一、為官江蘇

    薩載，伊爾根覺羅氏，滿洲正黃旗人，以翻譯舉人的身份開始了他的仕途。最初他在理藩院擔任筆帖式，後因才華出眾而逐步升遷至江蘇蘇松太道，並負責管理蘇州織造府。然而，當果親王弘適命令他以低價製作繡緞朝衣時，此事被揭發導致薩載被罷官。但不久之後，朝廷召回了他並授予主事銜，同時派他輔佐其父薩哈岱繼續管理蘇州織造事務。經過一年多的輔助工作，薩載被改任為普福，並由兩江總督差遣委派，最終成為了松江知府。

    乾隆三十年（1765），薩載得到了加道員銜的機會，並再次署任蘇州織造一職。四年後的乾隆三十四年（1769），他進一步擢升為江蘇布政使，依然兼任着蘇州織造的重要職務。到了乾隆三十五年（1770），薩載開始署任江蘇巡撫。在這個位置上，他對地方事務提出了許多見解。比如，針對巡撫永德提議將華亭和寶山土塘改建為條石結構，薩載認為這可能會增加坍塌的風險；對於按察使吳壇關於裁撤巡檢弓兵、增加州縣捕役的建議，薩載也表達了不同的意見，指出這樣的調整可能並不適合當地情況。這些觀點最終都被採納，顯示了薩載在處理實際問題上的敏銳洞察力。

    乾隆三十六年（1771）是薩載職業生涯中較為關鍵的一年。這一年，他與總督高晉共同上書請求疏通海州河道，以解決該地區的水患問題。此外，他們還報告了江蘇省內糧食儲備達到了三十七萬六千餘石的情況，並要求進行詳細核查，確保數據準確無誤。這一系列措施不僅有助於改善當地的農業生產條件，也為未來的災害應對提供了堅實的物質基礎。

    次年即乾隆三十七年（1772），薩載正式成為江蘇巡撫。在此期間，乾隆帝特別指示要對屯田制度進行考察。薩載積極響應皇命，提交了一份詳盡的報告，其中提到了江安糧道所轄的江淮、興武等六個衛以及蘇州糧道下的蘇州、太倉等四個衛的具體狀況。他建議按照新的規定每四年重新編審一次冊報信息，並提出應當給予江淮、興武兩個衛的屯丁額外津貼，因為他們承擔着繁重的墾田任務及全年運輸職責。至於太倉和鎮海這兩個衛，則因為其田地未隨船分配而是私自買賣或抵押出去了，薩載主張依照舊例允許借用款項來贖回這些土地，所有提出的建議均獲得了皇帝的認可和支持。

    二、治理黃河

    乾隆三十九年（1774），黃河在外河廳老壩口決口，薩載與河道總督吳嗣爵共同負責修復工程。他們迅速行動，僅用了不到二十天的時間就完成了修復工作，得到了朝廷的表彰。這次成功的應急響應不僅展示了薩載出色的組織能力和執行力，也為他贏得了更多的信任和支持。

    兩年後的乾隆四十一年（1776），乾隆帝東巡至江南地區，薩載藉此機會覲見皇帝，並被任命為江南河道總督。隨後，乾隆帝命令薩載與高晉一起考察黃河入海口的淤沙情況。薩載先行到達現場進行勘查，並向皇帝匯報了詳細的情況：「黃河入海口原本位於王家港一帶，自雍正年間以來，由於泥沙堆積形成了長達四十餘里的淤灘；南岸形成了新的淤積點如新淤尖、尖頭洋等，北岸則有二泓、三泓、四泓等地形。其中，二泓和四泓寬約二十餘丈，漲潮時水深可達二到三丈；而三泓寬度超過四十丈，漲潮時水深甚至達到三四丈。然而，由於長期的淤積作用，河底高低不平，且河岸線逐漸遠離原位置，給治理帶來了極大困難。」面對這樣的自然挑戰，乾隆帝也表示理解，認為這是自然形成的態勢，難以通過人力徹底改變。

    儘管如此，薩載並未放棄努力。他與高晉共同提出建議，在清口東、西兩側修建平城台，並在陶莊附近新開一條引河以疏導水流。同年夏天，當運河及駱馬湖水位上漲時，薩載親自指揮地方官員加強防護措施，確保安全度過汛期。這一系列舉措受到了乾隆帝的高度讚賞，稱其處理得當。

    到了乾隆四十二年（1777）二月，陶莊引河工程順利完工。乾隆帝對此非常滿意，指出自己多次南巡期間都曾擔憂黃河流入清口會造成倒灌現象，希望能引導河水流向陶莊北部。過去歷任河道官員中沒有人能夠成功實施這項計劃，但薩載卻做到了。乾隆帝稱讚道：「從此以後，黃河離清口更遠了，既避免了倒灌的風險，又有利於