老劉急着找向遠，是因為出了一樁命案，城外怒水河畔，有人在荒山破道觀里發現了一具屍體。

    向遠收起佩刀，快步跟上老劉，問道：「死的是何人，當地的保義郎有線索嗎？」

    昨天老劉科普的時候，曾言城外幾大鄉莊皆有保義郎，想來那邊應該查到了一些線索，如果沒有，按德州的純樸冥風，就該查一查保義郎了。

    當然，上述推測只有死者是本地鄉民的情況下才能成立，若死者為江湖中人，保義郎毫無頭緒也理所當然。

    「林保義什麼都沒說，因為死者正是他！」

    「」

    呃，不愧是咱德州。

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    兩人在縣衙取了快馬，直奔縣城西門。

    今日雖不逢集，但街道上人來人往也頗為熱鬧，蒸籠白氣騰起，香氣撲鼻，讓人忍不住駐足。

    不似金錢鋪路的東大街，這裏才是尋常縣城該有的樣貌。

    向遠剛上馬背還有些生疏，很快便因為肌肉記憶駕輕就熟，盧明說得沒錯，學會了就忘不了，早已刻在骨子裏。

    此時城門剛開，不少學子打扮的書生沿着大道行走，不時還能看到富人家的馬車。

    約莫五里路，向遠看到了一家書院。

    石階立柱頗為氣派，風吹林木之中獨攬清淨，他順着台階望去，將門戶看了個一清二楚。

    玉林書院。

    大門兩旁書寫對聯：

    禮以修身，樂以教化育英才；

    武能定邦，文能興國利天下。

    向遠這一側頭，胯下馬匹不由慢了下來，老劉回身道：「這是王教諭的書院，莫再看了，時間緊迫。」

    向遠點頭跟上，二十里的路程，一盞茶趕至。

    破敗道觀名為『小道德觀』，建於半山腰，荒廢多年無人打理。

    這個『道德』和西楚一流清虛派拜的清虛道德真君無關，來頭更大，是道教三清尊神之一的道德天尊。

    向遠又一次在異世界看到了自己世界的神仙，沒了剛開始的驚訝，少林寺都能遍佈諸天萬界，道德天尊他老人家出現在這裏不足為奇。

    兩人拴好馬匹，老劉快步走進道觀，向遠落後一步，看到了觀門兩側的對聯。

    金漆斑駁，隱約可見。

    存心邪僻，任爾燒香無點益；

    扶身正大，見吾不拜又何妨。

    如此一副道德對聯，配上道觀內的命案，頗有諷刺的戲劇色彩。

    進入道觀內殿，十來個武夫扮相的壯漢靜靜站立，有咬牙切齒，有目露凶光，只有兩人在角落小聲交談。

    看到兩位捕快抵達，交談中的二人散開，一人獨自走出道觀，一人朝老劉走了過去。

    向遠餘光一瞥，獨自離開的那人身材高大，雙臂過膝，左側臉頰有一條刺眼傷疤。

    「劉捕快，怎麼這麼快就到了，有失遠迎。」

    林家莊的林建澤拱手站在老劉身前，雙目通紅，似是剛剛大哭一場，看向向遠：「這位捕快面生，不知怎麼稱呼？」

    「林老哥還請節哀，他是本縣新任捕快向遠，隨我前來查案。」老劉看向地上蓋着的白布。

    「兩位這邊請」

    老劉掀開白布檢查屍體，死者怒目瞪圓，背後中刀，筋斷骨折，當場死亡。

    向遠一言不發學習，只聽不說話，死者林建峰，林家莊保義郎，清早被人發現死於道觀，林家莊人聞訊而來，幫忙保護了現場。

    老劉仔細檢查了屍體，起身道：「死於昨夜，兇徒一刀斃命，不是庸手，我只是粗略檢查，具體情況如何，得讓仵作驗屍。」

    「那家兄的遺體」

    「可安置在義莊。」

    「多謝劉捕快。」

    「分內之事。」

    老劉嘴上稱林建澤為老哥，問話公事公辦，不談半點情面：「究竟發生了何事，知不知道是誰人害了你家兄長？」

    說話間，他將場中閒雜人等驅散，找尋道觀內可能留有的線索。

    「劉捕快你知道的，家兄為一方保義，辦事最是公正，即便得罪了人，些許小事，擺幾桌酒席