母親隨後取出一封信箋。

    「冬青捎信來了，你瞧瞧。」

    我拆開信封，信是冬青三個月前托捉刀人寫的，而今才送到。

    我告訴母親：

    「冬青說她有孕了，何家對她很好，薛娘子也時常去看望她。」

    母親寬慰道：「那便好了……」

    我繼續往下看，臉色驀然一沉，母親忙問：

    「她還說什麼了？」

    我邊看邊道：

    「冬青說，前陣子有不明來歷的人拿着我的畫像找到她家去，問她是否知道我的下落。」

    「不明來歷的人？」

    我一目十行地看完，道：

    「冬青說那些人不是官兵，口音也不像本地人，且他們先前已經去過阿木家，知道我的姓名和家中情況。冬青糊弄過去了，沒告訴他們我在平溪鎮。」

    「怎麼會有這樣的人去尋你？莫非……」我娘不安地捂嘴道：「莫非是慕容昊派去的？」

    我低聲呢喃：

    「如果是慕容昊倒也罷了，最怕就是……」

    我娘倒吸氣。

    「你是說……是宋家的人？」

    我將信箋折好裝回去，鎮定道：

    「還不確定是何人，先別嚇唬自己，就算是慕容昊或宋家，找過來也需要時間。」

    母親點頭：「不過咱們還是不能掉以輕心。」

    我兀自沉思。

    此人如此大費周章地尋我，定然有所圖謀，我反正是賤命一條，就怕拖累母親和孩子們。

    小佑被留在家裏不得回書院，可小佩還得上學，往日她都是與小佑結伴前去，散學後再一同回來的。

    用過午膳後，母親在家陪小佑寫字，我則是前去接小佩。

    今天的陽光特別火辣，曬得人睜不開眼睛，我與小佩都戴上帷帽。

    小佩一路上滔滔不絕地告知我今日夫子教了什麼書，還說要回去教弟弟。

    正走着，我冷不防看到路旁的草上沾着點點血跡，草叢裏傳來窸窸窣窣的聲響。

    我示意小佩安靜點，我謹慎地探頭過去。

    只見一隻赤狐趴在草堆里艱難地喘息。

    小佩低呼：

    「阿娘，它受傷了！」

    那狐狸的後腰被一支羽箭刺入，它腹部鼓脹，是一隻有孕在身的母狐狸。

    我起了憐憫心，小心翼翼地朝它靠近，狐狸防備地沖我齜牙。

    我放軟聲音安撫它：

    「你別怕，我不會傷害你的……」

    狐狸蜷縮成一團，烏溜溜的小眼睛緊緊盯着我。

    我脫下外衣，動作輕緩地將它包住。

    那狐狸大概感覺到我的善意，沒再沖我露出獠牙。

    我查看狐狸的傷，箭鏃入肉三分，得用小刀挖開方能取出。

    我告訴小佩：「我們帶它回去療傷吧。」

    小佩使勁點頭：「嗯！我也幫忙！」

    我抱起狐狸正要離開。

    一道童稚的嗓音從旁傳來：

    「這是我的狐狸！」

    我與小佩頓住腳步，回首看去。

    一名錦衣玉帶的男童，在一群侍衛和奴僕的簇擁下走來。

    男童粉腮紅唇，年紀與小佩相仿。

    他身旁的灰衣侍衛手裏握着弓，可見狐狸身上的箭是他射出的。

    我認出這些人的裝扮，正是昨日我們看到的京師來的高門顯貴。

    我朝男童盈盈一拜，問道：

    「小公子，這隻狐狸有孕在身，請問你們將它帶回去，是要飼