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    十月十八日，公海艦隊越過了北大西洋中線。

    同一天，馮承乾收到可靠情報，美國的運兵船隊已經與大西洋艦隊會合，並且在頭一天晚上離開了百慕達群島。到了當天晚上，馮承乾收到了與大艦隊有關的消息，即大艦隊也在向西航行。

    十九日凌晨，在與雷德爾商量之後，馮承乾下令提速到十六節。

    正常情況下，公海艦隊的巡航速度為十二節。也就是說，以十二節航行時，公海艦隊的續航力最遠。把航速提高到十六節，續航距離將大大縮短。只是在這個時候，馮承乾首先考慮的不是續航力。

    二十一日，公海艦隊在離百慕達群島大約三千五百公里的地方減速到十節。

    到此，公海艦隊已經航行了差不多四千五百海里，到了進行第一次燃油補給的時候。

    雖然帝國工程師在馮承乾幫助下，解決了戰艦在航行中進行燃油補給的技術問題，但是補給效率並不高，一艘油輪一次最多只能為一艘戰艦補充燃油，而且補充四千噸燃油耗時超過八個小時。

    huā了近二十個小時，補給作業才結束。

    二十二日清晨，馮承乾派出了以十二艘輕巡洋艦為首的偵察分隊。

    此時，馮承乾手裏最不缺的就是輕巡洋艦。跟隨八艘主力艦從威廉港出發的輕巡洋艦多達十六艘，另外還有十二艘輕巡洋艦隨同郵輪從基爾港出發。在進入北大西洋後，還有八艘輕巡洋艦趕來會合。也就是說，當時馮承乾手裏有足足三十六艘輕巡洋艦，而帝國海軍總共也就只有四十八艘輕巡洋艦。

    馮承乾帶上這麼多輕巡洋艦，就是為了攔截美國的運兵船隊。

    在輕巡洋艦出發的時候，美國海軍的大西洋艦隊，以及由二十二艘大型輪船組成的運兵船隊就在西邊大約一千公里處。

    美國艦隊的速度並不快，不但是美國主力艦的航速較慢，那些運兵船的速度也不快。

    二十三日夜間「威斯巴登」號輕巡洋艦發現了美國大西洋艦隊，以及跟隨在大西洋艦隊後方的運兵船隊。

    此時，公海艦隊導大西洋艦隊的距離不足兩百公里。

    收到「威斯巴登」號發來的電報，馮承乾立即回到「拜仁」號的司令艦橋，雷德爾已經在裏面等着他了。

    商量好之後，雷德爾離開「威斯巴登」號，返回「毛奇」號戰列巡洋艦。

    半個小時後，公海艦隊提速到十八節。

    按照這個速度，天亮後不久，公海艦隊就將與大西洋艦隊遭遇。

    馮承乾不是急於與大西洋艦隊決戰，他甚至沒大希望與大西洋艦隊決戰，只是他更不希望在下午或者傍晚遭遇。原因很簡單，如果海戰在下午進行，那麼在公海艦隊與大西洋艦隊分出勝負的時候，已經是夜間了。到時候，就算公海艦隊打贏了，也無法在夜間追擊四下逃竄的運兵船。

    這個時候，大西洋艦隊也發現了「威斯巴登」號輕巡洋艦。

    指揮大西洋艦隊的金少將沒有下令減速，只是讓運兵船隊把航速降低到八節，然後就命令大西洋艦隊加速到十四節。

    顯然，金少將沒有把麼海艦隊放在眼裏。

    可以說，金是一名非常傳統的、或者說是英國皇家海軍型的將領。

    原因很簡單，他更加看中那些紙面上的數據，而不是一支艦隊的實際戰鬥力。在他的眼裏，公海艦隊就不是大西洋艦隊的對手。

    如果只看紙面數據，金的判斷確實沒錯。

    雖然大西洋艦隊只有六艘主力艦，但是總共擁有六十四門十四英寸艦炮。公海艦隊就算擁有八艘主力艦，也只有十六門三百八十毫米艦炮與五十四門三百毫米艦炮，在彈藥投擲量上僅為大西洋艦隊的百分之八十。此外，在裝甲防護上，大西洋艦隊擁有絕對優勢。公海艦隊除了兩艘「拜仁」級戰列艦有不錯的防護能力，其餘六艘戰列巡洋艦的防護能力在戰列艦面前都不足為道。至於航速問題，在金看來，艦隊決戰時的航速肯定不可能超過二十節，甚至得控制在十二節以內，以提高炮擊命中率，因此公海艦隊在航速上佔有的優勢，也就沒有半點作用。

    如果即將打響的是