦隊就已經在南鳥島東面了，而且雙方並沒有這在個時候遭遇。在南鳥島受到攻擊之後，中國艦隊才轉為向西航行，並且在這個時候到達了第71艦隊北面。

    在哈爾西看來，這種情況不是不可能出現，而是非常有可能。

    前提就是，中國艦隊指揮官在得知第71艦隊出港，而且斷定第71艦隊會發起戰術反擊之後，決定先發制人，主動尋找第71艦隊決戰，準確的說是在第71艦隊的必經之路上埋伏下來，準備偷襲第71艦隊。因為在離開珍珠港之後，第71艦隊並沒有立即開赴戰場，而是在夏威夷群島附近海域訓練了幾天，因此錯過了中國艦隊，或者是中國艦隊指揮官認為自己的意圖已經暴露，伏擊第71艦隊的可能性不大了，離開了伏擊海域。這樣一來，第71艦隊偷襲了南鳥島之後，中國艦隊自然會全速返回，並且在收到了潛艇發出的電報後，一直向西追擊。更重要的是，在十六日清晨，中國艦隊肯定會首先出動偵察機搜索西面海域，因此沒有能夠及時發現第71艦隊。在第一次偵察未果之後，中國艦隊指揮官才會在第二次偵察行動中安排幾架偵察機向南飛行。也正是如此，直到接近十一點的時候，中國艦隊的偵察機才發現了第71艦隊。

    雖然還有其他較為合理的解釋，但是在哈爾西看來，他的推斷就是最為合理的。

    這下，問題就來了。

    當時，哈爾西下的第二道命令是轉向到西北，主動向中國艦隊靠近，只是包括魯尼上校在內的所有參謀都堅決反對，認為這麼做不管是對於防禦，還是對於發起反擊都沒有實質性的好處，反而會使艦隊陷入困境。

    雖然哈爾西並不把參謀放在眼裏，但是他也不是聽不進意見。

    此外，魯尼上校還提出了一個讓哈爾西覺得可以採納的建議，即先調整艦隊防空，再決定如何調整航線。

    也正是在這一個小時裏，哈爾西改變了主意。

    在讓所有戰鬥機都起飛之後，哈爾西採納了魯尼提出的建議，即繼續向南航行，在頂住了中國艦隊的第一輪攻擊之後，再決定接下來該怎麼做，準確的說是有沒有機會對中國艦隊發起反擊。

    可以說，魯尼上校在這個時候提出的建議非常正確，離完美只差一點了。

    這就是，不應該保留攻擊力量，而是應該在重新部署了艦隊防空之後，立即出動偵察機搜尋中國艦隊。