帝國風雲 第二十二章 迫敵決戰
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沒有找到聯合艦隊,讓馮承乾很納悶,也讓他產生了警覺。
雖然之前發生的事情,特別是順利攻擊了「鳳翔」號,讓馮承乾認識到,末次信正並不是一個有能力的對手,但是到十三日下午,也就是再次搜索依然沒有發現聯合艦隊之後,馮承乾不得不承認,末次信正至少是一個知道進退的人。很明顯,聯合艦隊在「鳳翔」號遭到攻擊之後就轉向逃走了。
關鍵是,聯合艦隊會朝哪個方向逃跑?
馮承乾沒有費多少精力就想到,既然末次信正主動轉移到濟州島附近,那麼他肯定會再次前往濟州島。
原因很簡單,特混艦隊還在黃海上活動,聯合艦隊就得留下來。
想明白這一點,馮承乾就沒再遲疑,立即命令特混艦隊加速北上,爭取在十四日白天追上聯合艦隊。
可以說,馮承乾走出了非常危險的一步。
要知道,末次信正沒有逃跑,而是打算等天黑之後殺個回馬槍。
只是,不得不承認,吉人自有天相。
十三日夜間八點,青島海軍司令部發來電報。
吳鐵生已經做好準備,〖中〗國陸軍將在十四日凌晨兩點跨過鴨綠江,正式向朝鮮境內的日軍開戰。更重要的是,到達福岡、下關等港的十多個〖日〗本陸軍師團已經開始登船,預計將在十四日、或者十五日出發。
這份情報,證實了馮承乾之前做出的判斷,即聯合艦隊的主要任務是阻止〖中〗國艦隊進入對馬海峽,掩護〖日〗本陸軍向朝鮮運送部隊。
問題是,聯合艦隊會退入對馬海峽嗎?
〖答〗案明顯是否定的。
如果聯合艦隊退入對馬海峽,意味着〖中〗國艦隊可以在黃海上〖自〗由活動。十三日上午的戰鬥已經證明,就算不動用主力艦,〖中〗國艦隊依然可以用航母上的飛機,攻擊在對馬海峽里航行的〖日〗本艦船。
顯然,在這種情況下,〖日〗本的運兵船沒有半點安全可言。
為此,聯合艦隊就得留在濟州島附近,還得更加積極一點,至少得找到〖中〗國艦隊,才能防止〖中〗國艦隊靠近對馬海峽。
也就是說,聯合艦隊不會一直每北航行。
如果末次信正受到了來自〖日〗本政府、與〖日〗本陸軍的壓力,他肯定會更加積極一些,也就會主動尋找〖中〗國艦隊決戰。
九點不到,特混艦隊就轉為向西航行了。
這個時候,末次信正指揮的聯合艦隊已經向南航行了一個多小
時,而且航速依然為二十節。更重要的是,在轉向之前,末次信正就派出了八艘輕巡洋艦,以超過三十節的航速在艦隊前方執行偵察任務。
當時,特混艦隊離最近的一艘〖日〗本輕巡洋艦不到一百公里!
也就是說,如果再晚一個小時轉向,特混艦隊就會被末次信正派出的偵察艦發現。
這次轉向,徹底改變了這場海戰的結局。
當晚,兩支艦隊沒有遭遇。
十四日清晨,馮承乾依然派出艦載機執行偵察任務。因為沒有收到與聯合艦隊有關的情報,所以他讓李向龍以最大出動率派遣偵察機,沒有預留攻擊機。這沒什麼問題,聯合艦隊沒有航空打擊能力,因此只要能夠發現聯合艦隊,就能從容不迫的組織進攻,用不着抓緊每分每秒。
只是,馮承乾沒有再規避。
到了白天,只要聯合艦隊沒有進入目視距離,就沒有什麼好擔心的。
要知道,特混艦隊裏面,任何一艘戰艦的速度都比聯合艦隊裏最快的戰艦快,因此只要不撞到一起,就沒什麼危險。
偵察機出動之後,特混艦隊耬為向東航行。
這個時候,特混艦隊已經在濟州鼻南面大約一百五十公里處。
當天下午,馮承乾收到了吳鐵生從瀋陽發來的電報。〖日〗本陸軍的增援部隊很有可能在十五日出發,〖中〗國陸軍的先頭部隊已經渡過鴨綠江,因此海軍得儘快到達對馬海峽,阻止〖日〗本陸軍向朝鮮派遣部隊。
這封電報,等於讓馮承乾去冒險。