彼時進屋時還只是餘暉西下，不過片刻功夫，院中已經暮色深濃。

    那人沐着夜色過來，黯淡的光線里，五官看得並不真切，隻身上那股子若有似無的妖氣，愈發地濃烈了幾分，勾魂極了。不管看多少回，元戈都不得不感慨，這人真的生了一副好皮囊。

    只今次是她第一次那麼慶幸這人來得及時，當下放下手中茶盞，匆匆起身之際帶到了桌邊的筷子，她也顧不得去撿，笑吟吟的迎了上去，關切問道，「夫君回來了？晚膳還沒用吧？也是聽說母親今晚在屋中設了家宴特意過來的？」說完，對上對方看過來的眼神，眨了眨眼，無聲做了個口型：走。

    言簡意賅極了。

    宋聞淵抬眼看了看桌上那幾道菜，當下已經瞭然，眼底浮起連自己都不曾察覺的細碎笑意，對着屋子裏的王秀茹淡聲打了招呼，「母親。」

    王秀茹搓着手站在那裏，似乎對這一桌子的「齋飯」也有些不好意思，訕訕指着桌上的三菜一粥，解釋道，「齋飯、齋飯……沒想着你過來，我讓嬤嬤再去準備兩道小菜，就在這兒吃吧？」

    「不了，棲遲閣準備了晚膳，兒子還有些事不便久留，先將人帶走了。」說罷，朝着跟着王秀茹一道站起身來的李氏微微頷首，算是招呼。

    這個時候真要去做兩道小菜出來只怕又要耽擱許久，宋聞淵的拒絕對王氏而言正合心意，王秀茹連連頷首，「也好、也好，今日是晚了。你忙了一天了，吃完早些洗漱早些歇息吧，待得過陣子不忙了，來母親這裏用膳。」

    「好。母親也早些歇息。」說罷，微微頷首，轉身離開。

    元戈也不知道是不是自己的錯覺，總覺得王秀茹對自己的這個親生兒子似乎帶着幾分小心翼翼地討好，而宋聞淵待王氏似乎也並不親厚。按說就這麼一個寶貝兒子，怎生相處地反倒像是上下級似的……哦對，宋聞淵是上級。

    正兀自腹誹着，前面的人卻突然停了腳步，元戈一個不留神，直直撞了上去，鼻尖撞在他的後背上，撞得生疼，眼淚都出來。她捂着鼻子仰面控訴，「停下來也不知道說一聲，這後背怎跟個鐵板似的，疼死我了！」

    小姑娘是真的疼哭了，仰面看來的眼神里水光瀲灩，偏偏表情卻又倔強忍着的樣子。

    宋聞淵一愣，難得的錯愕，小姑娘很多時候都不太像個小姑娘，看到鮮血、屍體、甚至從詔獄裏走了一遭出來，半分異色也無，這會兒撞了下鼻子倒是淚水都出來了，癟着嘴、捂着鼻尖分外委屈的樣子，像一朵不經風雨的嬌花。

    他抬了抬手，又放下，擰眉問道，「很疼？」

    元戈又摸了摸鼻尖，低頭看了看掌心，才兀自吸着鼻子喃喃抱怨，「疼……我最怕疼。小時候被人欺負，蟲子、毒蛇偷偷丟我屋裏，我都不怕的，可就是跌一跤蹭破點皮，我都能哭好久……」

    彼時還小，知玄山上同輩的小孩子都欺她無父無母，偷偷抓了毒蛇丟進她房間，她被嚇得驚叫出聲，屋外卻在哈哈大笑載歌載舞。

    於是她將每一條蛇的毒牙拔掉，然後找了一處廢棄柴房，全都抓進去，鎖了門，搬了張小板凳守在門外，屋內咒罵慘叫連連，屋外長輩心急如焚，偏她鐵了心，誰來都沒用，就這麼關了一天一夜，放出來的時候悉數臉色煞白，還有嚇尿的，只是這還沒完，她又逼着他們當眾跳舞，一群半大的孩子，一邊哭一邊跳，好不滑稽。

    自此，元戈一戰成名。

    她說的是自己輝煌戰績的第一步，只落在一無所知的宋聞淵耳朵里卻完全變了味道——溫夫人早逝，彼時溫淺還只是姍姍學步的孩子，繼夫人又是妾室扶正，自然向着自己的親生閨女。一個沒了母親的孩子，只怕小時候沒少被人欺負。

    宋聞淵到底是抬了手，輕輕捏了捏對方鼻尖，狀似輕鬆地笑着，「還好，沒撞壞……之前停下來是想問你想吃什麼，自己走路不看前面，被撞了還怪我後背跟鐵板似的。」着實沒有道理。

    元戈嘻嘻一笑，鬼靈精似的，「不用啦，我都吃飽了。今日回來前剛和李家小姐發生了點衝突，母親那邊就讓人通知我過去