想到此處，一個念頭突然湧上心頭：算起來已經有好些時日未曾前去拜見爺爺了，況且如今自己成功突破至鍊氣九層這樣重要的時刻，居然還沒有來得及將此好消息告知爺爺。一念及此，吳明當即決定下山前往青雲坊市，去探望一下許久未見的爺爺吳天龍。

    一路馬不停蹄，當吳明終於抵達目的地——和生堂時，卻驚訝地發現王成執事與王宗元師兄竟然也在此處。一時間，他心中滿是疑惑，忍不住開口問道：「王爺爺，王師兄，你們怎麼會一同出現在這裏呀？」言語之間，流露出些許不解之意。

    只見王成微微一笑，緩聲道：「這不，已經有相當長一段日子沒能見到你爺爺啦，恰好這幾日手頭較為清閒，我就尋思着過來瞧瞧他。你不好好修行，怎麼還有時間過來呢？」王成知道吳明這兩年都在宗內苦修，進聽見他過來，才會如此問道。

    「謝謝王爺爺一直記掛着我爺爺，小子不才，這兩日經過刻苦修煉，修為總算邁入了鍊氣九層。然而，到了這個階段，想要再有突破實在困難重重，所以近期我才能騰出些時間來探望爺爺您吶。」吳明恭恭敬敬地向面前兩位老人解釋道。

    吳老爺子聽到吳明這番話，臉上立刻浮現出欣慰之色，不禁伸手輕撫着自己花白的鬍鬚，點頭稱讚：「好啊！鍊氣九層了？阿明果然沒有辜負我吳天龍對你的期望，真不愧是我的親孫子！就算跟其他人相較量起來，那也是絲毫不遜色呢。」

    一旁的王宗元聽後，同樣微笑着附和道：「確實不錯呀，吳師弟！要知道你加入宗門至今還未滿十年呢，就能達到如此境界，已然相當出眾啦。即便是與其他幾位同門師兄弟相比，也並不落下風。」他所指的正是那些身份背景顯赫之人。

    原來，他口中所說的「其他人」皆是有着強大後盾支持的二、三代修士。其中有些乃是自幼便在宗門內成長起來的弟子，還有一些則來自於其他小型勢力中的傑出人物。這些人的背後要麼有在青雲宗早已站穩腳跟的長輩撐腰，要麼就是依託着底蘊深厚的修行家族作為依靠。像吳明這樣毫無根基的草根弟子，與之相比，自然處於劣勢地位。但即便如此，吳明憑藉自身不懈的努力和過人的天賦，依然能夠在眾多弟子當中嶄露頭角，着實令人刮目相看。

    「確實是啊！聽聞東方浩宇、劉青雲等人都是近兩年方才踏入鍊氣九層之境。而阿明能夠緊追其後，絲毫不落下風，這不正彰顯出阿明過人的天賦以及不懈的努力嗎？」王成老爺子緩緩說道，同時提及了那幾位的名號。

    「唉，只怪我自身能力有限啊！若是我能再有一些能耐，或許阿明的修為提升速度還能更上一層樓呢。」吳老爺子聽到王成兄弟說起其他幾人時，不禁心生愧疚，自責地感慨道，認為是自己拖累了吳明的天賦發展。

    「爺爺，您千萬不要這樣講，如果沒有您從小對我的悉心教導，我又怎能擁有如今的修為成就呢？」吳明趕忙出言寬慰爺爺，語氣充滿了感激之情。

    「吳大哥，咱們可不能過分看輕自己喲！那幾個傢伙要麼背後有着強大的修行家族支持，要麼本身就出身於宗門之內。即便擁有這般優越的條件和豐富的資源，但相比之下，不也就比咱家小子略微強那麼一點兒罷了！」王成老爺子見狀，亦是連忙開口安撫起吳老爺子來。。

    「正好現在吳小子進入了鍊氣九層，以他目前的實力，在外門弟子當中已然算是出類拔萃的存在了，如此一來，在即將到來的外門大比之上，想必也能夠大展拳腳、嶄露頭角啊！」王成老爺子面帶微笑地繼續說道。

    「王爺爺，那這外門大比究竟什麼時候才會正式開啟呢？最近這段時日裏，我老是聽到周圍的師兄弟們議論紛紛，說是外門大比馬上就要來臨了，可咱們宗門卻一直沒有給出一個明確而準確的消息來。」吳明一臉好奇與期待之色，當他聽到王老爺子主動提及外門大比時，便趕忙趁機詢問起來。

    只見王老爺子不緊不慢地回答道：「關於這個嘛，實際上宗門內部早就已經將舉辦外門大比的確切時間給定下來了，只不過距離真正開始尚有一段時間罷了，故而暫時還未對外公佈出來。據老夫所知啊，這外門大比將會在整整三個月之後拉開帷幕，依老夫