巷道黑暗、狹長，摸索着洞壁爬了很久，仍然沒有觸摸到盡頭。

    暗巷裏的喧囂聲已經逐漸遠去，狹窄的世界裏沒有聲音、沒有光線，只有觸手黏膩潮濕的洞壁和彼此輕微的呼吸聲。

    元戈起初並不知道這裏會有一個洞，她只是下意識覺得這暗巷裏不乾不淨的，如今既來了，眼看沒什麼收穫，她也不願無功而返，於是便決定先躲起來，趁着所有人離開之後再好好探查一番——那個凌亂堆放的竹竿是個不錯的藏身之地，於是元戈趁着金彧年和攤主爭執的時候，讓鑒書帶着自己閃身躲進了竹竿的竹簍後頭。

    誰知，看到了這個黑漆漆看不到盡頭的洞口。

    也不知道爬了多久，巷道的走向開始往上了，元戈察覺到前面的鑒書頓了頓，偏偏太過於窄小的巷道里她們兩個女子爬起來連個頭都不能回，她們又不知道身處何處，也不敢貿貿然開口說話，元戈只輕輕拽了拽對方的衣角，示意她繼續往前。

    又爬了大概一盞茶的功夫，走勢愈發陡峭，滑溜的洞壁上明顯還有些未曾干硬的抓痕，痕跡很新，摸着那些手掌應該不大——也是，這么小的洞，身形健壯的成年男子定然是爬不進的，要麼是小孩子，要麼是身形瘦削的姑娘家……

    姑娘家。元戈越發擰了眉頭，總覺得這條巷道那頭，連着什麼不得了的真相……

    繼續向上，這次沒爬兩步，面前的鑒書突然停了，她窸窸窣窣地靠着牆壁，露出一方不大的空間來，從前面透過一線微薄的亮線，那亮線其實並不是很明亮，倒像是無邊黑夜裏的一抹月色。

    元戈聲音壓得低低的，「郊外？」

    鑒書搖了搖頭，隨後才想起來對方不一定看得到，只儘量往後縮着身子，「不一定，從兩個圓孔里透進來的。少夫人，要不，您待在這裏，奴婢先過去看看？」

    雖然不放心這小姑娘自己過去，可現下的情況是自己跟着去的話，但凡有點變數，鑒書想要逃回洞中都可能被自己堵住……倒不如拉開一點距離，給她發揮的空間也算進退皆宜。元戈點點頭，從頭上取了簪子遞給她，「給，拿着。這裏頭有毒，要用的話按着紅寶石，一擊斃命。」

    對方接了簪子，叮囑了一聲自己小心，才以極輕極緩的速度爬了出去，她在洞口停了一會兒，透過其中一個不算小的孔洞往外看去，驀地一驚……這是！

    「少夫人，是當初那個破廟，鍾小姐也在！」聲音仍然壓着，但到底是因着四下無人，不免提高了幾分……

    ……

    子時。

    宋聞淵帶着疲憊之色從北鎮撫司回來，一邊捏着自己的後頸，一邊往落楓軒來，想着這個時辰小姑娘定是睡了的，他看一眼再走，誰曾想見到了坐在院子裏的許承錦和站在院中垂着腦袋一臉「我錯了我來負荊請罪」的金彧年。

    此刻月色正好。

    以至於這兩人臉上的表情在夜色里仍然清晰可辨。

    宋聞淵腳下微微一滯，胸膛里突然就不可避免地狂跳了起來，出口的聲音都變了，沙啞乾澀。他問，「你們這是作甚，淺淺呢？睡了嗎？」

    金彧年毫無預兆的，雙膝一軟，噗通一聲給跪了，撕扯着嗓子揚聲喚道，「宋聞淵，我有罪！你要打我罵我我都不會反抗！」

    那邊，許承錦慢慢撩了眼皮子看過來，少年高高抬着下頜，咬着腮幫子閉着眼睛，一副引頸就戮的模樣。

    宋聞淵沒說話，垂着眼看他，氣氛沉鬱壓抑到了極點。

    半晌，他倏地笑了笑，「哦？金小爺說什麼呢？好端端的跪我作甚，這老爺子知道了，龍首拐杖可不得打我身上來？說說看，怎麼回事？」不疾不徐的語調里，泛着冷意，像是摻了冰渣子的冷，許承錦緊了緊手裏的扇子，仍然沒說話。

    「我！我我！」金彧年死死閉着眼睛，本着伸頭一刀縮頭也是一刀的原則，聲音吼得比誰都高，「宋聞淵！我、我想去找鍾微，我、我帶着小嫂嫂和許承錦一起去找鍾微……結果、結果鍾微沒找到，小嫂嫂也丟了！」