夜幕降臨。

    常來客棧寂靜無聲。

    夏青山、姜柔、夏初雪一家三口，慧通、古沉沙、景雲、溫毅等人都已各自離去。

    房間裏。

    左沖躺在地鋪上，望着上方，愣愣出神。

    「明日絕對不會太平靜。」

    左沖閉上了雙眼。

    剛幫孟小川泡好藥浴的楚休推門而入。

    「要喝點嗎？」楚休坐在床邊，打開書箱，掃了眼左沖。

    左沖猶豫，坐起了身子。

    楚休輕笑，拿出一個白色葫蘆，扔給左沖。

    隨後，又拿出盛放炎炎酒的金色葫蘆。

    「唐家寶打了李元化的臉，這件事可能會影響到明日的會考。」左沖輕聲道。

    楚休喝了口炎炎酒，原本略顯蒼白的臉色，變得紅潤起來，「其實，我一直都很好奇，大乾皇族和朱雀書院，這兩方勢力的關係，到底如何。」

    左沖打開葫蘆塞，也喝了口酒。

    烈酒入喉，辛辣舒爽。

    「相看兩厭。」左沖沉吟道。

    「爆發過衝突嗎？」楚休問道。

    左沖道：「大乾皇族應該一直都想除掉朱雀書院。」

    「哦？」楚休眉梢輕挑。

    左沖又道：「書院歷代院長，他們的品德都比較高。」

    「品德高？」楚休忍不住笑了聲。

    「我也覺得很可笑。」左沖聳了聳肩，道，「可偏偏，大乾皇族、朱雀書院一直共存着。」

    「一定有我們不知道的事。」楚休道。

    左沖猶豫，低聲道：「我倒是聽說過一段野史。」

    「說說看。」楚休好奇。

    「據說朱雀書院第一代院長，曾和大乾開國皇帝的皇后，有一段情。」左沖低聲道，「那位皇后臨死前，曾請求第一代院長，照顧她的後輩。」

    楚休眨了眨眼，低聲問道：「你覺得這是真的，還是假的？」

    左沖搖了搖頭，「一千多年前的事情了，誰能辨別真假？」

    「這倒也是。」楚休點了點頭。

    「有一點倒是能夠確定。」左沖微笑道，「朱雀書院的後山比較高，比皇宮的太和殿要高。」

    楚休秒懂，又喝了口炎炎酒。

    「話說，你打算什麼時候迎娶你家小仙女？」楚休笑着問道。

    左沖老臉一紅。

    「這個…這個…我們還小呢。」

    楚休腦袋微歪，看着忸怩的左沖，有趣極了。

    「等加入朱雀書院，你們就成親吧。」楚休建議道，他覺得大乾皇族一直針對左沖，原因之一，便是尚未成親。

    「這個…以後再說吧。」左沖咧了咧嘴。

    楚休又喝了口炎炎酒，放好酒葫蘆，脫鞋上床。

    「等我解決了天荒冰蠶寒毒的問題…」

    夜愈深，有人思春。

    滿城風動。

    長安城最高處。

    金銀台。

    乾皇縱覽整座長安城，輕笑着問道：「羨淵，你說這長安城，像不像一座棋盤？」

    「像。」站在乾皇身後的李羨淵，點頭說道。

    乾皇微笑道：「如果長安是棋盤，朕是棋子，還是下棋之人？」

    「長安是陛下的長安。」李羨淵道。

    「真是朕的嗎？」乾皇望向東方，朱雀書院便建立在長安城東側。

    李羨淵道：「臣以為，二先生不配跟陛下下棋，整座長安城，真正有資格跟陛下下棋的，只有馮院長。」

    「北涼的皇帝，自稱寡人。」乾皇幽幽道，「北涼雖只佔有三州之地，可那涼皇卻是北涼唯一的至尊。」

    李羨淵面露猶豫，湊近乾皇，低聲道：「馮院長可能聽得到。」

    乾皇神色一動，微笑道：「朕的意思是，多虧朱雀書院在大乾，大乾皇朝才能獨佔九州之地。」

    說完，乾皇轉身，走到了金銀台的中心。

    這裏，已經擺好了棋盤，就等着二先生來下棋了。

    破曉時分，雞鳴三響。