嬤嬤說，午膳時夫人還是好好的，半分異樣也無，只埋怨了幾句公子不聽話，還說要下人們留心着些公子平日裏和誰家的姑娘走的近些，若能找個稱心如意的總是更好。

    用完午膳一刻鐘，夫人每日都會午睡片刻，大概半個時辰。

    今日日頭正好，嬤嬤翻了箱子裏的冬衣出來曬着，突然聽見屋子裏重物倒地的聲音，衝進去一看，就見着夫人倒在地上已經人事不省……大夫很快趕來，一聞邊上的白色小瓷瓶，說是砒霜。

    元戈一進門，不待丫鬟婆子們說話，就先指揮着大夫按她的法子催吐將人喚醒，然後把脈開方子讓人煎藥去了，如此好一番折騰，人是醒來了，只仍然虛弱着，目色呆滯看着所有人，視線仍然飄忽，半晌抬了抬手，又落下，無聲輕嘆……眼底半點光芒都看不見，灰濛濛的，像是濃霧之後的黑夜。

    許父沒有來。

    嬤嬤說今日許承錦他爹並未出門，丫鬟也在第一時間去請了人，只是……書房的門關着，丫鬟沒見着人，對方隔着門輕描淡寫地丟了一句「沒死的話找大夫，死了找殯葬，找我作甚？」說話間，屋內傳出女子嬌笑，甜膩膩的、捏着嗓子發出的笑聲，是那個異國的舞姬……

    這些話，丫鬟沒敢跟許夫人說，憋在心裏憋了很久，最後是哭着同許承錦說的，一邊說一邊哽咽，一句話斷斷續續說了許久。

    許承錦攥着拳頭聽完，半晌，從牙齒縫裏蹦出仨字來，「再去請。」

    見丫鬟猶豫，許承錦又咬着牙補了句，「告訴他，不想那舞姬莫名其妙死於非命，就給我過來，今日這齣戲，就是演也給我閉着眼睛演下去！」他說這些話的時候，脖子上青紫色的脈絡都隱約可見，臉色冷得像是覆了層看不見的霜雪。

    丫鬟垂首跑出去，許承錦在原地站了很久，才轉首看向元戈，輕聲說道，「我的幼年，是在她的打罵里度過的，寫錯了一個字、背錯了一首詩、惹她生氣、惹那個男人生氣，甚至膳房的飯菜不合胃口，都是她打我的理由。我恨她，從小到大，連我自己都不知道詛咒了她多少回，咒她死、咒她生不如死……可我、可我……」

    他站在那裏耷拉着腦袋仿若喪家之犬。

    元戈偏頭看他，身側的手抬了抬，猶豫片刻到底是拍上了他的肩膀，「我知道……她可恨，也可憐。困在愛里又得不到愛的女人，就像困在沙漠裏的旅人瀕死之際看到了海市蜃樓里的綠洲……可是，南隱，你在她的荒漠之外，你救不了她，海市蜃樓里的綠洲也救不了她。所以……不必自責。」

    他沒有說話。

    有多久沒有聽到這個名字了，遙遠地像是上輩子的事情……可更加久遠的那些斥責、打罵，卻又像是發生在昨天。

    許久，他喉結滾動了下，低低說了聲，「謝謝。」今日換成任何人躺在那裏，他都能鎮定應對，偏偏是她……被他詛咒了無數遍去死的女人一腳跨進了鬼門關里，他卻註定方寸大亂，束手無策。

    不遠處，宋聞淵已經在樹底下站了很久……許承錦不是一個會隨隨便便對人敞開心扉的人，他看起來有多麼隨便，實際上就有多麼不隨便。當年的那些事情，金彧年陪着他喝了三年的酒才勉強聽了一嘴輕描淡寫的往事。許承錦啊，就是個孬種，看起來嘻嘻哈哈你好我好大家都好，實際上心思比誰都深，不好的、難過的、傷心的，通通藏了又藏，藏到連他自己都誤以為這些東西從未存在過。

    兩人的對話模糊不清，可那個抓了金彧年之後都要下意識擦擦手的許承錦，對於溫淺的親近卻似渾然未覺般，這得是多了熟悉的兩個人才能做得到？還有方才，乍聞許夫人自盡時的許承錦第一時間看向的，也是溫淺。這兩人什麼時候……

    他倒不是懷疑這倆人之間會有點什麼，只是這種像是被隔絕在外的心情令人有些煩躁，宋聞淵壓着嘴角，看向門口挽着衣着暴露的女子大剌剌衝進來的男人。

    許父，許永強摟着他的新歡舞姬一道過來「探望」剛從鬼門關救回來的結髮妻子。

    臉色剛剛緩和下來的許承錦突然間就紅了眼眶，攥着拳頭就沖了過去將人攔