被觸手纏住，收緊，一路拽下海底的時候，倪霽甚至想到了死亡。

    死，對他來說並不是什麼大事。

    既然大家都不在了，那麼他理所應當也隨時會死。

    長眠，或許是一種永恆的安寧和解脫。

    只是，那些冰冷滑膩的東西纏住尾巴，把他禁錮在海底的石頭上之後，並沒有帶給他想像中的折磨。

    它們甚至沒有弄疼他。

    在看到了那些被他刻意放置在外圍的記憶之後。

    懸浮在深海中的嚮導依舊是那副面無表情，喜怒無蹤的樣子。

    但那些觸手，順着肌月夫爬上來，有一點粗魯地，輪番摸了摸他的腦袋。

    或許是飽受了太多的絕望和太久的苦痛，一點點來自他人的細微的溫暖，都會被他下意識地抓住，放大了去品味。

    更何況，他還看到了那些被公開放映的記憶。

    看似公正的，不含個人情緒的讀取和播放。但他知道，那個嚮導刻意地截斷和隱瞞了一點點東西。

    這個冷冰冰的，甚至被自己得罪過的嚮導，在入侵了他精神圖景之後，溫柔地對待了他。

    來自於陌生人的一點溫柔，

    護住的卻是那些死去的戰士一心想要守護的東西。

    窗外的雨下得很大，雨水密集地敲打着窗戶的玻璃，流下一道道彎彎曲曲的痕跡。

    倪霽閉上眼，想起那自己戰鬥多年的北境哨崗。

    在這樣的季節，那裏已經飄滿了雪花，乾坤茫茫如玉，大地一片冰寒。

    寒冷的冬天早已到來。生存比以往更加艱難。

    在校場被公開播放的記憶碎片，被掐掉了短短的一點尾巴。

    那個研究員被殺死，活體蟲玉被擊碎之後。還有一點點後續的片段。

    那位復仇的哨兵彎下腰，一點點地拾起了滿地蟲玉的碎片。

    雖然這樣碎了的，死去的蟲玉已經失去了大部分價值，不會再被那些高高在上的大人物放在眼中。但放在北境哨崗這樣貧瘠之地，它們可以養活很多人，可以成為許多家庭賴以生活的過冬物資。

    他把染着血的碎片撿起來，帶出了污染區，在黑市上換成了木炭，棉花，糧食和糖果。

    被白雪覆蓋的北境哨崗內，一個小小的木屋裏亮着暖暖燈光。

    身懷六甲的女主人坐在桌旁，一邊編織毛衣，一邊拍着依偎在身邊睡着的小女兒。

    屋門在這個時候被敲響了。

    「是誰啊？」她扶着肚子去開門。

    來的是哨崗里的一個勤務兵，年紀很大的一位女性，兩隻手臂都斷了，換上了機械義肢。

    她冒着雪拖來了一個板車，上面堆滿了過冬的食物。

    「這些都是你們家塔子得的份例。」那位雙手殘疾的年邁大嬸笑眯眯的，不由分說用她有一點生鏽的機械手臂地往屋子裏搬東西，「塔子他們可能沒辦法在你生產的時候趕回來。你且安心，這裏還有我呢。」

    她搬完東西，從懷裏掏出一袋的帝國幣，把那用體溫焐熱的錢幣，放在的女主人的手中。

    「隊長特意讓我給你的。」

    「哎呀，怎麼這樣多？」身懷六甲的妻子又驚又喜。

    難過的是丈夫不能陪伴在自己身邊等待孩子的到來。

    但幸好有這樣多的食物，還有錢。她和孩子至少可以平安度過這個冬季。

    她抬起頭，看向屋外，那裏只有深遠的黑和胡亂飛舞的雪花。

    沒有那個身材高大，容貌醜陋，卻對自己很溫柔的男人。

    女人心中既有幾分隱隱的不安，又鼓起了身為母親的勇氣來。

    就在不遠處，一條昏暗巷子口。

    燙着大波浪捲髮的姑娘打開煙盒，用塗着黑色指甲油的手指，夾出了一支煙，點上火，抽了一口。

    「他什麼意思？」姑娘熟練地吐出煙圈，冷笑一聲，「人不來，叫你送這些錢來幹什麼，分手費？」

    「不，他」站在她面前的哨兵眼圈紅了，哽咽着沒有吧話說下去。只是固執地伸着手，遞出那個裝着不少帝國幣的錢袋子。

    混跡花街多年的女