當我踏出幽木谷的第一步，身後忽然傳來一聲悽厲的慘叫，那聲音劃破天際，直插雲霄。

    我從未聽到過這樣的慘叫，從我記事起就沒有聽到過。

    須臾之間，西邊的天幕濃雲滾滾，山雨欲來。我以閃電的速度躲進了旁邊的石屋。都盧依說過，遇到烏雲，趕緊躲起來，不要把所有的希望都寄托在沙棠醉身上，這東西不是萬無一失的。

    世間萬物，此消彼長，水能載舟，也能覆舟，就是這個道理。

    真是天助我也，幸好有這麼一間石屋。

    怎麼會有這麼巧的事，我簡直不敢相信這是真的。

    風雨過後，我看到族長莫都爾倒在血泊中。他吃力地抬起枯瘦的手，又放下去，我知道了，他在示意我過去。

    我俯下身，看着慘不忍睹的莫都爾手足無措。

    半晌，莫都爾交給我一個重要的任務：「帶上小問號逃吧永遠不要回來。」

    他說得斷斷續續，隨時都能咽氣。這是我們最尊敬的族長，我心中難掩悲痛，可是我不能答應他的請求。

    「不，我要回來，這是我熱戀的故鄉！」

    「別孩子不要回來永遠也不要告訴小」

    「族長，我是赤焰傳人那薇兒啊，赤焰在，我就在！」

    族長的手垂下去了。他的話還沒有說完，他最記掛的小問號也沒有出現，他可能還沒有聽到我說的話。

    族長費盡了最後一絲力氣，也沒有等到我的承諾，他死不瞑目。

    沒過多久，族長深陷在眼眶裏的大眼睛上面起了一層灰色的薄霧，慢慢地失去了光澤，我知道，這灰色會慢慢地加深，直到變成黑色。

    徹底失去體溫的火浣鼠的眼睛才會變成黑色。

    我們是與火共生的族群，眼睛雖然有大小和顏色之分，但都像赤焰一樣明亮。我們生氣的時候，甚至能從眼睛裏噴出火焰，只是顏色會有不同，我見過都盧依生氣的樣子，她的是藍色的，而我，會是紅色的。不過，我們很少這樣做，因為我們學會了控制自己的情緒，這是我們隱居在幽木谷的必備能力。

    灰色的薄霧，是我們判斷火浣鼠失去生命的重要依據。

    「族長——族長——」

    我差點崩潰了，這是我第一次離死亡這麼近。我開始責怪自己，聽到那一聲慘叫我就應該去看個究竟的，我為什麼會躲藏進旁邊的石屋裏。

    或許我衝出去之後，會有不一樣的結局。

    這究竟是誰幹的！！！

    我對着遠處連綿起伏的青山發出一聲又一聲的吶喊。

    青山無言。或許他看見了誰罪惡的黑手曾伸向幽木谷，伸向莫都爾，可是他不會回答我。

    沒有誰能回答我，就連山谷的回音也沒有，整個幽木谷似乎靜止了，風聲也消失了，甚至一整個夏天都在我耳邊聒噪的蜩兒也消失了。

    幽木谷寂靜得可怕。他們呢，烏次爾呢，都盧依呢，烏略爾呢，還有每天都能見到的千山大叔，在枳木后街賣堅果的那那可，他們為什麼都不見了。

    我發了瘋似地朝着長煙閣的方向跑去，我想去找都盧依，她一定知道發生了什麼事。

    可是，長煙閣離我好遠啊，我跑得筋疲力竭，始終沒能抵達。

    耳畔傳來熟悉的鐘聲，是莫桑克來了。那個污點打更人還在敲他的鐘，兢兢業業，不知疲倦。鐘聲消逝之後，他會喊一嗓子，提醒大家關好門窗注意竊賊之類的事情，聽起來與往常並沒有什麼不同。

    或許他已經同自己和解了吧，總之沒有聽都盧依說要尋找新的打更人。很少有人知道那天究竟發生了什麼，雖然對於莫桑克來說是羞恥的，是他打更生涯里一個無法抹去的污點，但是很明顯沒有多少人在意。

    三更了。

    沒有大雨，沒有石屋，沒有族長，眼前什麼都沒有，只有黑暗籠罩着一切。

    原來只是一場夢。虛驚一場。

    該起程了。

    幽木谷很大，方圓大概有好幾百里地。幽木大殿建在幽木谷正中偏北的位置，因此我要去北邊的山門，也就三十里地。

    但是這也挺考驗意志的。山路蜿蜒曲折，道路兩旁荊棘叢生。都盧依說，